Після покарання за звільнення журналісти Нью-Джерсі створюють власну місцеву газету

Фото через Кевіна Мічама з місцевої компанії Montclair.

Монклер — це оплот привілейованого класу, який сумнівається у Трампа, у Нью-Джерсі, який повернувся в майбутнє у четвер з небезпечним видом: новою газетою.

Але якщо Трамп зміг би стати президентом, хто каже, що газетний Лазар не може воскреснути з попелу ЗМІ і зробити це кудись?

Щотижневий Montclair Local дебютував у громаді спалень у Нью-Йорку на 36 000 осіб, рясніє чорнильними плямами та цифровими виснаженими нещастями. Справді, The New York Times завжди могла пережити ракетний напад Північної Кореї на Манхеттен, принаймні ненадовго покладаючись на армію співробітників, які живуть у Монклері, включаючи кількох моїх друзів.

Один нью-йоркський приятель-журналіст висловлює це так, і так смішно, пропонуючи цю культурну антропологію Монклера: «Різноманітно. Ліберальний. Спальна громада ворогів народу». Порівнюючи це з Чикаго, де я живу, він посилається на околиці Барака Обами:

«Поєднання Гайд-парку (о, як хочеться!) і району на північ від Чикаго з меншою кількістю тіста і більшою різноманітністю».

Так, це високоосвічене, зацікавлене, політично ліберальне місто з великим наявним доходом — і досить міцною традицією місцевого висвітлення, порушеною купівлею Ганнеттом Media Group North Jersey, до якої входив тижневик Montclair Times.

Ви вже чули цю меланхолійну розповідь? Гігант поглинає маленькі папери, виконує кардинальні зміни в персоналі, централізує багато функцій, скорочує фактичні звіти — і відлякує ще більше читачів і рекламодавців?

Не дивно, що громадянська смута виникла, незважаючи на те, що The Times продовжувала публікувати, і кілька жвавих, але невеликих цифрових операцій, які намагалися охопити цю територію, в т.ч. Патч , Натисніть на і Баристанет .

Це пояснює, як Facebook надихнув відкриття в четвер. Так, той самий Левіафан, який пошкодив (з Google) ринок газетної реклами для цифрових доларів, за умови, що місцем проведення було місце, де місцевий технічний керівник Хітен Чоксі зустрівся з Гвен Орел, на той час колишнім репортером-редактором у сфері мистецтва та розваг у The Montclair Times.

Вони були серед багатьох місцевих жителів, які журилися з приводу занепаду газети «Таймс» і, зрештою, розмірковували про те, щоб почати щось нове. Великі скорочення восени Ганнеттом дали останній поштовх для цього.

Джонатан Альтер, видатний журналіст-автор і мешканець Монклера, каже: «Перші кілька випусків нової Montclair Times були нудними наприкінці минулого року (вона стає дещо кращою)».

Але чи може місто підтримати щось нове, навіть краще, дивується він? Він на це сподівається.

«Ми почали говорити про місцеву газету», — каже Чоксі, чия історія не медіа, а дослідження робототехніки та штучного інтелекту. «Тоді я почав працювати над грубим бізнес-планом, і це здавалося здійсненним».

Він і його дружина занурювалися в свої заощадження і інвестували кілька сотень тисяч доларів для початку, маючи початковий річний бюджет близько 700 000 доларів і припускаючи, що спочатку він працюватиме зі збитками.

Є шість штатних журналістів і помічник редакції, який одночасно виконує роль фотографа, щоб створити 16-сторінковий документ, що складається з двох розділів, який друкується в Times Herald-Record в Міддлтауні, штат Нью-Йорк, і доставляється через пошту приблизно до 15 000 адрес проживання в місті за ціною понад 5 000 доларів на тиждень.

Протягом місяця це буде безкоштовно. Якщо ви зареєструєтеся зараз, це всього лише 12 доларів за річну підписку, а потім більше.

Світогляд Чоксі має тенденцію бути цифровим, тому для друку знадобилося трохи переконати, що, на його думку, є потенційною перевагою (The Times все ще виходить щотижня). Були потенційні рекламодавці, які просто не були впевнені, що це має фінансовий сенс для них. Але їх було чимало, каже Чоксі, який хотів бути в друкарні.

Кевін Мічам, редактор, є одним із колишніх співробітників Montclair Times, які прийшли на борт із простою місією: бути «інформативним, чуйним і життєво важливим».

«Ми всі тут базуємось, знайомі з проблемами», – сказав Мічем. «Ми будемо виступати як міський форум і думатимемо, що запровадження діалогів у місті може стати справжнім стимулом».

«І ми хочемо стати документом, який є документом для записів», — сказав він. «Повертаючись до архівів і спілкуючись з людьми, які живуть тут десятиліттями, вони цінують журналістику та мають щось всеосяжне, що вони можуть мати».

Перше видання в четвер очолює групи в Монклері, які мобілізують проти Трампа. «Це дуже ліве демократичне місто, — каже Мічам, — і групи піднялися, щоб робити всілякі речі: кидати виклик місцевим представникам, бути активістами, організовувати обіди для сирійських біженців».

Потім є оновлення бюджету ради освіти та оголошення про переговори, спрямовані на те, щоб перенести великий супермаркет до більш економічно проблемної частини міста.

Другий розділ – це спорт і культура, причому перший – переважно середній. Висвітлення мистецтва включає погляд на нове Оркестр Монклера під керівництвом концертмейстера оркестру Метрополітен-опера, танцювальної трупи, яка готується до свого великого щорічного шоу, інтерв’ю з місцевою письменницею, місячник жіночої історії та великий календар мистецьких подій.

«Хто ще буде висвітлювати Оперний театр Монклера або Montclair Orchestra після його початку?» запитайте Гвен Орел, іншу випускницю Montclair Times, яка буде наглядати за висвітленням мистецтва та культури та займатися цією справою.

Коли я згадав їй про проблеми медіа-стартапів (я знаю з особистого досвіду), вона стверджує: «Ці міські газети – це зовсім інша річ. Я вважаю, що нинішній політичний цикл дав журналістиці новий ключ, і люди розуміють потребу в реальних новинах. А місцеві та міські новини просто різні».

«Люди хочуть бачити фотографії своїх друзів і новини про місто».

«З точки зору бюджету, ми зібрали чудовий персонал», — каже Мічам. «Ми залучили людей, яких я дуже вважаю, і наші цілі, що стосується грошей, скромні. Але у нас немає акціонерів, до яких можна реагувати».

Мерріл Браун, досвідчений журналіст і медіа-підприємець, який щойно пішов у відставку після того, як заснував і керував Школою комунікацій та медіа в Університеті штату Монклер: «Це чудова можливість, яка вимагає добре реалізованої цифрової стратегії для зростання аудиторії, охоплення широкої демографії цієї спільноти та максимізувати можливості прибутку».

«Занадто орієнтований на друк не вдасться з точки зору бізнесу», — сказав він. «Але регіон потребує нових голосів, і я сподіваюся, що ця команда створює його».

На жаль, поки я закінчував це, я був ексклюзивним одержувачем результатів фокус-групи в режимі реального часу. Ну, насправді це не було емпіричним дослідженням. Це було повідомлення від Альтера, який щойно повернувся додому і разом із дружиною прочитав перший номер.

«Співзасновники Хітен Чоксі та Талла-Марі Чоксі, яких я не знаю, чудово попрацювали, найнявши досвідчених репортерів із таких місць, як Bergen Record», – сказав він.

«Вони висвітлюють реальні новини, як-от опір конгресмену Республіканської партії Родні Фрелінгхейзену, який представляє частину міста і категорично відмовляється проводити міські збори, зростання «сирійського обіднього клубу» (де люди наймають сирійських біженців для обслуговування їхні вечері), а також слухання про нового орендаря для торгового центру».

«Окремий спортивний розділ, який відповідає Montclair Times, чудовий, а сторінка зі списками є більш повною, ніж у Montclair Times, якій зараз доведеться додатково розповісти про свою гру».

Його підсумок: «Я поняття не маю, наскільки глибокі кишені Чоксі, але наразі в місті з населенням 50 тисяч виходять дві щотижневі друковані газети, що дуже незвично, чи не так?»

Альтер — людина світу, найбільш відомий своїми коментарями до національних політичних та соціальних питань. Але він і дружина Емілі живуть у містечку Монклер з населенням 36 000 чоловік і, як і всі ми, дбають про речі прямо в їхньому середовищі, включаючи відкриття нового торгового закладу.

Навіть для політично заангажованих людей можна сказати лише так багато про Трампа, Шона Спайсера, Пола Райана, Кріса Крісті, Білла О’Рейлі, Раша Лімбо чи сторінки з публікаціями The New York Times.

Отже, що там із зламаним світлофором, шкільним концертом, інтерв’ю з автором у бібліотеці, закритим місцем для ремонту взуття чи розпродажем «два на одного» в супермаркеті? Це життя, яким насправді живе більшість із нас.

«Ми в захваті, і ми думаємо, що спільнота також буде», – сказав Альтер.