6 питань, які допоможуть журналістам знайти фокус, розповісти кращі історії

Як редактор я намагаюся задавати хороші запитання. Це тому, що я допитлива людина, переповнена реченнями, які закінчуються знаками питання.

Це також тому, що, як одного разу написав Пойнтер Рой Пітер Кларк, «вчителі та редактори найкраще працюють як ресурси для письменників, радячись із письменниками, а не вказуючи їм, що робити».

Я не хочу сказати, що я ніколи не даю пропозицій письменникам. Але я намагаюся почати з питань, які розпалюють уяву письменника. Я спонукаю письменника глибше замислитися над темою оповідання. Я закликаю письменника спробувати нові підходи до оповідання.

Ми знаємо основні запитання, на які журналісти намагаються відповісти, шукаючи новину, — питання, які починаються з «хто», «що», «де», «коли», «чому» і «як».

Ось кілька інших запитань, які я люблю задавати письменникам — зазвичай безпосередньо перед тим, як вони починають звіт, а потім безпосередньо перед тим, як сідають писати.

Навіть якщо ви закінчили термін, спробуйте провести 10-хвилинну бесіду, керуючись цими запитаннями. Як редактор, коучинг, який ви надаєте в інтерфейсі, часто може заощадити вам час на перегляд історії після факту.

Як би ти розповіла цю історію подрузі? Мені подобається задавати це питання, тому що воно спонукає письменника задуматися про найцікавіші та найактуальніші самородки історії. Ми добре вміємо розглядати новинну цінність історії, але не завжди так добре розмірковуємо над питанням «Чому читача це має хвилювати?» частина. Якщо письменник уявляє, як розповідає історію другові, це допоможе йому або їй подумати про те, чому нам це важливо. Такий підхід також може допомогти письменнику відійти від будь-якого жаргону та привнести у твір розмовний тон.

Яким був би ранній заголовок для цієї історії, знаючи, що заголовок не закріплений на камені? Це варіант питання: «Про що насправді ця історія?» Зведення передумови до п’яти-шести слів може допомогти письменнику зосередити увагу на розповіді. У моїй редакції ми просимо журналістів і лінійних редакторів писати ранні веб-заголовки та короткі резюме поверх своїх історій. Це в основному з виробничих причин, але додаткова перевага полягає в тому, що ми заохочуємо письменників і редакторів проникнути в суть історії раніше в процесі.

Що вас здивувало? Як би я не хотів це визнавати, багато, якщо не більшість, історій, які створюють журналісти, написані у передбачуваний спосіб. Запитання про «сюрприз» може допомогти письменнику скинути журналістську мантію хоча б на мить і просто відреагувати на події історії як людська істота. Хто були химерними особистостями, яких ви зустрічали? Яку зворушливу цитату ви почули? Чого ти не бачила? Які цікаві подробиці та анекдоти є у вашому зошиті, які ви не включили в історію, і як нам повернути одну чи дві з них?

Які питання без відповіді? Як журналісти, ми не завжди вміємо викладати те, чого ми не знаємо в матеріалі, особливо якщо це головна історія. Часто ми намагаємося писати навколо отворів. Краще бути ясним і «визнатися в історії про те, що ще потрібно пояснити та прояснити». Це запитання також спонукає письменника та редактора скласти список запитань для будь-яких наступних історій.

Як ми внесемо щось нове в цю історію? Ваші найкращі репортери хочуть отримати виклик. І, швидше за все, якщо вони ветерани, вони взялися за історію, подібну до тієї, яку вони ведуть зараз. Який кращий спосіб кинути їм виклик, ніж попросити їх придумати новий підхід до історії? Цей підхід може включати слова, а також фотографії, графіку та онлайн-елементи. Це питання також допоможе письменникам подумати про співпрацю з візуальними журналістами в редакції.

Який проблиск мудрості ми можемо запропонувати? Для мене найкращі історії, які не лише розповідають читачам те, чого вони не знають, але й викликають резонанс у читачів, оскільки зачіпають універсальну тему. Вони пропонують читачам «проблиск мудрості» — важливий урок, який засвоїли люди, про яких ми пишемо, — будь то любов чи вірність, зрада чи стійкість. Для мене це найбільш приємні історії. Наші читачі, оснащені кабельним телебаченням, ноутбуками, планшетами та смартфонами, губляться в морі інформації. Вони голодні до контексту та сенсу. «Проблиск мудрості» є однією з найважливіших речей, які ми можемо їм запропонувати.