Через кілька тижнів після його смерті більшість сайтів фейкових новин Пола Хорнера не працюють. Отже, що залишилося?

Через сім тижнів після його смерті більшість імперії фейкових новин Пола Хорнера не в мережі.

Хорнер, який колись хвалився в The Washington Post що його фейкові новини вплинули на президентські вибори 2016 року, був знайдений мертвим 18 вересня у своїй квартирі у Фініксі, штат Арізона. Новини викликав сумнів і Твіттер-змови про те, чи дійсно 38-річний чоловік, який заробляв на життя поширенням фальші, помер, факт, який пізніше підтверджено владою округу Марікопа.

І його сайти пішли з ним.

Принаймні, згідно з аналізом, проведеним Пойнтером 20 фейкових новинних сайтів зареєстровані на ім’я Хорнера, вийшли з мережі після його смерті. За даними служби протоколу запитів, термін дії жодного з доменів не закінчився на момент його смерті 18 вересня, і лише чотири з тих пір whois.com .

Деякі сайти Хорнера використовували оманливі URL-адреси, такі як abcnews.com.co або cnn.com.de, щоб обдурити потенційних читачів, щоб вони подумали, що вони є основними джерелами. Вони публікували фейкові історії із такими заголовками «Обама оголосив про третій президентський термін» щоб розпалити партизанську відповідь.

Але хоча сайти фейкових новин Хорнера викликали торік під час виборів і привернули увагу міжнародний половина , він постійно говорив, що його твір є сатиричним. На додаток до об’єктів, які видавалися за надійні джерела новин, Хорнер, який брав участь у цьому стендап комедія і благодійна робота — створено фальшивий сайт знайомств для членів «Ісламської держави» та вигаданого персонажа на ім’я Фаппі, якого він назвав «дельфіном проти мастурбації». Він має a сторінка у Facebook і an інтернет-магазин товарів .

Скріншоти з isissingles.com , фальшивий сайт знайомств Пола Хорнера ІДІЛ.

Незважаючи на свою безглуздість, робота Хорнера привернула широку увагу та привернула сотні тисяч переглядів сторінок. Тепер це все пропало.

Останні знімки екрана, доступні в Інтернет-архіві Wayback Machine для кількох сайтів Хорнера, датуються кінцем вересня та початком жовтня. Крім того, власний онлайн-відбиток Хорнера також був змінений під час його смерті.

Схоже, був один із його акаунтів на Reddit видалено . Його тепер офлайн персональний веб-сайт перенаправлено на стаття NewsExaminer.net містить особистий щоденник Хорнера, що містить посилання на багато його містифікацій.

За даними Wayback Machine, цей журнал востаннє оновлювався в день його смерті.

На момент публікації незрозуміло, чому ці зміни були внесені за дні до і після смерті Хорнера — або хто їх вніс.

Компанії, що займаються хостингом і доменами, зазвичай закривають веб-сайти, отримавши повідомлення від члена сім’ї, що їхні власники померли. Але брат Хорнера Джей Джей сказав Пойнтеру, що він поняття не мав, що сайти, які привернули його брата до уваги країни, були вилучені з мережі.

«Я навіть не знаю, що все там», – сказав він.

Посмертна загадка

Маартен Шенк був одним із останніх, хто чув про Пола Хорнера.

«Я виявив це новий сайт він створив, і я написав про це на Ведучі історії », – сказав Шенк, бельгійський власник служби відстеження обману під назвою Trendolizer. «Я отримав від нього електронного листа (у суботу, 16 вересня), що йому подобається те, що я роблю, і якщо ви коли-небудь захочете взяти інтерв’ю, просто напишіть мені або зателефонуйте мені».

Потім Шенк побачив повідомлення, що Хорнера знайшли мертвим. Він подумав, що це жарт.

«У той момент я був повністю збентежений і сказав: «Якщо це правда, і я повністю розгублений, це говорить про те, наскільки добре він був у тому, що він зробив», — сказав він.

Якби Хорнер імітував свою смерть, це, ймовірно, не стало б шоком. Хорнер сказав Шенку, що однією з його найбільш гордих витівок було два роки переконувати власного батька, що він гей. Він збрехав про виграш джекпоту Powerball і удавав бути особою, яка стоїть за Бенксі (не один раз).

Смерть Хорнера вже не під питанням, але його спадщина є.

Через місяць після смерті Хорнера Шенк сказав Пойнтеру, що не знає, що сталося з усіма його сайтами, які він регулярно відстежував. Він вважав, що його родина закрила їх.

«Деякі з цих доменних імен, якщо ви шукаєте їх за допомогою Whois, вони просто стерті . Якщо ваш сервер виходить з ладу через те, що ви перестали відтворювати рахунки, ви все одно отримаєте за нього 404 або якусь помилку», — сказав Шенк. «Я ніколи не чув про домени з мертвим перемикачем».

Згідно з даними Whois, superofficialnews.com , домен для одного з головних сайтів Хорнера, зазначеного як сервер імен для більш ніж половини сайтів фейкових новин, проаналізованих Пойнтером, не закінчується до квітня і працював на момент публікації. Прес-секретар GoDaddy, зареєстрованого реєстратора сайту, сказав Пойнтеру, що вони не намагатимуться змінювати домен до цієї дати.

Все-таки сайт офлайн. Це означало б, що є проблема з його хостингом, але пошук помилково каже, що сайт не зареєстрований. Прес-секретар GoDaddy сказав, що це означає, що, ймовірно, щось не так з тим, як сайт відображається в системі доменних імен.

Прес-секретар DomainTools, дослідницької служби DNS із Сіетла, сказав Poynter, що на основі даних з його власної платформи розслідування Ірис , схоже, хтось змінив DNS для superofficialnews.com приблизно 2 жовтня.

«Той, хто контролює це, видалив запис для цього веб-сайту, — сказав речник, — і оскільки вони видалили запис для самого домену, у вас не буде можливості потрапити на нього».

Хоча досі незрозуміло, як це сталося, представник DomainTools сказав, що є два можливі сценарії.

За винятком терміну оренди, що закінчився або Хорнера вручну відключив їх, першим правдоподібним поясненням смерті його сайтів є те, що хтось інший вручну відключив їх. Але Джей Джей Хорнер, Шенк і Рейчел Сендлер — колишній стажер для репортажів USA Today, який взяв інтерв'ю у Хорнера протягом літа — усі сказали Пойнтеру, що його імперія фейкових новин керується самостійно. Хорнер покладався на авторів, але ніколи не згадував нікого, хто допоміг йому підтримувати сайти.

(Зліва) Пол і брат Джей Джей Хорнер. (Фото надано JJ Horner)

Другим — і найбільш імовірним — потенційним поясненням того, чому сайти Хорнера були вилучені, є те, що термін його оплати закінчився, сказав представник DomainTools. Джей Джей Хорнер сказав Пойнтеру, що його мати закрила банківські рахунки та кредитні картки Пола після його смерті.

Але без підтвердження з боку хостингових компаній, деякі з яких повідомили Пойнтеру, що у них є політика конфіденційності, яка забороняє їм ділитися інтимними даними облікового запису, незрозуміло, чи саме це знищило сайти Хорнера, розміщені на серверах імен Super Official News. І це також не все пояснює.

Згідно з даними Whois, два з проаналізованих Пойнтером сайтів були оновлені на початку та в середині жовтня — після смерті Хорнера, але до закінчення терміну їх дії. Прес-секретар GoDaddy сказав Пойнтеру, що Whois реєструє оновлення щоразу, коли змінюються сервери DNS або контактна інформація домену, що підтверджує проблему, пов’язану з DNS.

Більше спантеличує той факт, що paulhorner.org був автоматично оновлений 28 жовтня, але залишався в автономному режимі на момент публікації. Термін дії іншого, abcnews.com.co, закінчився 25 жовтня і не поновлювався.

Прес-секретар 1&1 Internet, німецької інтернет-компанії, яка розміщує особистий веб-сайт Хорнера, сказав Пойнтеру, що вони не закриють сайт або не закриють чийсь обліковий запис до тих пір, поки вони не виплатять або якщо компанія не отримає свідоцтво про смерть.

Тож, незважаючи на те, що кредитні картки Хорнера були скасовані, якимось чином поновлення домену для його особистого веб-сайту все одно відбувалося. Можливо, для повернення платежу знадобиться кілька тижнів.

Незалежно від того, що сталося, Джей Джей Хорнер сказав, що він був здивований і сумний, коли почув, що веб-сайти його брата не працюють.

— Це було все його життя, розумієш? він сказав. «Він проводив майже кожну годину неспання (на своїх сайтах) — якби він над чимось працював, це було б безперервно».

Від скульптур Саддама Хусейна до фейкових новин

Смерть Пола Хорнера здивувала його родину.

«Я не очікував, що це відбудеться», – сказав Джей Джей Хорнер. «Для мене це, безумовно, був вихор, я просто намагався зв’язати всі його невдачі».

На момент публікації причина смерті Хорнера була офіційно неоголошена. Але є підказки.

Марк Кейсі, директор з публічної інформації офісу шерифа округу Марікопа, повідомив Пойнтеру в електронному листі, що докази з місця події та інтерв'ю з членами сім'ї про минуле зловживання Хорнером ліків, що відпускаються за рецептом, свідчать про випадкове передозування. Справа очікує токсикологічного висновку з кабінету судово-медичної експертизи, що, ймовірно, займе місяці.

Боротьба Хорнера з наркотиками добре задокументована. Про це повідомляє Республіка Арізона він був заарештований у 2011 році з більш ніж 15 000 доларів США кетаміну, героїну, діазепаму, оксикодону, прозаку та сотень шприців, злочин, за який він провів чотири місяці у в'язниці.

Джей Джей Хорнер сказав, що не впевнений, чи його брат все ще вживає наркотики, чи це сприяло його смерті.

«На даний момент все ще є спекуляціями», — сказав він. «Це має значення, але також якось ні».

Зміни на особистому сайті Хорнера були внесені в день його смерті. Але Шенк і Хорнер зв'язувалися для інтерв'ю, і Джей Джей Хорнер сказав, що його брат не хотів покінчити життя самогубством.

«У Пола, безперечно, були злети і падіння в його житті та інше», - сказав він. «Я абсолютно знаю, що він не хотів помирати, тому ось що».

Джей Джей сказав, що Хорнер завжди цікавився новинами та політикою. Коли йому було 10 чи 11 років, Пол безперервно малював політичні карикатури і щодня читав газету. Джей Джей надіслав Пойнтеру картину з одного зимового зросту в Міннесоті, коли замість того, щоб зробити сніговика, Пол створив скульптуру Саддама Хусейна.

Снігова скульптура Саддама Хусейна, яку Пол Хорнер зробив, коли був молодим. (Фото надано JJ Horner)

«Він знав, що відбувається у світі», — сказав він.

Пізніше знання Хорнера про новини та популярну культуру, а також його минула робота в якості коміка добре послужили йому як автору фейкових новин. Джей Джей Хорнер сказав, що його брат також був експертом з оптимізації соціальних медіа та веб-розробки, за допомогою яких він використовував пошуковий алгоритм Google, щоб показувати свої фейкові новини високо в результатах.

За його словами, ці дві вміння складали геніальність його брата.

«Я відчуваю, що у нього була формула, щоб писати такі типи статей, які будуть широко поширені», — сказав він.

І це окупилося — буквально.

Джей Джей Хорнер сказав, що його брат не мав роботи майже вісім років до смерті, а натомість повністю жив за рахунок рекламних доходів, які він заробляв зі своїх фейкових новинних сайтів, які монетизувалися Google AdSense і трьома іншими рекламодавцями, Полом. сказано в лютневому дописі на Reddit . Зазвичай він заробляв у середньому 3000-6000 доларів на місяць від реклами, але одного разу наблизився до 20 000 доларів на місяць, як він стверджував.

І це не рахуючи його найбільших історій. Джей Джей Хорнер сказав, що, на його думку, лише друга історія Пола про те, що він Бенксі, заробила близько 30 000 доларів США від реклами. Пойнтер не зміг самостійно підтвердити ці цифри.

«Пол заплатив сам собі, і єдиним його планом був його порядок денний», — сказав він. «Він зробив це для нього, і багато людей цього не розуміють і думають, що це зловмисно».

Смерть імперії обману

Якийсь час Пол Хорнер був головою розмови про фейкові новини.

Він давав інтерв'ю виданням від CNN до RT. Він навіть одного разу свідчив перед Європарламентом про його філософію щодо фейкових новин, про які, за його словами, часто говорив, що вони спрямовані на навчання людей упередженій інформації, а не на проведення кампаній з дезінформації.

Але наскільки насправді Хорнер вплинув на екосистему дезінформації?

«Він був настільки плідним, що показав, що на той час це можна зробити як бізнес-модель», — сказала Брук Бінковскі, керуючий редактор Snopes. «Багато людей точно копіювали його».

Спадщину Хорнера можна виміряти грошима, які розповсюджувачі фейкових новин заробили, поширюючи обман у Facebook, Twitter і Google, сказав Бінковскі. Серед найбільших сайтів, за її словами, взяла сторінку від Хорнера Остання лінія оборони і Американський, як яблучний пиріг , які обидва поширюються ісламофобський і праве крило містифікації та змови.

Фейкові новини існували до Хорнера. Але Бінковскі сказав, що публічно навчав людей, як використовувати його в зброї.

Пол Хорнер у Європарламенті, щоб свідчити про фейкові новини. ( Facebook )

«Ви просто повинні вибрати ключові слова, які дратують людей», — сказала вона. «Він показав, що це можливо».

І це відкрило скриньку Пандори.

І Бінковскі, і Джош Гіллін, штатний письменник PolitiFact, сказали Пойнтеру, що історії Хорнера під час виборів 2016 року закріпили його спадщину в екосистемі дезінформації в Інтернеті. До двох найвідоміших можна віднести один, який стверджував помилково протестувальникам проти Трампа заплатили — про який Гіллін сказав, що досі бачив, як людей обманом повірили — і той, який заявив, що аміші будуть перемогти Трампа на виборах . Горнер сказав BuzzFeed останній набрав 750 000 переглядів сторінок за два дні (оцінки трафіку, з якими консультувався Пойнтер, свідчать про те, що його найпопулярніші веб-сайти дійсно отримували сотні тисяч переглядів сторінок).

Успіхи, подібні до успіху Хорнера, пізніше були відтворені на інших сайтах. Але вони стали більш розбіжними та підступними, ніж історії, пронизані посиланнями на дельфіна, який проти мастурбації.

«Він проклав шлях до купи поганих речей», — сказав Бінковскі. «З часом це ставало все менш смішним, а більш політизованим і злим».

Вона сказала, що бачила більше містифікацій, які провокують існуючі підрозділи в США в рамках зусиль «знищити співчуття в Сполучених Штатах». Один приклад фейкова новина яка стверджувала, що особа, відповідальна за масову стрілянину минулих вихідних у церкві Техасу, була членом руху «Антифа».

І це різкий відхід від бренду підробок Хорнера.

«Історії були б написані досить просто; у них був би елемент абсурду, який, як він відчував, як би підштовхнув читача до цього, було вигадано», – сказав Гіллін. «Я більше цього не бачу».

Незважаючи на вплив Хорнера на інших розповсюджувачів фейкових новин, він мав свої межі.

Протягом кількох місяців після виборів Хорнер втрачав позиції. Він — сказав Сендлер У серпні партнерство Facebook з організаціями, що перевіряють факти, щоб позначати та розвінчувати фейкові новини, в кінцевому підсумку зашкодило його підсумку, хоча він не називав конкретних цифр.

З іншого боку, Бінковскі сказав, що великі технологічні компанії також відіграють свою роль в успіху Хорнера.

«Я б не покладала провину на Пола Хорнера — він був просто опортуністом», — сказала вона. «Я думаю, що Facebook, Google і Twitter потрібно звинувачувати більше, ніж будь-кого в тому, що вони зробили це фінансово життєздатним».

Поки Хорнера немає, бізнес-модель, яку він використав, живе.

Facebook, Google і Twitter свідчив Конгресу минулого тижня про те, як вони вжили заходів для боротьби з дезінформацією на своїх платформах, але цього було недостатньо, щоб викорінити неправдивий або оманливий вміст і фінансові стимули, які його стимулюють.

Мікрофон повідомляє що, незважаючи на партнерство Facebook із перевіряючими факти, щоб позначати та знижувати дезінформацію, один стратег із соціальних мереж все ще заробив 20 000 доларів на сатирі до того, як її зняли. Про це повідомляє The New York Times що Google показує фальшиві новини в одному місці, якому вони точно не належать — на сайтах перевірки фактів.

Дезінформація — це великий бізнес, і Хорнер мав принаймні певну роль у використанні цього. Але і Гіллін, і Бінковскі погодилися, що є одна річ, яку Хорнер опанував понад усе, щось, що тільки зростає в Інтернеті, — сумнів.

«Я все ще не впевнений на 100 відсотків, що він мертвий, — сказав Бінковскі, — тому що це його спадщина, чи не так?»