Post and Courier у Чарльстоні показує, що сімейні газети все ще можуть працювати

Головна сторінка 'Пошти і Кур'єра' після жахливих обстрілів після церковного молитовного зібрання.

За цей рік консолідації газетної індустрії Gannett, New Media Investment Group і Tribune Publishing випустили десятки назв в ім’я ефективності. Це робить сімейну компанію Post and Courier з Чарльстона, Южная Каролина, неординарною — і пишається цим.

The Post and Courier, безсумнівно, діяла в редакції, вигравши Пулітцерівську премію за державну службу в квітні з великим висвітленням у 2014 році домашнього насильства та слабких законів Південної Кароліни, які зупиняють його. Відтоді газета отримала рішучу реакцію на a вбивство поліцією беззбройного чоловіка в Північному Чарльстоні, а потім жахливі стрілянини після церковної молитви, і рішення про зняття прапора Конфедерації зі столиці штату.

Але у Post and Courier також є бізнес-трюки в рукаві — достатньо, щоб топ-менеджерів Джона Барнуелла та Пі Джея Браунінга попросили виступити з доповіддю в суботу на конференції внутрішньої прес-асоціації в Чикаго для власників сімей.

Минулого тижня я розмовляв з обома по телефону і виявив, що компанія зробила ключові стратегічні кроки багато років тому, а останнім часом їх було більше, щоб залишатися життєздатними без переваги масштабу ланцюгових груп.

• Газета належить старій родині Чарльстона Маніго, але керується професійними менеджерами. Барнуелл, президент і генеральний директор материнської компанії Evening Post Industries з кінця 2000-х років, мав довгу кар’єру банкіра Чарльстона (і його попередник також був банкіром). Видавець Браунінг прийшов у компанію після 30 років роботи з Ганнеттом, Найтом Ріддером та МакКлатчі.
• Структура з двох компаній спрямована на диверсифікацію. Evening Post володіє невеликою групою телевізійних станцій, переважно на північному заході та семи невеликих газет Південної Кароліни. Під наглядом Барнуелла вона придбала частку в компанії-хоспісі та купила невелике рекламне агентство в Міннеаполісі, де знаходиться одна з його станцій, що спеціалізується на маркетингових послугах. Evening Post також народила Сад і пістолет , часто лауреат премії National Magazine Award, але її було виділено. Ці «треті напрямки бізнесу», за словами Барнвелла, становили 9 відсотків доходу цього року і, як очікується, зростуть до 15 відсотків наступного року.
• The Evening Post також попрацював над знайомою проблемою утилізації більшої будівлі та прилеглої землі, яка їй більше не потрібна. Замість того, щоб просто продавати забудовнику, за словами Барнуелла, компанія буде партнером у планах щодо 12 акрів, включаючи великий офісний і торговий комплекс, які, як очікується, будуть розгортатися в три етапи протягом майже десятиліття.
• Фінансові результати за 2015 рік хоч і не фантастичні, але кращі за норму. «Ми помітили скорочення кількості основних рекламодавців і препринтів, і наполегливо працювали, щоб пом’якшити збитки», – сказав Браунінг. «Ми впадемо на 3 відсотки у виручці порівняно з минулим роком і фактично були на 2 відсотки вище за квартал».
• Не вказуючи цифри, Барнуелл сказав: «Не секрет, що наша прибутковість не така висока, як у загальній галузі. (Власники) пожертвували деяким прибутком, щоб залучити найкращих людей» і створити пул для інвестицій в новий бізнес. І щоб висвітлити випадкові невдачі — Барнуелл процитував онлайн-довідник/сайт оглядів, запущений у 2008 році, «який так і не набрав достатньої популярності за два роки, як ми ним керували», і був ліквідований.
• Браунінг сказала, що в звичайних операціях Пошти та Кур'єра її також заохочують до певного ризику. Вона погодилася розширити проектну команду з двох посад до п’яти, включаючи розробника. Ця група виконала більшу частину роботи над серією «Поки смерть не розлучить нас», яка отримала Пулітцера.

Як знаковий Міст Равенель Цього року виповнилося 10 років, очевидним кроком було створення спеціального розділу з рекламою. Але Браунінг вважав, що це недостатньо інноваційно, тому Post-Courier натомість організував складну подію, залучивши двох інженерів Lego з Європи для створення 25-футової копії. За словами Браунінга, це свято принесло майже 300 тисяч доларів доходу.

І Барнуелл, і Браунінг сказали, що їхні цифрові продукти більш ніж достатні та залучають аудиторію, але агресивна цифрова трансформація поки що не в планах. «Якби ми мали кращу ідею, як це монетизувати, — сказав Барнуелл, — ми могли б рухатися швидше. Але ми інвестуємо в (цифровий) контент».

Аналогічно, сказав Браунінг, «друк все ще лежить в основі того, ким ми є». Вона повідомила, що більшість читачів є семиденними абонентами, і що компанія навіть не пропонує пакет підписки на три дні вихідного дня, який став стандартним для більшості місць.

Перспективи Post Courier також сприяє тому, що зараз гарні часи для району Чарльстона, коли нові об’єкти Boeing і Volvo з’являються на вершині вражаючої нерухомості історичного центру міста та його привабливості для туристів.

Що стосується майбутнього, Барнуелл сказав, що очікує, що придбання триватимуть. «Ми все ще шукаємо зв’язки з газетним бізнесом — контент грає — але й з іншими меншими підприємствами.

І в той час, коли стандартний посібник – це більше раундів скорочень редакції, Post Courier відрізняється. Браунінг сказала мені: «Я припускала, що у нас є більша редакція (ніж типова для газети такого розміру), — сказала вона, — але ми порівняли себе з групою незалежних газет і виявили, що ні. Ми були в середині зграї. Це те, що мені потрібно буде подивитися у 2016 році».