Як журналісти-фрілансери адаптувалися, щоб дожити до 2020 року

Професійні зміни, нові проекти, менше подорожей, нові можливості: п’ятеро фрілансерів розповідають, як вони впоралися з злетами і падіннями хаотичного року

(Shutterstock)

Багато фрілансерів покладали великі надії на 2020 рік.

Ми увійшли в рік, озброївшись стратегічними планами, торговими точками, які ми хотіли завоювати, грантами, які стояли в черзі для екзотичних репортажів за кордоном, і новими побічними проектами, які тільки набирали обертів.

Тоді вдарила пандемія.

Для тих із нас, хто планував провести місяці за кордоном, або чиї життєві ситуації раптово змінили заборони на поїздки та карантин, рік приніс не лише професійні, а й особисті проблеми. Багато батьків-фрілансів, яким раптом довелося стати повноцінними вчителями, тренерами, ІТ-підтримкою та репетиторами для своїх дітей, виявили, що вимоги підтримувати коливання робочого навантаження занадто складними для жонглювання, і вони зовсім відмовилися від роботи.

З формальним діагнозом чи ні, але деякі з нас мали те, що ми та наші лікарі підозрювали, було COVID-19, що викликало ще більше проблем, коли ми керували кар’єрою, яка не передбачає оплачуваної відпустки чи медичного страхування чи термінів, які можна відкласти, доки ми не видужав. І оскільки видання звільняли персонал, а їхні бюджети для позаштатних працівників скорочувалися, а все більше журналістів змагалися за меншу кількість завдань, жонглюючи особистими, професійними, фізичними та психічними проблемами, усі ми відчули це.

Мітілі Сампаткумар , журналіст-фрілансер, редактор, копірайтер і консультант із Нью-Йорка, вміє виживати як фрілансер у Нью-Йорку. Вона увійшла в рік зі звітами про поїздки та роботу за контрактом і з оптимізмом дивилася на майбутній рік.

За 10 днів Сампаткумар втратила приблизно 70% свого доходу за рік через скорочення бюджету через пандемію. У неї також був легкий випадок, на її думку, COVID-19. За допомогою одного постійного клієнта та грантів від журналістських організацій вона змогла пережити найгірше.

«Як тільки я встав на ноги фізично та морально, і ми зрозуміли, що ця пандемія затягнеться, мені довелося змінити стратегію. Я набагато більше займався копірайтингом і встановлював ставки вище, не будучи нереальним», – сказав Сампаткумар. «Я також зайнявся науковою та адміністративною роботою; для мене не так важливі записи авторів, як внесок у хорошу роботу.

«У мене, звичайно, немає проблем із заробітком, але в кінцевому підсумку рік підштовхнув мене до того, щоб подати заявку на роботу на повний робочий день у журналістиці та суміжній із нею. Невизначеність щодо того, що буде після 2020 року, була занадто великою».

Ця невизначеність була чимось таким Тетяна Волк-Морріс , незалежний журналіст і автор контенту з Чикаго, також відчував. Хоча їй не довелося занурюватися в свої заощадження, вона витратила багато часу на приготування їжі та спілкування з клієнтами в перші місяці пандемії, коли індустрія скоротилася. Вона втратила одного члена сім’ї через COVID-19, а ще один член сім’ї мав проблеми зі здоров’ям.

«Було важко балансувати та залишатися продуктивним, керуючи різними проектами, коли також багато чого відбувалося особисто», – сказала вона. «Якимось чином мені вдалося зберегти свій бізнес і врятуватися».

Рік пандемії та расових хвилювань нагадав Уок-Морріс про важливість роботи та про необхідність відпочити. Вона планує взяти відпустку під час канікул, щоб увійти в 2021 рік з імперативності, яка проштовхнула її до 2020 року.

«Але 2020 рік нагадав мені про те, що я відчуваю невідкладність. Важливо, щоб я робив свій внесок у розмови, які ми ведемо, змістовним чином», – сказав Волк-Морріс. «Ми — історики першого проекту, і цей рік нагадав мені про те, як важливо виходити й розповідати історії, які потрібно розповісти».

Рік Удана Яня розпочався з зародження тренерського бізнесу та нового подкасту, Кооператив письменників , який вона почала разом із колегою-фрілансором Дженні Гріттерс . Журналістка з Сіетла вже мала досить різноманітний потік доходів, який включав копірайтинг, інституційне письмо та журналістику, і це допомогло їй орієнтуватися в припливах 2020 року, навіть подвоївши свій позаштатний дохід протягом року. Хоча у неї було кілька польових завдань, які були скасовані через пандемію, Ян виявила щось несподіване.

«2020 рік навчив мене, наскільки вигідніше може бути не подорожувати, а натомість сидіти за столом і виконувати багато завдань цілий день», — каже вона. «Коли ви виконуєте польову роботу, ви працюєте лише над цим проектом».

Залишитися на місці привів журналіст із Лос-Анджелеса Люсі Шериф також якась нова перспектива. Вона почала дивитися ближче до дому, коли кілька її міжнародних репортажних поїздок було скасовано. «Не маючи можливості подорожувати, я знайшла дивовижні місцеві історії, яких інакше не мала б», — сказала вона.

Шеріфф перебуває в США за візою, і її право на страхування на випадок безробіття було «сірою зоною», — сказала вона. Коли редактор, якого вона знала, звернувся до роботи, що повторюється багатьма з нас, журналістка-розслідувач із довгою формою, не вагаючись, почала випускати швидкі новини, хоча це зрештою спалило її. «Це була виснажлива робота, але в основному вона мене врятувала», — сказала вона. «Я просто повинен був зробити все, що я повинен був зробити, щоб залишитися на плаву».

Зробивши все, що їй потрібно, поставило Шеріффа на здорову основу після закінчення року. Вона зазначила: «Цього року я заробила більше грошей як фрілансер, ніж як редактор Huff Post після шести років».

Я вступив у 2020 вдома в Каліфорнії, в в середині кількох розслідувань за стипендію, яка змусила мене пройти всю довжину кордону США та Мексики. Після року особистих, професійних проблем і проблем зі здоров’ям я закінчую його на іншому кінці країни, звідки я почав, у Вашингтоні, округ Колумбія, куди я прибув у липні після пандемічної подорожі по пересіченій місцевості, з однією валізою і двомісячним планом.

Я вступаю в 2021 з нова книга , кілька заяв, які чекають на столах редакторів, контракт на іншу книгу, що чекає на мене, і нова оцінка того, що будь-яке, або все, або нічого з цього, може бути здійснено. Я не знаю, як буде виглядати світ в цей час наступного року, чи де я буду, чи що наша індустрія кине на нас. Я не знаю, чи за 12 місяців я все ще буду журналістом.

Ніхто з нас не може сказати точно. Але так чи інакше, 2020 рік нагадав кожному з нас, що ми розберемося. Ми адаптуємось. Ми будемо сповільнюватися, коли буде потрібно, і, якщо буде потрібно, будемо штовхатися сильніше. Ми будемо придумувати нові ідеї, знаходити нові можливості або створювати їх, спиратися один на одного, повертатися та відскочити.

Тому що якщо фрілансери зможуть дожити до 2020 року, ми зможемо впоратися з усім, що буде далі.