Справа для написання гарних новин (особливо в ці суперечливі часи)

За 36 років у газетному бізнесі я часто замислювався, чи є журналісти насамперед романтиками чи циніками. Звичайно, вони, мабуть, трохи і того й іншого. Але, безсумнівно, романтичний порив спонукав багатьох моїх колег до професії: бажання налагодити світ, залити світлом у темні місця, втішити страждаючих і вразити комфортних.

Циніки очікують найгіршого і слави, викриваючи та оприлюднюючи це; Романтики очікують кращого і шоковані, коли дізнаються, що світ не є диснеївською утопією і що не всі поводяться відповідно до своїх ідеалів.

На жаль, новини за своєю природою мають тенденцію бути негативними та поганими. Це не новина, коли літак безпечно приземляється; це новина, коли він виходить з ладу. Це не новина, коли місцевий чиновник роками вірно служить своїй громаді; це новина, коли він прикрадає тисячі доларів для фінансування азартних ігор у Лас-Вегасі. Саме аберації привертають увагу та породжують заголовки.

Як зауважив автор і колишній репортер New York Times Гей Талезе: «Більшість журналістів — неспокійні вуайеристи, які бачать бородавки у світі, недосконалість людей і місць. … Похмурість — це їхня гра, видовище — їхня пристрасть, нормальність — їхній ворог».

Постійний шквал негативної інформації спотворює реальність, тріщить наші нерви, отруює наш світогляд. Невпинне подання проблем і проблем призводить до «кризової втоми», змушуючи нас відчувати страх, розчарування, імпотенцію, зневіру. Коротше кажучи, новини можуть не тільки зіпсувати вам день, але й загрожувати вашому психічному здоров’ю.

Немає нічого гіршого, ніж прокинутися в сонячному настрої, взяти в руки папір і поглянути на першу сторінку, яка відразу затьмарює твій характер розповідями про міжусобиці, природні та техногенні катастрофи, людські проступки, розпусту, підступність і твердоголовість, а не для того, щоб згадайте той сумний факт, що занадто багато людей брехуни, фальсифікатори, негідники, ідіоти та придурки.

Занадто часто новини здаються такими дрібницями й ефемерами, звуки й лютість, що нічого не означають, упаковані в сенсаційні кондитерські вироби, що задихають невідкладно, більшість із них або нудні, або депресивні, щоденна доза похмурого й глухого психічного безладу та ментальної статики, яку ми не відчуваємо. Насправді не потрібно знати, все це тривалістю життя дорослої піденки, вигаданої клопітливими редакторами, які рефлекторно залучаються до суперечок і конфліктів, очевидних і поверхневих, і зухвало прив’язаних до умовності та підозрілості щодо уяви, складності, нюансів, глибини і найменше відхилення від стандартної практики.

Не дивно, що мудрець з альтернативного здоров’я Ендрю Вейл рекомендує те, що він називає «швидким новин».

У своїй книзі ' спонтанне зцілення», Вайль пише: «Основним джерелом мого душевного потрясіння є новини. Відсоток історій, які змушують мене почувати себе добре, дуже малий. Відсоток історій, які викликають у мене тривогу чи обурення, дуже великий і зростає. Оскільки засоби масової інформації все більше і більше зосереджуються на вбивствах, хаосі та нещастях, легко забути, що у нас є вибір щодо того, чи впускати цю інформацію в нашу свідомість і думки. Я вважаю, що відволікатися від цього настільки корисно, що я рекомендую «почати новини».

У своїй новітній книзі, «Спонтанне щастя», Тому що докладно:

«Якщо ви зазвичай налаштовуєтеся на програми новин, які викликають у вас злість і збентеження, є ймовірність, що ви будете проводити менше часу в зоні спокою та задоволеності. Завдання полягає в тому, щоб свідомо контролювати те, на що ви звертаєте увагу. Світ одночасно чудовий і жахливий, прекрасний і потворний. У будь-який момент можна вибрати, зосередитися на позитивних або негативних аспектах реальності. Не заперечуючи негативу, можна потренуватися, щоб більше зосередитися на позитиві, особливо якщо ви хочете зрушити свою емоційну установку в цьому напрямку».

Вайль радить особливо уважно ставитися до вибору засобів масової інформації. «Велика частина контенту створена для того, щоб викликати хвилювання та напругу, — каже він. «Часто це посилює занепокоєння та відчуття пригніченості та виходу з-під контролю».

Коли я працював у Philadelphia Inquirer, я зробив відважну спробу подолати цю тенденцію. Я запропонував колонку під назвою «Це життя», яка мала бути оазисом оптимізму, зоною без іронії для тих, хто скаржиться, що газети не містять нічого, крім поганих новин, спалаху, сміття та безе знаменитостей. Шопенгауер якось сказав: «Перші 40 років життя дають нам текст. Наступні 30 дають коментарі». Іноді явно, частіше неявно, «Це життя» було спробою стимулювати цей коментар за допомогою вдумливого есе, яскравого профілю, надихаючої історії.

Мій підхід частково керувався словами Горація, римського поета, який узагальнив мету поезії як солодкий і корисний — бути милим і корисним, розважати й інформувати, радувати й навчати.

Я також керувався мудрими словами легендарного редактора газети Вільяма Аллена Уайта з Emporia Gazette у Канзасі: «Кожну мить повз вікно офісу слід розповісти хтось із історією. Якби кожен чоловік чи жінка зміг зрозуміти, що кожне інше людське життя таке ж сповнене прикрощів, радощів, низьких спокус, душевного болю та каяття, як його власне, яке він вважає так своєрідно ізольованим від мережі життя, наскільки добрішим, наскільки він був би ніжнішим. І наскільки багатшим було б життя для всіх нас».

Мене також надихнули слова Генрі Девіда Торо: «Впливати на якість дня — це найвище мистецтво».

Моя улюблена рубрика «Це життя» тривала два роки. За цей час воно привернуло лояльних, уважних, вдячних прихильників. Я вважав, що я працював з великою силою, застосовуючи свої таланти на повну, і, як я вважав, служив газеті та її читачам. Потім прийшли нові редактори і вбили його. Вони сказали, що недостатньо новини чи сенсації для першої сторінки.

Я був розбитий серцем. Мої вітрила опустилися. Нормальна журналістика здавалася безглуздою і простодушною — прославлена ​​стенографія про прославлені плітки, минущі й безглузді, поверхневі й поверхові, жахливо позбавлені перспективи й глибини.

Можливо, це підходить для цифрової ери, коли всі цілодобово 7 днів на тиждень бомбардуються занадто великою кількістю інформації з двох численних кричущих джерел, а наша обложена концентрація уваги збивається з мобільних телефонів і Twitter. Можливо, це підходить для часу, коли «вміст» визначається «метриками» і «аналітикою», переглядами сторінок і «пошуковою оптимізацією», тисячолітніми пошуковими ресурсами та електронними плебісцитами в режимі реального часу неосвічених, погано поінформованих і інтелектуально ослаблені (в результаті чого з’являється велика кількість звичайних приманок для клацань і безглуздих, зручних для додатків «списків»), і все це на службі промоції віртуального існування, що завдає шкоди психіці, і, звісно, ​​«руху вперед» (як керівництво любить говорити), завжди «їду вперед».

Дозволю собі не погодитися. Я переконаний, що існує постійний голод до журналістської їжі, яка живить розум, зігріває серце та заспокоює душу. Оскільки газети, журнали та веб-сайти намагаються залучити та утримати читачів, деякі визнають цінність і необхідність історій, які підносять і наставляють, підносять і надихають . Часто це історії про незвичайних звичайних людей, які живуть з метою та пристрастю, займаються химерними розвагами чи інтересами, пропагують добро у своїх окремих куточках всесвіту, нагадуючи нам про силу людського духу. Дослідження Wharton щодо найбільш поширених історій, які надсилаються електронною поштою в New York Times, показало, що вони, як правило, стосуються емоцій, здивування та благоговіння.

У деяких редакціях і серед деяких запеклих редакторів досі існує переконання, що новини насправді не новини, якщо вони не негативні, якщо вони не засуджують, не викривають, висміюють чи не бентежать. Снарк і іронія, безтурботна посмішка і зверхній сарказм цінуються як прояви кмітливого дотепності та зрілого цинізму. Позитивні історії, тим часом, висміюються як «м’які», часто відкидаються як пухнасті та пихтливі, навіть «порно, що надихає». Але хороші новини не обов’язково повинні бути кепськими та кепськими. Позитивні історії можуть бути виконані з суворістю та витонченістю. Вони можуть бути «розбірками думок», повідомлені та написані з проникливістю та уявою, кольором і стилем «моралістами-розслідувачами», які висвітлюють наш спосіб життя, збираючи «новини про почуття», які часто можуть бути набагато відвертішими та правдивими, ніж «важливі» та зловісні заголовки на першій сторінці. У житті є (і повинно бути) більше — і новини — ніж злочинність і уряд, поліція і суди, політика і вибори, бюджети і податки, скандали і корупція.

Ось кілька прикладів того, що я хотів би бачити частіше, щоб компенсувати депресивні новини на першій сторінці:

Новина про почуття: Часто традиційні питання журналістики (хто? що? коли? де? і чому?) не заходять достатньо далеко. У багатьох історіях не вирішуються два додаткових і більш фундаментальних питання: і що? А кого це хвилює? Набагато промовистішим може бути таке запитання: які почуття викликала у нас конкретна новина? І відповідати? І що те, що ми відчуваємо і реагуємо, говорить про нас і наш час?

Характер героїв: У той час, коли ЗМІ одержимі знаменитостями та апофеозом нікчемного, ми втратили з поля зору, що означає бути справжнім героєм, слово, яке знецінювалося через надмірне використання та неналежне використання.

Прості люди: Багато, здавалося б, звичайні люди досить неординарні, їх приватна боротьба та амбіції заслуговують набагато більше уваги й ушанування, ніж розгульність і катання марнославних політиків, неглибоких теле- та кінозірок, егоїстичних профі-спортсменів і жадібних корпоративних магнатів.

Примхи, розваги та пристрасті: Безглузді та чудові способи, якими ми відволікаємося та шукаємо сенс і виконання під час нашого дорогоцінного моменту на планеті Земля.

Сила одного: Дивовижна здатність окремої людини ініціювати зміни, змінювати зміни, підносити наші прагнення. Підтримуюча можливість стати, як одного разу сказав великий лікар-філософ Льюїс Томас, «унікально корисною». Зворушливі саги про тих, хто наполегливий і наполегливий, незважаючи на всі труднощі.

Передаючи мудрість: Людська жага відповідей на Великі Питання та вічні таємниці ніколи не вгамовується. Історії, які пропонують мудрість, викликають подив і благоговіння, живлять дух і душу, захоплюють читачів і можуть бути частковим порятунком для газет і журналів. «Будь-який журналіст, який вартий його чи її уваги, знає, що справжня історія сьогодні полягає в тому, щоб визначити, що означає бути духовним», — сказав колись Білл Мойерс. «Це найбільша історія не лише десятиліття, а й століття».

Совок думок: Не всі історії оголошуються на прес-конференціях або розкриваються в урядових звітах. Гострий погляд на тенденції, свіжі ідеї та новини, які просочуються, а не ламаються, можуть дати більш точну та глибоку картину того, що насправді відбувається, тих тонких тектонічних зрушень, які трансформують культуру та суспільство.

Коханий і незабутній: Поділяючи характер і вчинки тих дорогих людей, святу пам’ять яких час ніколи не зітре.

Постійна досконалість: Цінність кар’єри, цінність життя — це старанне застосування наших талантів день у день, постійне прагнення до досконалості, сума наших повсякденних зусиль, скромних і мізерних окремо, можливо, величних і славних разом. Привітання тим, хто заслужив нашу повагу та вдячність завдяки послідовній майстерності та надійно зірковим результатам з часом.

Пов'язане навчання

• 

  Використання даних для пошуку історії: висвітлення раси, політики та іншого в Чикаго

  Поради щодо розповіді і тренінгів

• 

  Розкриття нерозказаних історій: як покращити журналістику в Чикаго

  Розповідь