Tampa Bay Times приєднується до параду аутсорсингу газет метрополітену та закриває свій завод

150 виробничих працівників втратять роботу, а інші штатні працівники будуть знижені на 10% протягом шести місяців, щоб ще більше заощадити на витратах

Будівля Tampa Bay Times у центрі Санкт-Петербурга, Флорида. (Ввічливо)

60-річна друкарня Tampa Bay Times, яка отримала міжнародні нагороди в 1970-х роках за провідне в галузі раннє використання кольору, закривається в березні. Друк буде переданий на аутсорсинг компанії Gannett на заводі Lakeland Ledger за 60 миль від штаб-квартири газети в Санкт-Петербурзі.

Зміна, оголошена в середу, призведе до ліквідації 150 робочих місць, 90 з яких повний робочий день. Іншим економічним кроком, Times (належить Пойнтеру) знизить оплату решти штатних співробітників на 10% протягом наступних шести місяців.

У квітні минулого року, зіткнувшись із різким падінням доходів від реклами через пандемію коронавірусу, Times тимчасово скасувала п’ять днів на тиждень для своїх друкованих видань, доставляючи газети лише по середах і неділях. Керівники Times заявили, що прибутки залишаються низькими, і скорочення доставки друку двічі на тиждень, ймовірно, стане постійним. Неефективність використання просторого закладу настільки рідко була причиною рішення про його закриття.

Конан Галлаті, президент Times, сказав в інтерв’ю, що ця акція була в кінцевому підсумку викликана триваючою слабкістю друкованої реклами. «Деякі з наших рекламодавців мають проблеми з тим, щоб тримати свої двері відкритими», — сказав він, і пандемія 2020 року «прискорила вже наявні тенденції», оскільки маркетингові та рекламні бюджети переходять із друкованої продукції до різних цифрових альтернатив.

Дійсно, дії Times слідують двом галузевим тенденціям, які роками набирали обертів і прискорилися в 2020 році — відмовитися від власної друкарні та продавати офіси та землю для збору готівки.

Kansas City Star продала свою 15-річну сучасну пресу та прилеглі до неї офіси за 200 мільйонів доларів, оголосивши в листопаді, що він буде надрукований у реєстрі Gannett’s Des Moines Register . Інші метрополітени, які за останній рік перейшли на аутсорсинг, включають Miami Herald, The Philadelphia Inquirer, San Antonio Express-News та The Hartford Courant.

Такі мережі, як Gannett і McClatchy, були особливо агресивними в консолідації друку, оскільки вони часто володіють сусідніми паперами, чиї виробничі потужності в іншому випадку працювали б на недостатній потужності.

Водночас багато мережевих та незалежних газет продали центральні будівлі штаб-квартири за останнє десятиліття; скороченому персоналу більше не потрібно стільки місця. У 2020 році деякі вирішили взагалі не працювати з офісами, принаймні, випускаючи новини дистанційно.

Друкарня Times розташована на 27 акрах на головній артерії поблизу швидкісної дороги. Він повинен бути привабливим для промислового використання або багатоквартирного житла, сказав Галлаті. Доходи від продажу та частина заощаджень від зниження зарплати будуть використані для погашення боргів і, можливо, фінансування пенсій, сказав він.

Бізнес-перспективи газетної компанії, принаймні на першу половину 2021 року, продовжують залишатися напруженими. Акції, оголошені в середу, дозволять заощадити близько 7% витрат за рік, додав він. За словами Галлаті, компанія працювала прибутково в 2020 році, але їй потрібно покращити фінансові показники цього року і далі, щоб залишатися в курсі своїх кредиторів.

Як і інші газети, Times просуває платну цифрову підписку та намагається створити інші джерела доходу.

«Ми розробили п’ятирічний план, починаючи з 2019 року», – сказав Галлаті. З інтенсивним тиском як на витрати, так і на доходи, очікувані зміни «відбулися за набагато коротший період часу».

Серед нових джерел доходу Times почала шукати гранти та внески від окремих осіб для підтримки звітності щодо розслідування та підзвітності, підхід, запроваджений The Seattle Times. Два некомерційні фонди (під управлінням Poynter) залучили понад 1 мільйон доларів минулого року, сказав Галлаті, і компанія очікує покращити це в 2021 році.

Лейкленд знаходиться приблизно в годині з чвертю їзди від Санкт-Петербурга, тому терміни будуть трохи відсунуті. Однак це пом’якшується, оскільки поширення Times поширюється на Тампу та її східні передмістя, включаючи райони ближче до Лейкленда, ніж Сент-Піт.

The Times, усунувши п’ять днів друку, активно просувала електронну копію видання, викладену та навігаційну, як друкований папір. Електронне видання, а також звичайний цифровий сайт Times можна оновити, щоб включати результати пізніх спортивних результатів або інші пізні нічні новини.

Галлаті сказав, що близько 50 000 читачів друкованих видань отримують доступ до електронного видання в певний день і близько 100 000 протягом тижня, а платних підписок лише в цифровому форматі становить близько 22 000. Це менше, ніж у інших провідних метрополітенах, але являє собою швидке зростання з приблизно 4000 у 2019 році, сказав Галлаті.

Зниження зарплати не тотожне неоплаченим відпусткам, які Ганнет та багато інших мереж запровадили минулого року. У нього є подібна функція — персонал може взяти одиндодатково вихідний на місяць, якщо вони бажають і працюють над іншими проектами.

The Times не єдина у скороченні друкованих днів. Майже всі папери в ланцюжку Advance зробили це; Газети МакКлатчі більше не друкуються по суботах; а The Arkansas Democrat-Gazette друкує лише по неділях, просячи передплатників читати копію видання на iPad до кінця тижня.

Керівники Times стверджують, що скорочення витрат на друк і розповсюдження допомагає мінімізувати скорочення персоналу новин і необхідність скорочення новин.

В Власна історія Times про закриття заводу Голова та генеральний директор Пол Таш резюмував: «Бізнес новин уже переміщувався в бік цифрової доставки, і пандемія призвела до перебільшення цих змін. … Це важке рішення, і ми це відчуваємо. Але це допомагає позиціонувати Times у майбутньому як енергійну новинну компанію».