У Мемфісі запуститься некомерційний сайт із 25 співробітниками та величезним військовим ящиком

Зараз кількість нових компаній, що створюють цифрові новини, налічується сотнями один набуває форму для осіннього запуску у Мемфісі відрізняється — і просто більше — кількома способами.

The Daily Memphian розпочне життя з новинним персоналом у 25 і 6,5 мільйонів доларів початкових грошей у банку. Як і багато інших, The Memphian є опортуністичною відповіддю на скорочення традиційних новин — Commercial Appeal Gannett, — але він також базується на існуючій публікації та має видавця з 15-річним місцевим досвідом.

Президент-засновник і виконавчий редактор Ерік Барнс переведе 10 співробітників зі свого ділового, політичного та юридичного рекламного видання Daily News. Він також нещодавно найняв трьох місцевих відомих журналістів із Commercial Appeal: спортивного оглядача Джефф Калкінс , кулінарний письменник Дженніфер Біггс та місцевий оглядач Кріс Геррінгтон . Сайт запрацює з вмістом цієї осені.

«Ми розраховуємо на них за чудовий редакційний контент, — сказав Барнс у телефонному інтерв’ю, — але вони також (серед) найбільших імен друкованої журналістики тут». Він сказав, що сподівається, що ці троє приведуть разом із собою глядачів у нове підприємство.

СТАТТЯ: Цифровий стартап Colorado Sun планує глибше охопити весь штат

Після місяця безкоштовної The Daily Memphian коштуватиме 7 доларів на місяць, захищений тим, що Барнс описав як «досить жорсткий платний екран». Таким чином, йому знадобляться точки продажу, як-от зіркові автори, і повний щоденний звіт, який виходить із воріт. Більш типова тактика полягала в тому, щоб почати з малого, залишаючись вільним спочатку або на невизначений термін, сподіваючись, що увага та вплив поступово наростатимуть.

Барнс і фінансовий спонсор Енді Кейтс роками обробляли ідеї та шукали поради від успішних колег по всій країні.

Повністю проект запрацював зовсім недавно. «Є дві речі, завдяки яким Ганнетт зробив це можливим», — сказав Барнс.

Першим було глибоке скорочення штату редакції навесні 2017 року з ліквідацією від 20 до 30 посад. Відтоді Gannett об’єднав деякі функції редагування та звітності для своїх шести газет у штаті Теннессі, серед яких Tennessean in Nashville та Knoxville News Sentinel.

Барнс вважає, що навіть невелике розмивання місцевої уваги не підходить для Мемфіса, оскільки місто за сотні миль від центральної та східної частин штату чутливе до того, що він запізнюється на процвітання Нашвілла.

«Ми чуємо відчайдушні крики щодо більш якісних місцевих новин, і ми думаємо, що зможемо задовольнити цю потребу», – додав він.

Багато новинних сайтів-початківців, які працюють лише в цифровому форматі, орієнтовані лише на розслідування чи політичну роботу, але The Daily Memphian має на увазі ширший спектр тем — безперечно, спорт та спосіб життя. «Ми розглянемо все, крім вбивства вчорашньої ночі; ви можете дізнатися про це по телевізору», — сказав Барнс, хоча репортер кримінального правосуддя є частиною плану.

Якщо The Daily Memphian був задуманий у бойовому дусі, Ганнетт не відповідає тим же.

«Ми бажаємо їм успіху», — сказав мені Ренді Лавлі, віце-президент/з новин спільноти Gannett's USA Today Network. «Зрештою, це може бути чудовою річчю, яка говорить про те, якою є життєво важлива спільнота Мемфіс. Мати більше гравців у грі – це добре».

Що стосується високопоставлених працівників Мемфіана, Лавлі сказав: «Нам не подобається ідея втратити хороших людей». Але журналісти приходять і йдуть — це так».

Скорочення штату в 2017 році відбулося, коли Ганнетт закінчив інтегрувати документи E.W. Scripps, як-от Commercial Appeal, з іншими об’єктами у Теннессі. Решта співробітників Commercial Appeal новин у середині 40-х, сказав Лавлі; деякі верстки та інші функції редагування були переміщені в інші центри виробництва новин.

Крім того, що зібрали приблизно стільки ж стартових грошей як індустріальний лідер Texas Tribune Коли вона була запущена в 2009 році, The Daily Memphian застосувала незвичайний підхід до цих початкових донорів. Гроші спрямовуються через Memphis Community Foundation до організації, яку очолює Кейтс, відомої як Memphis Fourth Estate Inc.

Донори Хартії анонімні. Кейтс, чий бізнес — це кемпінги для розважальних автомобілів і чиє громадянське резюме довге, сказав, що він сподівається, що ця домовленість дозволить уникнути видимості, що місцеві хайроллери ставляться з повагою в Мемфіанських історіях.

«Я не знаю всіх, — сказав Барнс, — але мене запевнили, що немає жодних умов».

Інші сайти з самого початку обрали фінансування прозорості, і The Daily Memphian пізніше може вибрати цей шлях.

СТАТТЯ ЗА ВІДОМ: Салем, штат Орегон, відкриває новий сайт новин. «Я роблю вигляд, що там немає інших ЗМІ».

При ціні 7 доларів на місяць Daily Memphian найближчим часом не буде беззбитковим. Проте, з поєднанням спонсорства, заходів та членських внесків, засновники сподіваються, що це буде стабільним протягом чотирьох-п’яти років. Якщо ні, вони повернуться за іншим фінансуванням для покриття збитків.

За словами Кейтса, у четвертому маєтку Мемфіса є рада з дев’яти членів, на відміну від донорів, які надають стартап «благодійний венчурний капітал». До нього входять відомі місцеві бізнесмени та освітяни, а також деякі з далеких людей, як-от редактор Time Едвард Фелсенталь, який народився та виріс у місті.

Щодо змісту, то Барнс, який у вільний час опублікував три романи та 40 оповідань, сказав, що репортаж буде «фундаментально заснований на традиціях друкованої журналістики», хоча друкованого видання не буде. The Daily Memphian буде робити подкасти та відео, а також має угоди про співпрацю з двома іншими цифровими новинними сайтами: Chalkbeat Tennessee і High Ground News.

Мемфіс знаходиться на периферії великого міста. Як і в Орландо та Оклахома-Сіті, у нього є єдина велика спортивна команда — франшиза НБА.

«Це велике/маленьке місто, — сказав Кейтс, — яке цінує зв’язок і потребує більше цього. І це громадянсько активне населення».

Якщо вони досягнуть успіху, Кейтс сказав: «Ми сподіваємося, що інші поглянуть на наш приклад».

У Мемфісі надзвичайно багато афроамериканців: дві третини в самому місті і приблизно половина в метро. Це місце вбивства Мартіна Лютера Кінга Національний музей громадянських прав , а також одне з кількох міст, які претендують на те, щоб стати батьківщиною блюзу.

Таким чином, кадрове забезпечення меншин є як необхідністю, так і викликом для завершення публікацій.

У щорічному дослідженні Американського товариства редакторів новин 2017 року Commercial Appeal повідомляє, що 23 відсотки співробітників новин є афроамериканцями (серед них виконавчий редактор Марк Рассел). Барнс і Кейтс відмовилися надати відсоток для початкових 25, але сказали, що вони дуже цінують цю проблему і сподіваються, що партнерство з місцевими університетами може допомогти підготувати та залучити молодих журналістів з національних меншин.

Оскільки першого цифрового випуску ще немає, я не можу передбачити шанси на успіх The Daily Memphian. Це третій такий сайт (після The Colorado Sun і Salem Reporter), представлений на Poynter.org за останні три дні.

Проте, я впевнено прогнозую, що тенденція до локальних цифрових запусків набере ще більше обертів, оскільки старі газети далі згасають. Можливо, ми вже знаходимося в тому місці, де краще запитати, як колекція джерел новин служить певній спільноті, а не просто заламувати руки за останній раунд скорочень редакції.