Навіть за нинішнього керівництва випуск новин Tribune Publishing швидко скорочується

Співробітники та місцеві читачі стурбовані тим, що Олден зробить глибокі скорочення для Tribune, якщо він купить компанію. Але, схоже, це вже відбувається.

У багатьох репортажах про боротьбу за Tribune Publishing можна не помітити збитки, які вже завдали редакціям дев’яти газет метро.

Оскільки хедж-фонд Alden Global Capital придбав 32% акцій у листопаді 2019 року, NewsGuild підрахувала, що персонал скоротився на 30,4% за один рік. Олден, звичайно, тепер має контракт, за умови схвалення акціонерів, на купівлю решти акцій Tribune за 17,25 доларів за акцію.

Якщо учасники-конкуренти Стюарт Бейнум-молодший і Хансйорг Вісс переможуть ставка 18,50 дол , частка, яка була профінансована, але не остаточна, вони зіткнуться з суттєвою перебудовою, щоб зберегти рекорд компанії в журналістській майстерності.

На форумі в минулу середу Гільдія надала деякі кричущі конкретики:

• Ранковий дзвінок Аллентауна, штат Пенсільванія: Новини скоротилися на 22%. Жодного репортера в окрузі Істон. Жодного редактора, присвяченого спорту, бізнесу, політиці чи державним новинам.
• The Baltimore Sun: Новини скоротилися на 10%. Жодних журналістів-розслідувачів. Немає спортивного редактора більше року. З восьми репортерів, які торік отримав Пулітцерівську премію за викриття корупції, яка призвела до відставки мера, залишилося лише троє.
• Chicago Tribune: Редакція скоротилася на 32%. Немає репортерів, які б висвітлювали південну чи західну сторону міста. Жоден репортер у Спрінгфілді, столиці штату. Знято з виробництва щотижневий іспаномовний Today у місті, яке зараз є третім латиноамериканцем.
• Приміські газети Чикаго: Редакція скоротилася на 32%. Жодних репортерів у сусідніх Елгіні чи Вокігані. Лише четверо репортерів працюють у шести густонаселених передмістях. Один репортер, який висвітлює мистецтво.
• The Hartford Courant: Редакція скоротилася на 30%. Один редактор для політики, бізнесу та останніх новин. Немає функцій чи редакторів думок. Жодних репортерів у навколишніх містах, які разом із населенням 770 000 чоловік.
• The Virginian-Pilot of Norfolk і Daily Press з Newport News (Tribune публікує дві сусідні газети під окремими табличками, але більшість функцій було об’єднано): Редакції скоротилися на 33%. Немає державного репортера. Один автор думок для двох статей. Немає кращих репортерів у сфері транспорту, навколишнього середовища, бізнесу чи судноверфі.

Оскільки загальні відомості про штат новин для галузі більше не збираються, я не можу сказати, наскільки ці втрати порівнюються з нормою, на яку в 2020 році вплинули як продовження фінансових тенденцій, так і збиток реклами від пандемії.

Вплив Олдена на Tribune, здається, великий. Спочатку, наприкінці 2019 року, у ній було два члени правління. Минулого року їх було збільшено до трьох, коли приєднався засновник Alden Рендалл Сміт. Усі три «незалежних» директора – представники фінансових, а не видавничих фірм. Генеральний директор Террі Хіменес, сьомий член ради, був підвищений з посади фінансового директора рік тому, коли ветеран видавництва Тімоті Найт пішов.

Наразі Alden має угоду про припинення дії, яка забороняє їй купувати більше акцій Tribune Publishing на відкритому ринку до 1 липня.

Цей термін можна було б відсунути, як це було колись. Незважаючи на це, Bainum і Wyss, які шукають потенційних місцевих покупців на ринках, відмінних від Балтімора і Чикаго, знаходяться під тиском часу, а також можливою більшою пропозицією Олдена, якщо вони хочуть отримати контроль над компанією.