Повернення Брайана Вільямса: назад у майбутнє і пошук спокути

Інший

Браян Вільямс повертається до телевізійних новин наступного тижня. (Це файлова фотографія 2014 року Бреда Баркета/Invision/AP, File)

Коли Браян Вільямс повернеться на роботу в понеділок, буде незручно, болісно, ​​але, можливо, відновлююче.

Зірковий ведучий-репортер приходить на кабельний MSNBC після того, як втратив благодать і втратив призову роботу в якості обличчя телевізійного гіганта NBC News.

Ми подивимося, чи суспільство (і деякі нещасні колеги) вважатимуть покути ведучого «колишнього «Нічних новин» достатньою після визнання вигадування історій, пов’язаних з місією вертольота в Іраку». Він повертається в понеділок і очікується в ефірі у вівторок для висвітлення візиту Папи Франциска до США.

Було створено новий набір «найсвіжіших новин», але, крім цього, багатьом досі незрозуміло, як його використовуватимуть, коли його використовуватимуть і як він зрештою впишеться. За збігом обставин, це крихкий період для кабельної мережі на тлі низьких рейтингів, постійних змін у програмі та масової негаразди через нещастя і повернення Вільямса додому.

Але немає невеликої іронії у поверненні, як і теоретична можливість того, що чеснота може бути створена з необхідності як для нього, так і для мережі.

MSNBC було засновано в 1996 році, коли Ендрю Лек був президентом NBC News, а Том Роджерс очолював те, що тоді називалося NBC Cable. Роджерс нагадує, що компанія хотіла уникнути перших проблем, які вона випробувала з CNBC, яка вважалася особливим пасинком, що базується в Нью-Джерсі, а не того ж калібру чи цінностей, як NBC NEWS.

Колишній ведучий NBC Nightly News Том Брокоу (в центрі) та його наступник Браян Вільямс (ліворуч) зустрічаються з виконавчим продюсером Nightly News Стівом Капусом у відділі новин NBC в Нью-Йорку перед останньою трансляцією Брокоу, середу, 1 грудня 2004 року. Capus був виконавчим продюсером The News разом з Браяном Вільямсом на MSNBC з 1997 по 2001 рік, коли він перейшов на свою поточну роботу. (AP Photo/Річард Дрю)

Було прийнято рішення взяти Вільямса, висхідну зірку, яку готували як майбутнього наступника ведучого NBC «Нічні новини» Тома Брокау, і поставити його на MSNBC як ведучого годинного шоу «Новини з Браяном Вільямсом». Стів Капус, майбутній президент NBC News, а нині виконавчий директор CBS News, був розумним продюсером (я знаю, оскільки був постійним гостем, коли був головою вашингтонського бюро Chicago Tribune).

Існує конфабуляція, що Вільямс якимось чином «почав» на MSNBC. Ні. Він був на швидкому шляху в NBC, і, на одному рівні, він взяв один для батьківської команди, каже Роджерс, нині генеральний директор TiVo. Але серіал, хоча й не мав великого рейтингу, був якісним і поставив оцінку. До MSNBC слід було ставитися серйозно.

«Шоу було важливою річчю в мережі, — каже Роджерс. «Висхідна зірка мережі йшла по телеканалу та вести новини. Це послало сигнал. Це допомогло закріпити в NBC уявлення про важливість MSNBC».

«Оскільки Брокоу та (Тім) Рассерт поширювали це слово, ми уникли проблеми, яку ми мали з CNBC, коли нас не прийняли NBC News в той час, в той час як Енді Лак чітко підкреслював, як апарат NBC News повинен виглядати на MSNBC як на новий і важливий вихід для підтримки». Посадити Вільямса в якірне крісло було великою справою.

Перемотаємо до 2015 року: у NBC були проблеми. Він зазнав удару від визнання етики Вільямса і був прикладом неохайного управління кризою (кілька ключових керівників зараз вийшли). А Лак повернувся керувати новинами NBC після роботи в інших місцях, включно з тим, що зараз-ви-бачиш-його-зараз-ви-не перебуває на посаді, наглядаючи за горезвісно проблемними операціями міжнародного мовлення федерального уряду. Він не залишив слідів.

Це означає, що він впорався зі справою Вільямса, старого колеги, який йому подобається, і задумав, що має бути перекалібруванням MSNBC з більш ідеологічно орієнтованого аналога Fox News. Основна стратегія здається простою, якщо не особливою уявою чи будь-яким рецептом успіху: спробуйте поєднати NBC і MSNBC трохи краще, пишіть «важкі новини» більшу частину дня, а потім поверніться до зіркового тарифу в прайм-тайм.

Це теж повернення в майбутнє. Його концептуальна крихкість очевидна. практичні наземні міни також очевидні, включаючи історію репортерів NBC News, які чинили опір роботі для меншої аудиторії MSNBC. Зрештою, в день так багато годин, і ми всі схильні робити аналіз витрат і вигод.

Коли є великі новини, добре, більша стратегія має логіку. Але коли його немає, глядачі, як правило, зникають, і проблеми програмування очевидні. Це пояснює еволюцію кабельних новинних мереж до більш керованих транспортних засобів, прикладом яких є маніакально зосереджений і добре керований телеканал Fox News, який просто вдався в цей дуже конкурентний простір.

MSNBC спробує інший шлях. Таким чином, після того, як «Ранок Джо» закінчиться о 9:00 за східним часом, у ньому буде більше традиційних новин, причому кожна година не матиме явного брендування особистим транспортним засобом однієї особи. Це триватиме до полудня, коли в ефір продовжиться солідне, продумане шоу Андреа Мітчелл.

Коли вона закінчить, ви повернетеся до традиційних новин до 17:00. (з Кейт Сноу на якорі з 15:00 до 17:00). Чак Тодд, ведучий програми «Знайомство з пресою», отримає власне чітко фірмове шоу о 17:00. Незрозуміло, що станеться о 18:00. (до цього часу слот Ела Шарптона, чия передбачувано полемічна вартість проїзду віднесена до ранньої неділі відповідно до ранніх змін).

І на даний момент вечірній склад залишається незмінним, навіть якщо його рейтинги не надихані.

Вільямс? Що ж, він буде зависати, щоб зайняти новий стіл, коли станеться те, що вважається важливою новиною. Багатьом людям з MSNBC, з якими я спілкувався, незрозуміло, де буде встановлена ​​планка для винесення «великих останніх новин», особливо коли відбуваються періоди фактичного відсутності новин.

Станом на ранок п’ятниці іншим ведучим також було незрозуміло, що насправді станеться, коли почнеться репортаж Папи. Їм не дали розкладу. Вільямс буде там годинами? Чи інші віднесені до пальм у горщиках? Керівництво було не дуже прихильним до військ.

Вільямс поки не може говорити публічно — це було інтерв’ю з Меттом Лауером на «Сьогодні», а з президентом мережі зв’язатися на тему Вільямса не вдалося.

Відомо, що буде нова внутрішня структура «стручок», розбитих на різні предметні галузі, такі як політика, економіка та технології, і вони будуть інтегровані в випуски новин. Цей журналістський поділ праці не є новаторською концепцією.

Інтерв’ю з персоналом MSNBC на різних рівнях організації (жоден з яких не хотів бути ідентифікованим) також підкреслюють, що в рядах існує значне занепокоєння з приводу повернення Вільямса. Декілька чітко зазначили, що його ще не бачили в приміщенні.

Якщо його перший тур був актом інституційної командної майстерності, це більше межує з особистою спокутою, принаймні на початку. Аудиторія крихітна в порівнянні з NBC, а ресурси, надані керівнику «Нічних новин», перевищують ті, на які йому зараз доведеться покладатися.

Справи будуть незручними, звичайно, на деякий час. Коли на початку цього року все обрушилося на шанувальників, багато колег приватно й публічно говорили про нього зневажливі речі.

Було важка зустріч у вашингтонському бюро мережі, що, очевидно, не залишало жодних сумнівів у тертях. Деякі колеги сказали, що їхній колективний авторитет було підірвано, і йому не можна дозволити повернутися до свого старого крісла. Ну, він ні.

Протягом багатьох років він отримував величезну винагороду (близько 10 мільйонів доларів на рік). Іноді він видавався зарозумілим, визнавав навіть друзів, які швидко згадують про його здатність бути абсолютно привітним, чарівним і веселим — перевірте його численні виступи в розважальних шоу, які самі є джерелом деяких його проблем, зокрема ведення «Суботнього вечора в прямому ефірі».

Між тим, MSNBC схожа на багато робочих місць, за винятком того, що це телебачення. Рівень марнославства і его вище. Уолтер Айзексон, журналіст-автор, який неохайно працював на посаді керівника CNN (і сам не має впевненості в собі), днями ввечері сказав чиказькій аудиторії, що він «не дуже добре вміє керувати егоманіками, якими треба бути, якщо ти в кабельному».

Повагу, як і в будь-якому магазині, потрібно заслужити. Він більше не є ізольованою зіркою неба. Він більше не та людина, яка багато в чому вирішує, які історії будуть висвітлюватися. Він насправді не буде керувати і не матиме такої ж свити співробітників.

Тож «підніміть голову, займайтеся своїми справами», — каже один співробітник (кому він подобається) як порада. Це, мабуть, тим більше, що його гігантська семизначна зарплата (як повідомляється, скорочена як частина нового концерту) сама по собі буде джерелом роздратування в загалом низькооплачуваному кабельному всесвіті (за винятком кількох високоякісних, семи- ведучі фігурних шоу, уособлених на MSNBC Джо Скарборо, колишнім конгресменом-республіканцем, який є кошмаром менеджера і, очевидно, має внутрішніх шанувальників).

Це, мабуть, солідна, якщо очевидна порада. Для нього також може бути емоційно розумним не читати надто багато критики, яка прийде після того, як він повернеться в телевізійне сідло. Буде твіт про будь-який помилковий крок і миттєвий аналіз його діяльності в блогах.

І все ж, людина, яка, як відомо, відчуває себе приниженою через цей досвід, а також розлючена деяким лікуванням, яку він отримав, насправді може бути налаштована випадковими обставинами на успіх.

MSNBC потребує нового сценарію, навіть якщо пощастило, що президентська кампанія 2016 року використовує деякі з її властивих сильних сторін як самоназване «Місце для політики». Це дозволить для певного програмування круїз-контролю. Але прийдуть вибори, підуть і що далі?

Це підкреслить «важкі новини» і буде легше відноситись до самовпевнених балачок. Справжня сильна сторона Вільямса — крутий, чіткий, дисциплінований, проникливий і хороший ефірний ватажок. Він набагато більше, ніж проста культурна боротьба за нечесність, якою він став на початку року.

Потім є остаточна реальність: американці люблять розповіді про спокуту.

У цьому випадку це може бути досить гарна історія, якщо не зовсім «важка новина».