Колись був громадським пам’ятником, преси та «павільйон» The Kansas City Star вартістю 200 мільйонів доларів були продані та покинуті

Скляний восьмиповерховий колишній маяк друкованої журналістики незабаром може стати підприємством з виробництва паперових пакетів.

«Kansas City Star Building» Тоні Вебстера має ліцензію CC BY 2.0. Щоб переглянути копію цієї ліцензії, відвідайте https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/

Коли The Kansas City Star представила нові преси в 2006 році, це була подія лише з трохи меншою помпою, ніж розбиття пляшки шампанського об корпус корабля.

Протягом чотирьох років створення нового та сучасного блоку з чотирма пресами було розташовано у восьмиповерховому скляному «павільйоні», що охоплює два квартали в центрі міста з офісними приміщеннями на 400 осіб. Загальна вартість: 200 мільйонів доларів.

На 15 років ви, можливо, здогадалися, чим закінчиться цей фільм. 10 листопада The Star оголосила, що звільнить будівлю і більше не буде використовувати преси. Обидва були продані компанії нерухомості багатої місцевої родини за 30 мільйонів доларів, а потім знову орендовані Star. Можливі варіанти використання включають центр телемаркетингу та, в кінцевому підсумку, бульдозер для нового бейсбольного стадіону в центрі міста.

Зірка перейде на друк за 200 миль від міжштатної автомагістралі в Gannett's Des Moines Register десь у першому кварталі 2021 року. До кінця наступного року співробітники вже переїхали в павільйон з окремої штаб-квартири неподалік, яку продавали газети, переїдуть у менші офіси. Буде втрачено 68 штатних та 56 неповних робочих місць.

Оголошуючи зміни, редактор і президент Майк Фаннін визнав, що терміни будуть раніше на кілька годин. Ігри Evening Royals або Chiefs буде важко отримати у друкованому виданні.

Заощадження від переїзду, сказав Фаннін Історія Зірки в анонсі , «допоможе нам залишатися глибоко інвестованими в нашу журналістику». (На мої листи та голосову пошту Фанніну не відповіли.)

Частина математики досить проста. Коли будівництво заводу починалося, згідно зі статтею редактора та видавця 2002 року, тираж газети Star становив 266 000 примірників щодня і 380 000 примірників у неділю. Тепер ці цифри впали до 46 000 щодня і 66 000 у неділю (з ще 37 000 платних цифрових підписок). Це більше ніж на 80% зниження.

Звичайно, кількість розділів і сторінок також значно зменшена. Таким чином, Star майже не генерує роботу, щоб підтримувати гудіння великого преса.

Менш драматично, цей сценарій розгортався в індустрії протягом багатьох років — тенденція, яка швидко прискорюється з консолідацією власності та зміною реклами в 2020 році.

У той час як МакКлатчі все ще був публічною компанією, тодішній генеральний директор Крейг Форман регулярно повідомляв про прогрес про те, скільки з 30 документів друкуються дистанційно.

Консолідація поліграфії разом із продажем нерухомості є значущим значенням для обіцянки Gannett заощадити близько 300 мільйонів доларів на рік від її злиття рік тому з мережею GateHouse.

Наприклад, одна з найбільших газет GateHouse, The Columbus Dispatch, відмовилася від домашнього друку на початку цього року на користь компанії Gannett’s Indianapolis Star, що за 175 миль. Це ліквідувало 188 повних і неповних робочих місць у Колумбусі.

Демпінг нерухомості та інших «неосновних активів» є ще одним етапом стратегії скорочення витрат. Ганнетт очікує заощадити таким чином від 100 до 125 мільйонів доларів у 2021 році, заявив генеральний директор Майк Рід в останньому квартальному звіті компанії на початку цього місяця.

У Tribune протягом кількох років був відділ нерухомості, який поступово звільняв будівлі штаб-квартири — про переїзди було оголошено цього року в Orlando Sentinel, The (Allentown, Pennsylvania) Morning Call, New York Daily News та Capital Gazette з Аннаполіса, штат Меріленд. Знакова вежа Tribune Tower в Чикаго був проданий за 240 мільйонів доларів у 2016 році .

Оскільки робота віддалена на даний момент є нормою, Miami Herald та деякі інші газети McClatchy залишилися без офісу — залишили місце, яке вони займали, відкладаючи витрати на оренду нових приміщень на невизначений термін.

Змінам у Канзас-Сіті сприяли банкрутство та продаж компанії. Павільйон та преси придбала ТОВ «Амбасадор Хоспіталіті» у 2019 році; Зірка здала їх назад як орендаря.

Процедура банкрутства за главою 11 завершилася в серпні, і McClatchy був проданий своєму головному кредитору, хедж-фонду Chatham Management. Банкрутство призвело до скасування існуючих договорів оренди, що змусило Зірку домовитися про більш вигідні умови або вийти з будівлі, як вона вирішила.

Як і інші газети МакКлатчі, Star більше не публікує суботнє друковане видання. Поки що мережа не перейшла до наступного кроку скорочення друку до одного або двох днів на тиждень, як вирішили зробити Tampa Bay Times, The Arkansas Democrat-Gazette і, зовсім нещодавно, The Salt Lake Tribune і Deseret News у 2020 році. .

Я вважаю перехід на дистанційний друк у Star та інших місцях як фактор, куди рухається цифрова трансформація. Як я повідомляв у жовтні 2018 року, Зірка є стягуючи з деяких передплатників близько 850 доларів США на рік за поновлення , окрім того, щоб підштовхнути прихильників друку до цифрової альтернативи або отримувати місцеві новини замість цього з телебачення, соціальних мереж чи інших джерел.

Коротка історія прес-проекту також містить у собі історію фінансового занепаду галузі. Ці проблеми посилилися в останнє десятиліття через зростання компаній-платформ, таких як Google і Facebook, як потужних рекламних конкурентів; потім цього року через рецесію реклами, пов’язану з пандемією.

Ще в 2002 році Star все ще була газетою Knight-Ridder. Вертикальні онлайн-сайти, такі як Monster і Craigslist, почали з’їдати франшизу прибуткових друкованих оголошень у галузі. З більш ніж трохи гордині, керівники залишалися впевненими, що монополії місцевих газет — це права, яку можна захистити.

Документи, як правило, були якорями розвитку центру міста, багато з них — як Star — протягом 100 років або більше. Розкішний павільйон Star був підтвердженням цієї мети, оскільки H&R Block та інші підприємства Канзас-Сіті також будували в центрі міста.

Протягом чотирьох років, які знадобилися на завершення проекту, вимогливі інвестори бачили попереду проблеми. Група з трьох інституційних фондів, які разом володіли приблизно половиною акцій Knight-Ridder, змусили її продати пізніше в 2006 році McClatchy. McClatchy так і не повністю оговтався від тягаря сплати відсотків та основної суми боргу в розмірі 6,5 мільярдів доларів, який він узяв за покупку, не виконавши цього року виплати пенсій, оскільки він шукав захисту від банкрутства.

Щодо майбутнього цих прес... Я розмовляв з Розаною Прівітерою Біондо, президентом Mark One Electric (заснованого її батьками) і директором Ambassador Hospitality.

Вона сказала мені, що сподівалася, що МакКлатчі підпише новий контракт і продовжить там друкувати. «Вони сказали мені, що «Зірка» була їх найприбутковішою та найкращою газетою… але я не міг змусити їх це зробити».

У кращі часи вживані преси можна було продати, розібрати, а потім відправити на човні до видавців у Латинській Америці чи на Далекому Сході. Біондо сказала, що залучила компанію, яка встановила його в 2006 році. Оскільки преса в ідеальному стані, можливий її продаж цілком.

Або, можливо, преса може залишитися на місці й перепрофільована для друку паперових пакетів чи інших продуктів, сказала вона.

За словами Біондо, будівля також може використовуватися в різних сферах, але припинення присутності Зірки для неї та інших громадських лідерів є «дуже щирою проблемою для громади».