Хедж-фонд Chatham Asset Management виграв аукціон, щоб купити мережу газет McClatchy

МакКлатчі володіє 30 щоденними газетами в США, включаючи Miami Herald і The Kansas City Star

Офісна будівля газети Miami Herald показана в четвер, 13 лютого 2020 року, у Доралі, штат Флорида. (AP Photo/Wilfredo Lee)

McClatchy оголосив у неділю вранці, що його давній провідний кредитор, хедж-фонд Chatham Asset Management, виграв аукціон, щоб викупити компанію з реорганізації банкрутства в розділі 11.

Угода все ще потребує схвалення суду, імовірно, на слуханні 24 липня. Ціна продажу не була оголошена відразу, але буде оголошена, коли угода буде завершена.

Незабезпечені кредитори, включаючи Pension Benefit Guaranty Corporation та групу відставних керівників, які стверджують, що їм належить отримати додаткові бонуси заперечували і сказали, що компанія та Chatham займалися «шахрайським переказом» при рефінансуванні боргу у 2018р.

Минулого тижня суддя Майкл Вайлс не ухвалив рішення щодо їхнього клопотання про надання права на позов, але вказав, що незабаром ухвалить рішення.

З моменту подання заяви про банкрутство в лютому у Чатема з’явилися 30 статей, зокрема Miami Herald і The Kansas City Star.

Насправді, ви могли побачити цей результат уже восени 2018 року. Як я повідомляв тоді, Chatham зібрав як більшість боргу McClatchy, так і 20% частки його акцій.

Сім’я МакКлатчі була підготовлена ​​для відмови від контролю та банкрутства компанії. Вони вирішили зробити це після того, як не змогли отримати звільнення від Податкової служби або PBGC щодо пенсійних виплат цього року, які компанія не зможе здійснити.

Chatham також контролює American Media Inc., до складу якої входить National Enquirer (проданий у квітні 2019 року, хоча транзакція ніколи не закривалася) . Вона також має контрольний пакет акцій Postmedia, великої канадської мережі.

Chatham впорався з кожним з легкої руки. І оскільки вона була в змозі впливати на рішення в McClatchy протягом певного часу, я припускаю, що глибокі скорочення чи інші радикальні дії, коли вона володіє компанією, малоймовірні.

в прес-реліз Оголошуючи про цю дію, генеральний директор Крейг Форман сказав: «З самого початку цієї добровільної подачі заявки за главою 11 нашою метою було постійно вирішувати старі боргові та пенсійні зобов’язання Компанії та зміцнювати наш баланс, щоб забезпечити більшу визначеність та стабільність. … Ми раді, що Чатем і підтримка забезпечених кредиторів першої застави вірять у наш бізнес і нашу місію і допомагають досягти цих цілей».

Форман також сказав, що компанія очікує, що PBGC — підрозділ федерального уряду, який фінансується корпораціями-учасниками, а не податковими долами, який входить для виплати бенефіціарам, коли пенсійний план не вдається — перейме її застрахований пенсійний план, який охоплює приблизно 24 000 поточних і колишні співробітники.

McClatchy взяв борг у розмірі 2,6 мільярда доларів, купивши мережу Knight Ridder у 2006 році, і був обтяжений великими процентними виплатами та виплатою позик упродовж наступних років.

Оскільки цей борг та її пенсійні зобов’язання зникли, компанія може працювати прибутково, хоча й із меншими редакціями та іншими скороченнями керівного персоналу та операційних витрат. Зниження реклами, пов’язане з пандемією, у короткостроковій перспективі ускладнить це.

Підконтрольна компанія Chatham могла продати один або кілька своїх паперів, як це зробив МакКлатчі після придбання Knight Ridder. Однак немає особливої ​​ймовірності, що він вибере цей курс.

Іншим підтвердженим претендентом на компанію був Alden Global Capital, відомий своїм жорстким управлінням мережею MediaNews Group. Knight Foundation із Майамі досліджено зробити ставку і взявши компанію як некомерційну, але врешті вирішив цього не робити.

Рік Едмондс — аналітик медіа-бізнесу Пойнтера. До нього можна зв’язатися за адресою електронна пошта .