Фотографа L.A. Times звільнено через змінене зображення

1 квітня може назавжди переслідувати Коліна Кроуфорда, Los Angeles Times Директор з фотографії та Браян Вальскі, штатний фотограф, який висвітлює війну в Іраку для газети.

Це був день, коли Вальскі був звільнений, після того як з’ясувалося, що фотографія, яку він надіслав у неділю, насправді була комбінацією двох зображень, які він зробив.

Фотографією поділилися в основному з іншими об’єктами Tribune через Newscom, внутрішню службу розповсюдження фотографій компанії. Обидва Хартфорд Курант і Chicago Tribune широко використовував фотографію в понеділок.

Том Макгуайр, Біг Помічник головного редактора з фотографії та графіки каже, що його все ще «захворіє живіт протягом усього епізоду», і це з понеділка ввечері.

У неділю ввечері Макгуайр відредагував близько 500 фотографій із різних служб, коли побачив фотографію від Вальскі. Йому настільки сподобався образ, що він назвав Часи щоб отримати додаткову інформацію про підписи, потім опублікував зображення в шести колонках на першій сторінці.


«Це був чудовий образ, — каже Макгуайр, — і я пропустив маніпуляції, і мені шкода всіх причетних».

Інші цього не пропустили. А Біг Співробітник переглядав зображення для друга і помітив те, що, здавалося, дублюється на зображенні. Співробітник звернув на це увагу копіювального бюро, яке відразу попередило МакГвайра.

«Після приблизно 600-відсоткового збільшення у Photoshop я зателефонував Коліну, щоб попросити провести розслідування», – каже Макгуайр.

По всій країні негайна реакція Кроуфорда була «шоком і недовірою».

«Я сказав вголос: «Ні в якому разі! Має бути технічне, цифрове... пояснення супутникового збою».

«Він надіслав нам 13 дуже хороших зображень у неділю, — згадує Кроуфорд. — Ми повинні були отримати інформацію та дати йому перевагу щодо сумнівів. І на його виховання знадобився день».

Вальскі по телефону на півдні Іраку визнав, що використовував свій комп'ютер, щоб об'єднати елементи двох фотографій, знятих один від одного, щоб покращити композицію.

В електронному листі для всього фотографічного персоналу Часи , Вальскі визнав свою помилку в суді та взяв на себе відповідальність за це. У своєму вибаченні з 214 слів він частково пише:

Це було після надзвичайно довгого, спекотного та напруженого дня, але я не пропоную тут жодних виправдань. Я глибоко шкодую, що заплямував репутацію Los Angeles Times , газета з найвищими стандартами журналістики, компанія Tribune, всі люди на Часи і особливо дуже талановитих і надзвичайно відданих справі фотографів, фоторедакторів і друзів, які зробили мої 4 з половиною роки в Times справжньою якістю.

Я завжди дотримувався найвищих етичних стандартів протягом всієї своєї кар’єри і не можу по-справжньому пояснити свій повний зрив у судженнях на даний момент. Це станеться лише в ті численні безсонні ночі, які попереду.

Інтерв’ю Poynter Online по супутниковому телефону з міста Кувейт, L.A. Times Штатний фотограф Дон Бартлетті розповідає, як побачив свого колегу та колишнього співробітника в середу вдень, після того, як Вальскі повернувся з пустелі.

'Він мій друг, і я поважаю героїчні образи, які він зробив, і величезні зусилля, які він доклав', - сказав Бартлетті.

«Коли я побачив його, я дійсно не впізнав його. Він обгорів, днями не їв, 36 годин не спав, одяг був брудний, борода — скрізь. І він пахнув козою».

Бартлетті згадує, як запитав його: «Як ти міг це зробити?»

Вальський сказав: «Я згорів, і тепер мене ніхто не торкнеться. Я пішов з передової в найбільшу газету світу, а тепер у мене нічого немає. Ні камер, ні машини, нічого».

Бартлетті думає, що він розуміє, що сталося. «Він потрапив у зону. Він був на голові, створюючи фантастичні образи, і це вийшло з-під контролю. Він сказав мені, що не планує надсилати зображення і просто возиться. Він все одно надіслав… не знав, що робить, але зробив це. При всьому, з чим він стикався, як у нього була присутність духу? Це просто вийшло з-під контролю».

Втома та жахливі умови – це лише частина причин, чому в зонах бойових дій можуть відбуватися божевільні речі, і Кроуфорд зізнається, що «справді хвилювався за нього, але був упевнений, що він стабільний після кількох розмов (по супутниковому телефону)». Він стверджує, що звільнення було «правильним».

«Те, що зробив Браян, абсолютно неприйнятно, і він порушив нашу довіру з нашими читачами», — каже Кроуфорд. «Ми ні на мить не недооцінюємо те, що він був свідком і пережив. Ми не дуже добре це робимо, але чесність нашої організації є важливою. Якщо наші читачі не можуть розраховувати на нашу чесність, я не знаю, що нам залишилося».

Chicago Tribune Заступник головного редактора з фотографії Білл Паркер погоджується, додаючи, що він «сильно засмучений цим інцидентом».

The Трибуна планував опублікувати виправлення в газеті в четвер.

У вівторок о 20:30 год. Тихоокеанський час, Los Angeles Times опублікував на своєму веб-сайті замітку редактора, в якій повідомляв читачів про порушення політики етики фотографій, розслідування та подальше звільнення Вальскі за зміну фотографії британського солдата та групи іракських цивільних. Усі три фотографії — два оригінали та змінений композит — були опубліковані Часи і Біг в середу.

«На жаль, пляма на цій фотографії завдасть спільної шкоди журналістам», — сказала Бетті Удесен, Seattle Times штатний фотограф.

На борту USS Abraham Lincoln, в Перській затоці, вбудований Нью-Йорк Таймс Фотограф Вінсент ЛаФоре погоджується і вважає, що як частина світових ЗМІ: «Ніколи не буває сприятливого часу для таких маніпуляцій, але це найгірший час. Що дійсно відрізняє нас від інших фотографів і ЗМІ, так це наша довіра. У нас є історія, коли все правильно, точно... Наша довіра - це все, що у нас є».

Тим не менш, ЛаФоре співчуває.

«Я добре уявляю, через що він пережив», — каже він, отримавши призначення в Ісламабад під час конфлікту в Афганістані.

Зараз на 27-му дні вбудовування він каже: «Я знаю про позбавлення сну. Я можу припустити, що він працював день у день і, можливо, відчув психічне виснаження, і це, можливо, було просто промахом. Але коли я дивлюся на рівень деталізації, то складність показує, що це було відображено. Я повинен запитати себе, чому він порушив стандарт. Для мене немає прийнятного пояснення».

«Бути в пустелі подалі від своїх читачів не означає, що у вас є вільна ліцензія, щоб обманювати їх», — погоджується Марія Манн, колишній AFP, фотодиректор Північної Америки, а нині директор The Creative Eye Consulting.

“The Los Angeles Times діяла швидко й рішуче у спілкуванні з фотографом, який вважав, що змінити правду є життєздатним варіантом», – каже вона.

Ми, можливо, ніколи не дізнаємося, що привело Вальскі, 25-річного ветерана, який працював з Часи з 1998 року, щоб обдурити світ.

Але ми знаємо, що, щоб якнайкраще служити своїй професії та нашим читачам, ми завжди можемо бути пильними й усвідомлювати спокусу, яку пропонують сучасні технології.

«Я буду обережнішим», — сказав він Біг — каже Макгуайр. «Справді, справа не в мені, а в тому, чи довірять нам люди говорити правду?»