«Беззброєний чорний чоловік» означає не те, що ви думаєте

3 слова, які неодноразово з’являються в сюжетах про расові розстріли, підкріплюють упереджені припущення, які намагаються викрити журналісти.

Заголовки з новинних веб-сайтів, у яких використовується термін «неозброєний чорношкірий». (Рен ЛаФорм)

Коли журналісти пишуть чи транслюють ці слова — «беззбройний чорношкірий» — що ви чуєте? Це фраза, яка стала поширеною в американських ЗМІ, в тому числі в ефірах NPR і в його цифрових новинах.

Оскільки низка смертей чорношкірих молодих людей від рук поліції породила рух Black Lives Matter, ця фраза стала журналістською скороченням цього повідомлення: білі люди несправедливо стріляють у чорношкірого, тому що їх расові упередження змусили їх припустити, що він було загрозою.

Це багато роботи для трьох слів.

Один відданий фанат NPR зауважив мені, що коли ми вимовляємо цю фразу, це не завжди означає те саме для мовця, що й для слухача. І тепер я не можу перестати це чути.

Дейрдре Моултрі помітила, що ці слова з’явилися в двох її улюблених джерелах новин, NPR і подкасті The New York Times «The Daily», останнім часом у зв’язку з розстрілом Ахмауда Арбері в Брансвіку, штат Джорджія. Кожен раз, коли 41-річний Моултрі з Рендалстауна, штат Меріленд, чув сказану фразу, це викликало їй біль.

Як вихователь дошкільного закладу та людина, яка приділяє багато енергії вихованню та наставництву дітей, вона написала до нашого офісу: «Я благаю NPR припинити називати чорношкірих чоловіків, вбитих несправедливо, «беззбройними чорношкірими». Як темношкірій жінці і коханці чорношкірих чоловіків, мені боляче щоразу, коли я чую цю мерзенну фразу по радіо».

Пошук в архіві показує, що NPR використовував цю фразу 82 рази за останній рік. П’ять із них були заголовками, 26 — у випусках новин, які читалися у верхній частині години. І більшість з цих посилань — а точніше 65 — відбулися після того, як Арбері був убитий у лютому. У той самий період часу «беззбройний білий чоловік» ніде не з'являється у висвітленні NPR.

Після розмови з редакторами всередині та за межами NPR, кримінологами, журналістами та самою Моултрі, я прийшов до висновку, що ця фраза надмірно використана. Журналістам у всьому світі, включно з тими, хто працює з NPR, слід бути обережними щодо того, коли і чому вони його використовують, тому що це ґрунтується на прихованих припущеннях, які різні, залежно від того, ким ви є.

ПОВ’ЯЗАНІ НАВЧАННЯ: Звітність в епоху соціальної справедливості

У більшості випадків, коли журналіст пише або каже «беззбройний чорношкірий», вона використовує цю фразу як код, сигналізуючи своїй аудиторії, що жертва насильства не становила смертельної загрози для вбивці чи вбивць, будь то громадяни. або поліцейські. Часто це може бути правдою, але заголовок недостатній для журналістів, щоб зрозуміти, чому. Більше того, це кліше передбачає, що перше запитання, яке ми повинні задати про чорного бігуна: чи був він озброєний?

Насправді вся історія невиправданого насильства з боку білих людей проти чорних людей корениться не в тому, чи був у чорношкірого пістолет чи ні. Якби в Арбері під час пробіжки вистрілили в спину двоє чоловіків, які вважали, що він чорнявий, що він тікав грабіжником, а в його кишені знайшли пістолет, чи це було б більш виправданим? Основна розповідь не має сенсу, якщо ви не знайомі та не приймаєте передумову, яка глибоко вкорінена в колективній американській психіці — це більше, ніж озброєні чи беззбройні: мова йде про хибне припущення, що чорношкірі люди, швидше за все, є злочинцями.

«Той факт, що ви повинні позначати, що чорношкірий не озброєний, є проблематичним», – сказав Лоренцо Бойд, помічник ректора з питань різноманітності та інклюзії, а також директор Центру розширеної роботи поліції в Університеті Нью-Хейвена. «Я розумію, що це описово, але це боляче».

Дослідження є остаточним, сказав Бойд. Расові упередження глибоко вкорінені в нашій культурі, і це призводить до системної дискримінації з боку авторитетних осіб, включаючи поліцію, охоронців і навіть вчителів.

«Якщо ми припускаємо, що чорношкірі люди озброєні, ця передумова є хибною», – сказав Бойд.

Це не означає, що коли журналісти використовують фразу «беззбройний чорношкірий чоловік», вони купуються на помилкову розповідь про злочинність чорношкірих. Насправді, швидше за все з точністю до навпаки. Журналістика сягає корінням у довгу історію сумніву в авторитеті — і зазвичай влада мають хлопці зі зброєю. Ми також маємо намір досліджувати дослідження, яке демонструє, як глибокі упередження просочуються в припущення, що лежать в рамках судової системи, а також позасудових систем.

І коли журналіст пише чи вимовляє фразу «беззбройний чорношкірий», вона часто чесно намагається швидко донести головне запитання аудиторії: у чому була обставина протистояння?

Ось як грає ця логіка.

Журналіст: Білий застрелив чорношкірого.
Сумнівний глядач, який може відкинути цю історію: що робив чорнявий, що змусило білого застрелити його?
Журналіст: Ну, у чорношкірого не було пістолета, він не представляв смертельної загрози.
Аудиторія: Нам важливо знати (оскільки у нас є ці приховані упередження).
Журналіст: Так, білий застрелив беззбройного чорношкірого.

Але це не працює.

«Мова сама по собі складна, і вона змінює контекст», – сказала Карен Інь, ветеран редактор, творець і зберігач Керівництво по усвідомленому стилю, ресурс, який об’єднує десятки рекомендацій та найкращих практик щодо мовного опису спільнот, історично маргіналізованих комунікаторами. «Та сама мова, яка працює в одному налаштування, не працює в іншому».

Повністю не усвідомлюючи цього, журналісти використовують фразу «беззбройний чорношкірий», щоб вказати на епізод у широкій арці невиправданого насильства з боку білих людей проти чорних людей.

Але зі свого будинку в Рендалстауні, коли слухач NPR Ді Моултрі чує ту саму фразу, вона справді чує: журналісти NPR не думають, що білі люди будуть прихильно ставитися до чорношкірих, якщо вони не запевняють, що у нього не було зброї.

«NPR і «The Daily» – це те, звідки я отримую свої новини. Це те, що тримає мене на плаву. Це те, що мене розважає. Це майже як база, як вдома», – сказав мені Моултрі у відеочаті цього тижня. «Я не міг допустити, щоб ця фраза захопила мій простір. Тож я мав щось сказати. І це було навіть не від гніву».

Потім вона передумала і зрозуміла, що її споживання в ЗМІ вплинуло на те, як вона сама розповідала про феномен насильства білих проти чорних людей.

«Ну, я була трохи розлючена», — сказала вона. «Але тим більше, що я вже говорив цю фразу. Тож, окей, я повинен сказати Майклу Барбаро (з подкасту «The Daily»), щоб він припинив це говорити. Я повинен сказати NPR. Тому що вони просто не знають».

Тепер ми знаємо.

Якби я мав повноваження впроваджувати політику, ось що б сказали мої вказівки:

Будьте обережні й обережні, використовуючи фразу «беззбройний чорношкірий» в історіях про білих людей, які вбивають чорних людей, особливо в заголовках. Хоча конкретна інформація є життєво важливою для історії, використовуйте точну мову в повному контексті, а не говоріть кодом, який не чує кожен член аудиторії таким же універсальним способом. Замість цього сповільніть пояснення і дотримуйтеся фактів. Уявіть собі ці запитання щодо фрази «беззбройний чорношкірий». Відповідайте на них, але більш ніж трьома словами. Чому важливо, щоб нападник був білим, а жертва – чорною? Що ви маєте на увазі під беззбройним? Чи стверджують стрільці, що вірять, що у жертви була зброя? Якщо так, то яка зброя? Чи озброєна жертва виправдовувала б вбивство? Ви б використали цей термін для опису білої людини? Якщо ні, то чому?

Інь сказав мені, що це загальне повідомлення її керівництва зі стилю: «Усвідомлена мова живе на перетині критичного мислення та співчуття».

Мова безладна, і вона розвивається. Як професіонали, найкраще, що ми можемо зробити, це продовжувати розвиватися разом із цим.

Ця колонка є модифікованою версією колонки публічного редактора NPR, яка була вперше опубліковано 21 травня. Це набуло нової гостроти, коли поліція Міннеаполіса вбила Джорджа Флойда та знову застрелила Джейкоба Блейка у Кеноші.

Келлі Макбрайд — старший віце-президент Пойнтер і голова Центру етики та лідерства Крейга Ньюмарка в Пойнтері. З нею можна зв’язатися за адресою електронна пошта або в Twitter за адресою @kellymcb.