Як елітарність журналістської індустрії виключає людей із недостатньо представленого середовища

Коли один із журналістів запропонував, що я міг би пройти стажування, якби не навчався в громадському коледжі, він увічнив системні бар’єри.

(Shutterstock)

Після того, як він переглянув моє резюме та кліпи, я попросив у нього поради, як пройти стажування у журналістиці. Я подав заявку на близько 20 літніх посад, у тому числі кілька в компанії, в якій він працює.

Він, керівник галузі журналістики, запропонував мені продовжувати те, що я робив у коледжі. Але він мав більше сказати про мою школу, зокрема.

«Ми просто не знаємо, що ви там робите», — сказав він, посилаючись на ту частину мого резюме, яка вказувала на те, що я навчаюся в громадському коледжі.

Це залишило мене знесиленим. З його елітарної точки зору, мій громадський коледж знизив мою цінність як кандидата. Ця розмова підірвала будь-яку впевненість у собі, коли я займався журналістикою після першого курсу.

Спочатку я був щиро вдячний за те, що він вирішив приділити час, щоб поговорити зі мною: нетерпеливий і мотивований студент Каліфорнійського громадського коледжу, який цікавиться журналістикою.

Але пізніше того дня я заплакала.

Коли восени 2018 року я вперше навчався в коледжі Ель-Каміно в Торрансі, Каліфорнія, я з самого початку знав, що хочу перевестися в Університет Південної Каліфорнії. Однак я був налаштований скептично, тому що для того, щоб це сталося, мені доведеться зробити занадто багато.

Для початку першою перешкодою був вступ. Друга перешкода — і це була найбільша — мені потрібна була фінансова допомога. Я не міг дозволити собі 50 000 доларів на рік, щоб отримати ступінь бакалавра журналістики в приватному університеті. Але я знав, що пропущу всі кадри, які не зробив, тому подав заявку.

Десь у червні 2019 року я виконував роботу в місцевій бібліотеці, коли отримав електронний лист від USC. Це було з приймального відділення.

я увійшов.

Досі пам’ятаю, як я встав і тихо крокував між книжковими полицями, стискаючи кулаки від тріумфу та радості. Ось я був, на крок ближче.

Мої батьки були щасливими і шокованими. Я гордий син іммігрантів, які пожертвували набагато більше, ніж свої особисті цілі та мрії, щоб зробити життя для своїх дітей у Сполучених Штатах. Мені також пощастило і я вдячний за те, що у мене є батьки, які фінансово підтримують мене в коледжі, незважаючи на їхнє небажання займатися журналістикою, що, чесно кажучи, з любові та хвилювань.

Але на свій 19-й день народження в липні 2019 року я отримав електронний лист від USC Financial Aid. Я дізнався, що мені потрібно взяти 50 000 доларів у кредит лише на один рік у приватному університеті Лос-Анджелеса. Я був засмучений, хоча готувався до того, що мене підведуть. Того дня я намагався не думати про це багато, але факт залишився фактом: єдина річ, яка завадила мені відвідувати школу моєї мрії, — це, справді, обурливий цінник.

Проте я намагався це подолати. Через кілька місяців я подаду документи до інших шкіл, швидше за все, до шкіл, які не коштують 50 тисяч на рік. У мене ще були варіанти.

Але той біль від того, що я відмовився від школи моєї мрії, став безпосередньо пов’язаним із болем, який я відчув після зустрічі з цим керівником журналістської галузі через кілька тижнів.

Я розповів йому про те, що зробив за останній рік: я багато працював у своїй студентській газеті в університетському містечку, Союз , в основному висвітлюючи останні новини та питання про освіту, законодавство штату та бездомність.

Я приніс своє резюме та кліпи. Він добре критикував мене, а також кілька компліментів, зазначивши, що у мене є пристойні кліпи для першокурсника коледжу. Я також згадав, як потрапив до USC, але не зміг перейти восени, тому що це було занадто дорого.

Ми підійшли до теми стажування. Я сказав йому, що подав заявку приблизно до 20, включно з декількома в компанії, в якій він є керівником. Жодного не вийшло, тому я попросив поради. Він пояснив, як його компанія зазвичай шукає кандидатів старшого віку, як-от молодших і старших в коледжі.

Це й зрозуміло — у деяких місцях суперконкуренція, тому вони обмежують кандидатів лише тими, хто має найбільший досвід. Але тоді він поділився своїми думками про те, що я навчаюся в громадському коледжі.

Він не тільки сказав, що не знає, що я роблю, тому що я навчаюся в громадському коледжі, він додав, що якби я навчався в чотирирічному університеті, як-от USC, я, ймовірно, міг би отримати літнє стажування в його компанії, враховуючи кліпи, які у мене вже були.

Знадобилося солідних 30 хвилин, щоб ці слова по-справжньому прозвучали.

Неймовірно бентежить і страшно чути, що мій громадський коледж, який я навчався, тому що я просто не міг дозволити собі брати тисячі доларів у борг, якимось чином зруйнував мене як абітурієнта — настільки, що затьмарив мої кліпи, мій досвід роботи та навички, які я приношу на стіл.

Думка про те, що моя менш відома школа могла б усунути мене від розгляду можливості, є елітарністю в її основі. У той момент здавалося, що індустрія журналістики швидше визнає людей, які навчаються в елітних приватних школах, а не за якість їхньої журналістики.

Я був спантеличений: мій економічний статус не дозволяв мені відвідувати елітний приватний університет, що також не дозволяло мені проходити стажування, принаймні, за словами цього керівника.

Також було відчуття, що сіль на рані, коли він вирішив пояснити, що навчання в чотирирічному університеті було майже обрядом проходження стажування у журналістиці, враховуючи, що я щойно пояснив, що я був позбавлений відвідування USC. .

Мій досвід відображає те, з чим стикалися в журналістиці незліченна кількість інших. Елітизм не є новим «-ізмом» цієї галузі — він набуває багатьох форм у різних контекстах — але це дуже важливо зазначити, обговорюючи важливість альма-матер у процесі найму, оскільки елітарність не дозволяє людям із недостатньо представленим середовищем вступити промисловість.

Коли рекрутери та редактори привносять цю університетську упередженість у процес найму, це означає, що понад 2 мільйони студентів у Каліфорнійських громадських коледжах, як я, з яких 75% є студентами кольорових, не мають права працювати в галузі, яка пишається тим, що розповідає переконливі історії та посилення голосів.

БІЛЬШЕ ВІД POYNTER: Шановні керівники редакцій, кольорові журналісти не можуть виконати всю роботу

Це лише торкається вершини айсберга, коли мова йде про проблему недоступності журналістської кар’єри. Він навіть не потрапляє в системні бар’єри, через які студентам з низьким рівнем доходу надзвичайно важко займатися журналістикою, враховуючи, що вони, швидше за все, влаштовуються на роботу з мінімальною заробітною платою на неповний або навіть повний робочий день, щоб забезпечити свої сім’ї. , і все це на додаток до повного курсу навчання в коледжі.

Щоб було зрозуміло, я знаю, що в індустрії журналістики існують елітарність, расизм, сексизм і багато інституційних бар’єрів. Але до 2019 року у мене було тільки чув тих речей. Тепер я можу сказати, що на власному досвіді відчув руйнівну елітарність у цій галузі.

Ця елітарність також має свої цифри. An розслідування, проведене групою журналістів в рамках програми «Голоси» Азіатсько-американської асоціації журналістів у 2019 році було виявлено, що «65% літніх стажерів із групи видань, включаючи The New York Times, Washington Post, Wall Street Journal, NPR та Los Angeles Times, були з числа дуже вибіркові університети в країні».

Інший випадок явної упередженості при прийомі на роботу на тимчасові посади, у даному випадку в Los Angeles Times, нещодавно наголосив Латиноамериканський Кокус у Los Angeles Times . Було встановлено: «Протягом майже десятиліття The Times прийняла понад 250 стажерів та стипендіатів Metpro. Лише 4% цих місць дісталися студентам університетів штату Каліфорнія».

Я нещодавно закінчив громадський коледж і цієї осені переїжджаю до Університету штату Каліфорнія. Я щиро запитую, чи є мені місце в цій галузі. Я навіть не по-справжньому вступив у журналістику, але елітарність вже кидає зловісну тінь на деякі з моїх перших вражень від цієї галузі.

Озираючись назад, я не відчуваю жодних застережень щодо школи, яку я навчався. У мене немає нічого, крім гордості як випускника громадського коледжу та вступного студента ХСС.

Однак у мене є сумніви щодо того, як журналістика ставиться до певних людей із недостатньо представленим середовищем. Ця галузь не може претендувати на роль постачальника різноманітних і переконливих історій, якщо вона стирає та ігнорує тих, хто хоче їх розповісти, особливо тих, хто походить із «нетрадиційного» середовища. Мій досвід випускника громадського коледжу відрізняв мене від моїх колег в університетах.

Крім того, стигма щодо громадських коледжів неймовірно застаріла. Мало того, що студенти заощаджують щонайменше 20 000 доларів, проводячи там два чи більше років, їх оточують студенти зі скромним походженням, які зазвичай не представлені в університетах.

Це жодним чином не має на меті стерти досвід тих, хто прийшов із «нетрадиційного» середовища та піднявся над цими викликами та бар’єрами. Це заклик до тих, хто при владі, подумати про те, як ці бар’єри обмежують якість журналістики, створеної редакціями, — адже ця галузь не повинна змушувати людей соромитися своїх шкіл.

Школа, яку ви відвідуєте, багато в чому залежить від вашого фінансового стану. Ваше фінансове становище багато в чому залежить від вашого походження. Ваше походження - це те, що робить вас тим, ким ви є.

БІЛЬШЕ ВІД ПОЙНТЕРА: Через 20 років я збираюся керувати вашою редакцією. Ось як мені допомогти.

Однак після моєї розмови з керівником галузі я пішов вперед. Один наставник сказав мені, що це проблема для всієї галузі. Він побачив у мені потенціал і хотів, щоб я ігнорував коментарі. Натомість, сказав він, я маю продовжувати працювати над своєю студентською роботою та продовжувати подавати заявки на стажування. Я слухав ці піднесені слова. Я щасливий, що зробив.

Навесні 2020 року я працював головним редактором журналу Союз коли ми проходили семестр, який багато в чому був зіпсованим через пандемію коронавірусу. Незважаючи на перешкоди, я зміг очолити редакцію, яка має оновлений, наполегливий підхід до висвітлення адміністрації кампусу та справжню зацікавленість у поширенні недостатньо представлених історій. Я також зміг пройти стажування минулого літа.

Незважаючи на те, що я втратив мотивацію через жалюгідний пакет фінансової допомоги та керівник галузі, який не приділяв цінності моєму досвіду студента громадського коледжу, я повернувся до мого громадського коледжу, щоб продовжити звітувати з обережністю та співчуттям, щоб пожвавити мої надії одного дня взяти участь у цьому промисловості повний робочий день.

Закінчивши своє літнє стажування та переведення до Каліфорнійського політехнічного державного університету в Сан-Луїс-Обіспо, я з нетерпінням чекаю продовження роботи, але сподіваюся, що іншим, хто вступає в цю галузь, не доведеться проходити те, що маю.

Омар Рашад — журналіст із Каліфорнії, який висвітлює вищу освіту, законодавство штату та бездомність. Знайдіть його в Twitter за адресою @omarsrashad. До нього також можна зв’язатися за адресою omarsrashad@protonmail.com .