Дізнайтеся Сумісність За Знаком Зодіаку
Як Charleston Gazette-Mail подолала банкрутство, звільнення та зміни керівництва до подвійної цифрової підписки
Бізнес І Робота
Співробітник відділу додрукарської підготовки Charleston Gazette-Mail Дуг Пойндекстер (ліворуч) пояснює, як виготовляють таблички для преси під час екскурсії на ніч вдячності читачам 19 вересня 2019 року. (Фото Кріса Дорста/ Charleston Gazette-Mail)
Восени 2018 року новий видавець Charleston Gazette-Mail посадив частину своїх співробітників за стіл конференц-залу.
У нього була мета: він хотів подвоїти цифрові підписки за рік.
«І ми всі подивилися один на одного, як ми це зробимо?» — сказав Грег Мур, який був виконавчим редактором лише шість місяців.
Того року газета оголосила про банкрутство, вийшла на аукціон, отримала нових місцевих власників і пройшла через звільнення.
Персонал навіть не знав, з чого почати.
Але цього вересня Мур написав колонку з деякими новинами : Незважаючи на важкий 2018 рік, у вересні Gazette-Mail вдалося більш ніж вдвічі збільшити кількість цифрових підписок. І вони зробили це, маючи три місяці в запасі.
Перемога може бути невеликою – ці 4341 цифрова підписка наразі складають 8,5% доходу від тиражу.
Але зміни, які внесли там Gazette-Mail, були також досить простими – жорсткіший платний доступ, агресивні пропозиції передплати, співпраця між відділами, національні партнерства та редакція, яка починає сприймати свою роль у порятунку самих себе.
«Є кілька днів, коли ти дивишся на майбутнє газет, а хороших новин не так багато», – сказав Мур. «І це хороші новини».
Репортер Gazette-Mail Ерік Ейр (праворуч) готується виголосити тост із редакцією та колишнім виконавчим редактором Робом Байерсом (ліворуч), після того, як Ейр отримав Пулітцерівську премію 2017 року за журналістські розслідування. (Кенні Кемп | Gazette-Mail)
Підтримка обурення
На той час, коли Кен Уорд-молодший прийшов до The Charleston Gazette як літній стажер у 1989 році, видавець Нед Чілтон вже помер. Але мантра Чілтона про те, що газета повинна практикувати «постійне обурення» – залишилася.
«Цей дух і ідея журналістики спонукали мене прийти сюди молодим репортером одразу після коледжу», — сказав Уорд, співробітник Макартура 2018 року.
Саме такою роботою займався Уорд та його колеги. Але з часом вони спостерігали, як бізнес газети стає все гіршим і гіршим, оскільки сама редакція пережила швидкі зміни.
У 2015 р. Вісник об'єднався з Charleston Daily Mail . У 2017 році об’єднана стаття отримала перше Пулітцерівське дослідження Еріка Ейра щодо опіоїдної кризи. (The Charleston Daily Mail отримав Пулітцерівську премію в 1975 році для редакційного написання.) У січні 2018 р. документ оголосив про банкрутство .
Тоді співробітникам редакції повідомили, що ймовірним покупцем була Ogden Newspapers, яка володіє понад 40 щоденними газетами в Сполучених Штатах і базується в Уїлінгу, Західна Вірджинія.
Група давніх читачів у Чарльстоні подала клопотання до судді під час процедури банкрутства, в якому підкреслювалася важливість місцевої власності. У квітні 2018 року група місцевих інвесторів приєдналася до власника газети в Хантінгтоні, Західна Вірджинія, і зробив успішну ставку на папір .
Роб Байерс, тодішній виконавчий редактор, був серед звільнених перехід власності, що стало великим ударом для редакції, сказав Уорд.
«Він був редактором, який привів нас до Пулітцерівської премії – нашої першої». (Байерс відмовився коментувати цю статтю.)
Мура, який почав працювати в Gazette 23 роки тому, був призначений виконавчим редактором. Відновлюючись від втрати давнього колеги в Байерсі, Мур та інші почали працювати, щоб переорієнтувати меншу редакцію на вибір кадрів.
За темою: Ми щойно пережили найважче десятиліття в журналістиці?
Скріншот, пропозиція передплати від Gazette-Mail
Що спрацювало
Для місцевих газет перехід на цифровий був швидше швидким, ніж швидким, але ми починаємо бачити деякі ознаки успіху. У Вайтвіллі, Північна Кароліна, The News Reporter збільшив дохід від цифрової підписки на 493% , замінюючи втрачений від передплатників дохід «майже до долара», сказав Poynter у вересні видавець Les High. У Чарльстоні, Південна Кароліна, The Post and Courier збільшили кількість цифрових підписок на 250% .
Співробітники обох цих редакцій почали використовувати дані, щоб краще вибирати, що висвітлювати. Обидва також мають місцевих власників. Ці речі також є правдою в Чарльстоні.
Gazette-Mail розташована в столиці Західної Вірджинії, де проживає трохи більше 47 000 людей, і охоплює її.
Ось що до цього часу працювало для Gazette-Mail:
Вони розраховують на оплату за свою роботу: Однією з найпростіших речей, які робили співробітники Gazette-Mail, було посилення платного доступу. Він був повний дір, і його можна було зламати, перейшовши через соціальні мережі.
Це також було більшою мірою підстраховкою.
У якийсь момент кілька років тому читачі отримували 10 безкоштовних історій на місяць.
Тепер вони отримують дві.
«Люди вже деякий час читають наші матеріали безкоштовно в Інтернеті, і ми наполегливо працюємо, щоб викласти їх», – сказав Мур. «Ми вважаємо, що це хороша цифра. Ми думаємо, що це смак».
Пропозиції змусити людей заплатити також досить агресивні.
Початкові пропозиції починаються від 99 центів на місяць і досягають 13,95 доларів США. Поки що більшість нових передплатників платять від 0,99 до 7,99 доларів на місяць, сказав Джим Хіді, видавець. На початку він хвилювався, що після того, як початкова пропозиція закінчиться і ціна зросте, люди відмовляться, але «це було не так, що мене дуже дивувало», — сказав він.
Між 7,99 і 13,95 доларів США щомісячними ставками, Gazette-Mail має коефіцієнт збереження 85%.
Вони разом працюють у газеті: Тепер у Gazette-Mail проводяться щотижневі зустрічі з цифрової стратегії, на яких беруть участь люди з тиражу, маркетингу та редакції. Один із прикладів – вони переглянули аналітику історій, які стимулюють підписки. Ці історії — це та сама робота, якою відома Gazette-Mail.
Це дає журналістам стимул сказати «ні» новинам, які не відповідають цим стандартам, — сказала репортер-еколог Кейт Мішкін.
«Я не буду витрачати свій час на дурну історію. Ми зробимо хорошу роботу, знайдемо неправильні речі, викриємо їх і виправимо».
Вони краще розповідають свою історію: Уорд бачить ще один великий зрушення – багато журналістів Gazette-Mail починають краще обґрунтовувати, чому їхня робота варта підписки, як при особистому спілкуванні, так і в соціальних мережах.
«Чесно кажучи, я вважаю, що одна з головних речей, яку зробила редакція, – це почала просувати себе та просувати ідею про те, що ми є членами спільноти, і ми надаємо те, що, на нашу думку, потрібно спільноті, і якщо ви погоджуєтеся, як про підтримку нас?»
Вони виграли від певного реінвестування: За словами Уорда, багато важливих робочих місць у відкритій звітності залишилися незаповненими, але нові власники газети інвестували в обладнання для подкастів і навчання для щотижневого подкасту.
Мішкін та інші запустили подкаст Mountain State Morning у липні минулого року. Майже рік потому, коли її прийняли на навчання з Transom, проектом через неприбуткову організацію Atlantic Public Media, власники швидко схвалили витрати, сказала вона.
А нещодавно цей подкаст отримав спонсора.
«Коли ви інвестуєте у щось, коли власник готовий ризикнути і покласти гроші, це виходить набагато краще», – сказав Мішкін.
У них є національні партнери: Gazette-Mail і Ward співпрацювали з ProPublica Локальна мережа звітності протягом двох років. Цей проект фінансує посаду місцевого журналіста-розслідувача та пропонує редакційну підтримку. Зараз газета також має двох репортерів з Звіт для Америки , яка розміщує репортерів у місцеві редакції та співфінансує їх для виконання одно- та дворічних завдань.
Обидва партнерства, сказав Уорд, принесли нову енергію в редакцію та запропонували модель того, як бути організацією, яка керується місією. У ProPublica, сказав Уорд, усі, здається, в захваті від того, над чим вони працюють. Це те, що потрібно журналістам.
«Заради Бога, якщо вам нудно історія, яку ви пишете, чому ви думаєте, що комусь буде цікаво її прочитати?»
Пов’язане навчання: Буде працювати на вплив – Основи журналістських розслідувань
Знімок екрана, локальна мережа звітів ProPublica
Менше насправді менше
Місцеві газети значно менше, ніж колись.
Ці цифри, можливо, вже знайомі, але вони допомагають зрозуміти хвилюючі зміни в галузі та неможливість швидко адаптуватися до них: з 2008 по 2018 роки працевлаштування в місцевих газетах скоротився на 47% , повідомляє Pew Research Center.
Зараз у редакції «Газет-мейл» працює близько 30 осіб.
Багато співробітників газет тепер визнають ідею, що вони не можуть бути всім ( вони ніколи не були , але це вже інша історія.)
У розмові з людьми в Чарльстоні кілька разів траплялося таке:
«Я дуже впевнений, що єдине, що ви можете зробити з меншим, — це менше», — сказав Уорд.
«…У якийсь момент ви не можете зробити нічого, крім менше, за менше», — сказав Мур. «Це просто логіка».
Для обох чоловіків Gazette-Mail – це зовсім інше місце, ніж те, де вони вперше почали працювати на початку своєї кар’єри. Їм довелося навчитися говорити «ні» новинам, за якими вони колись поїдуть, наприклад, аварії на міжштатній автомагістралі.
Мур нагадує собі, що місцеве телебачення буде там і висвітлюватиме це.
«Якщо ми хочемо бути місцем, яке змусить людей підписатися, тому що ми робимо те, що не робить ніхто інший, ми не можемо спрямувати наші ресурси».
Деякі читачі заперечували проти зміни, сказав Уорд, але співробітники намагалися пояснити, що вони висвітлюють і чому, як особисто, так і через свою роботу.
Однак «менше — менше» — не привід протистояти експериментам.
«Я впевнений, що в якийсь момент хтось у цій редакції, можливо, сказав: «Ви не можете зробити менше з меншим», — сказав Мішкін. «І це правда».
Але це не означає, що ви не можете знайти щось нове, як це робили вона та Кетрін Коділл, помічник редактора новин і редактор копій, навчаючись створювати подкаст, який тепер має спонсора та залучає прибуток.
Пов’язане навчання: Побудова успішних новинних партнерств
Читачки Charkeston Gazette-Mail Таня Ріддінг (праворуч) і Марі Раньон (друга справа, обидві з Південного Чарльстона) розмовляють зі студенткою середньої школи Джорджа Вашингтона і співавторкою Flipside Сьюзен Прігозен (ліворуч) і редактором новин і редактором Flipside Leann Ray, другим зліва 18 вересня 2019 року на вечірці вшанування читачів у Charleston Gazette-Mail під час Art Walk (Фото Кріса Дорста/ Charleston Gazette-Mail)
Все ще брикається
Наступна мета цифрової підписки на Gazette-Mail — досягти 5000 до кінця року, сказав Хеді, видавець. До кінця 2020 року він хотів би подвоїти це, зробивши цифрові підписки близько 20% доходу від тиражу.
«І я думаю, що за тим, як вони йдуть, це цілком може статися».
За його словами, у Gazette-Mail, як і скрізь, є фінансові проблеми. Загальна продуктивність хороша. Це могло бути краще.
Але вони досягли мети, і вони зробили це, працюючи разом, сказав він.
«Вау, чому ми цього не зробили 20 років тому?»
Як і будь-яка редакція, не всі прихильники змін у Gazette-Mail, сказав Уорд.
Він розуміє чому.
Його колеги озираються і бачать порожні стільці, зниклих колег і непокриті удари. Речі не такі, як були раніше.
Але читачів це не хвилює, сказав Уорд.
«Якщо ми не продемонструємо нашим читачам трохи сили, сміливості та кмітливості, вони просто перестануть читати і подивляться, що сьогодні на Facebook».
Місцевим журналістам настав час вийти з килимка і повернутися до гри, сказав він, «показати нашим читачам, що ми живі, ми все ще тут і ми все ще брикаємося».
Крістен Хер висвітлює трансформацію місцевих новин для Poynter.org. З нею можна зв’язатися електронною поштою або в Twitter за адресою @kristenhare
Виправлення: у підписі Ерік Ейр і Роб Байерс були помилково ідентифіковані один як один. Просимо вибачення за помилку. Це було виправлено.
Оновлення: історію було оновлено, щоб включити згадку про Пулітцерівську премію Charleston Daily Mail 1975 року.