Він найчитаніший письменник про гольф у світі. Він просто хоче трохи більше компанії.

Письменник AP про гольф Дуг Фергюсон на турнірі Masters з гольфу в неділю, 12 квітня 2015 р., в Огасті, Джорджія (AP Photo/Charlie Riedel)

Дуг Фергюсон, мабуть, є найбільш читаним письменником про гольф у світі. Він не обов’язково думає, що це добре.

Цього тижня Фергюсон перебуває на своєму звичайному місці на Відкритому чемпіонаті США в Ерін-Хіллз, недалеко від Мілуокі. Ветеран Associated Press, який пише про гольф, подаватиме, здавалося б, нескінченну кількість щоденних рахунків про турнір, який проходитиме в газетах і на цифрових платформах скрізь і скрізь.

Фергюсон грайндує на своєму 19-му році в ритмі, з преміумом на слово «грайнд». Він підтримує виснажливий графік, охоплюючи близько 28 турнірів на рік. Вихідних днів дуже мало. Що мало бути тихим святом Дня пам’яті, він загострював звіти про арешт Тайгера Вудса DUI.

Хоча Фергюсон навряд чи залишиться один у величезній прес-залі Ерін Хіллз, до нього більше не приєднуються багато видатних письменників про гольф минулих років. Тепер він один із небагатьох штатних репортерів про гольф.

Мало хто з видів спорту постраждав сильніше, ніж гольф, коли справа доходить до скорочення ЗМІ. Багато газет вирішили відмовитися від цього, вважаючи це розкішшю, яку вони не можуть собі дозволити. У червні 2015 року я вела колонку для Пойнтера про те, що The Dallas Morning News не було під рукою для перемоги місцевого сина Джордана Спіта в тогорічному Masters.

Більшість газет тепер вирішують використовувати статті Фергюсона Associated Press, щоб заповнити порожнечу в гольфі. Йому навіть дзвонили друзі з великих газет, кажучи: «Вітаємо, ви наш новий автор про гольф».

Фергюсон, однак, навряд чи смакує його підвищену популярність. Швидше, він бачить це як побічний продукт жахливої ​​тенденції в ЗМІ.

«Сумно те, що я намагаюся обслуговувати більшу аудиторію», — сказав Фергюсон. «Якщо там тільки один голос, це не здорово ні для кого. Це шкодить всім».

Фергюсон досі не розуміє, чому так багато газет відмовилися від висвітлення гольфу. Він вважає, що гра служить демографічним читачам (старшим, заможним), які все ще купують справжні газети.

«Деякі з більших газет знаходяться на великих ринках гольфу, але в них немає автора про гольф», – сказав Фергюсон. «Для мене це не має сенсу».

Це не означає, що все покриття гольфу зникло. Існує безліч блогів, присвячених грі.

Однак збільшення обсягу супроводжується зниженням якості, сказав Фергюсон.

«Це смішно», – сказав Фергюсон. «У деяких аспектах про гольф більше, ніж будь-коли раніше, і я читав набагато менше, ніж коли тільки починав. Усі веб-сайти повторюються. Це все орієнтовано на зірки та про отримання наступного кліка».

Справді, Фергюсон вказує на приклад роботи, виконаної його хорошим другом Джимом Маккейбом, який раніше працював у The Boston Globe і Golfweek.

«Джиммі виходив і знаходив історію про щось, чого ви не знали про гравця», — сказав Фергюсон. «Можливо, хтось, як Пет Перес. Їх було б так цікаво читати. Ви більше не бачите цього».

Фергюсон не може не звернути увагу на тур PGA йде ва-банк з PGAtour.com. Під час більшості турнірів цифрова операція туру складає велику частину прес-центру з авторами та командою соціальних мереж.

Очевидно, що PGA Tour має найбільше ресурсів і найбільший доступ, але Фергюсон стверджує, що шанувальники гольфу не отримують повної картини з його сайту. Він каже, що вміст завжди виходить із упередженої та, скажімо, безперечно позитивної точки зору.

«Я не знаю багатьох людей, які заходять на сайт, окрім як подивитися на таблицю лідерів», — сказав Фергюсон. «Ви побачите лише пташиний удар, який буде зроблено. Ви не побачите пташиного удару, який буде пропущений».

Зі свого боку, Фергюсон все ще любить вникати в суть історії. Він вірить у важливість роботи в роздягальні, щоб отримати «кращий контекст» того, що відбувається на полі та поза ним. Коли не в термін, він часто ходить по фарватерам, що дає йому змогу бачити речі, на які не звертають уваги на телебаченні.

Фергюсон бореться за хорошу боротьбу зі старовинними репортажами. Але він знає, що його роду зменшується.

Фергюсон нагадав, що йому довелося виправити когось, коли йому сказали, що він «стане останньою людиною, яка залишиться» серед репортерів про гольф.

«Я сказав: «Я не думаю, що це правда», — сказав Фергюсон. «Ймовірно, це будуть GolfChannel.com і PGATour.com (магазини, які мають телевізійні угоди з PGA Tour). Сподіваюся, що цей день ніколи не настане, але якби він настав, я б припустив, що станеться».