Журналістка щохвилини ділиться своїми спогадами про те, що була в пастці в Сенаті 6 січня

Грейс Сігерс з CBS News була в прес-галереї Сенату, коли бунтівники захопили будівлю, і її перемішували з сенаторами, коли розгортався хаос.

Спікер Палати представників Ненсі Пелосі, штат Каліфорнія, і віце-президент Майк Пенс виступають на спільній сесії Палати представників і Сенату, щоб підтвердити голоси колегії виборців, подані на виборах у листопаді, у Капітолії у Вашингтоні, середа, 6 січня. , 2021 рік, за кілька годин до того, як бунтівники штурмували будівлю Капітолію. (Кевін Дітч/Пул через AP)

Я був у друкованій галереї Сенату, коли все пекло почалося.

Як репортер CBS News, який висвітлював Сенат 6 січня, моя робота була простою. У залі Сенату заборонено використовувати електроніку, а камери C-SPAN вказують лише на помості в передній частині кімнати та на того, хто зараз виступає.

Моїм завданням — як це було під час судового процесу щодо імпічменту минулого року — було сидіти в залі Сенату й робити записи про те, що відбувається.

Хто спілкувався, хто записував, хто вередував, хто був у телефоні. Мені подобається думати про це як про оцінку «настрою» у залі, а мої регулярні оновлення електронною поштою для решти бюро новин CBS становили «перевірку атмосфери». Я проводив у кімнаті близько півгодини, а потім повертався до галереї друкарської преси, щоб зняти масовий електронний лист на CBS про те, що відбувається всередині.

Галерея друкованої преси являє собою серію кімнат, які виходять на балкон з видом на зал Сенату. Уявіть собі камеру як миску з рибою. Дно миски — це підлога камери на другому поверсі Капітолію; тут зустрічаються сенатори. По краях камери на третьому поверсі будівлі — край рибниці — балкони. Представники преси тримають одну сторону аквариуму лише для нас, і вони можуть дивитися через край балкона й спостерігати за темами, що проповідують внизу.

Ще до того, як бунтівники захопили будівлю, я помітив, що всередині миски з рибою неспокійно. Надворі демонстранти кричали та погрожували розправою. Всередині кілька сенаторів спокійно виступали за те, щоб зробити саме те, чого бажали демонстранти, — прагнути скасувати вибори.

Я зазвичай ходжу пішки до Капітолію. Це швидка прогулянка, приблизно в 20 хвилинах від місця, де я живу, і той, який я ціную. Але я пообіцяла своєму хлопцеві, що того дня довезу Uber до Капітолію, тому що він стурбований тим, що протестувальники збираються навколо будівлі, щоб заперечувати проти обрання президента Джо Байдена.

Мене не дуже хвилювало насильство. Я схильний применшувати серйозність будь-якої потенційно катастрофічної події — моє планування стихійного лиха жахливо, тому що я завжди припускаю, що все вийде само собою. Але мій хлопець хвилювався, і мої друзі хвилювалися, так добре, я був би обережний. Я сів Uber і прибув до офісної будівлі Сенату Дірксена невдовзі після 9 ранку.

Більшу частину того дня я був на сенатській стороні Капітолію. Час від часу я залишав прес-галерею Сенатського телебачення/радіо, лабіринт без вікон, розташований поруч із залом Сенату, який служив робочим місцем для репортерів мережі, і брав погляд на вулицю протестувальників, які збираються за барикадами на східній стороні Капітолію. З коридору на третьому поверсі я чув скандування «Зупини красти». Це багато розлючених людей , подумав я, у заниженні року.

Мені було доручено засідати в палаті Палати представників, коли почалося засідання, а потім повернутися до Сенату, коли обидві палати розпочали сесію, щоб розглянути заперечення щодо підрахунку виборчої колегії Арізони.

Це був уже дивний день. Перш за все, я катався на Капітолій у масці KN95, тому що ми все ще в середині нищівної пандемії. Але також події дня були зовсім не звичайними.

Велика кількість республіканців намагалися скасувати результати виборів і заперечували проти підрахунку виборчої колегії в кількох штатах, незважаючи на незначні докази фальсифікації виборців або їх відсутність. Федеральні судді, багато з яких призначені президентом, закрили десятки справ кампанії Трампа, які оскаржували результати виборів. Ні президент, ні його кампанія, ні депутати, які його підтримували, не надали законних доказів будь-яких правопорушень.

Але 6 січня сенатори та представники республіканців все ж намагалися скасувати результати виборів, щоб заспокоїти людину, яка не змирилася з тим, що він програв, і задовольнити цю непохитну базу прихильників, які чіпляли кожне його фальшиве слово про вибори. .

Я знав, що я був свідком історії, що я спостерігав, як демократичні інституції кидають виклик і, можливо, навіть напружуються до межі. Я ще не знав міри.

У другій половині дня я зависав у друкованій галереї Сенату. Я залишив свій рюкзак — наповнений закусками та зарядними пристроями — у радіо/телевізійній галереї, дурно вважаючи, що можу повернутися, коли мені потрібно.

Я писав свою електронну пошту зі своїми останніми спостереженнями, коли бунтівники захопили будівлю. Цей лист залишається в моїх чернетках, затьмарений подіями наступних кількох моментів. До цього моменту я чув шепотіння про те, що Капітолій закритий, а офісну будівлю Хауса евакуювали, але я не знав багато чого.

«Простіше кажучи, атмосфера в залі неймовірно дивна», — написав я у своєму невідправленому електронному листі. «Протестувальники перетинають барикади надворі. Але всередині палати Сенату це як інший світ, захищений від зовнішнього втручання товстими стінами та камерами C-SPAN».

«Існує надзвичайний дисонанс між настроєм за межами будівлі та всередині Капітолію. Сенатори, які заперечують, поводяться так, ніби це звичайна справа, — продовжив я.

Коли я закінчив писати ці слова, із зали Сенату вийшов Пол Кейн із The Washington Post. «Пенс пішов!» він закричав. Він пробігав решту галереї, вигукуючи своє повідомлення, Пола Ревіра з преси Капітолійського пагорба.

Я припустив, що демонстрації на вулиці, мабуть, стали занадто бурхливими, і Секретна служба з великої обережності усунула віце-президента Майка Пенса. Замість того, щоб надіслати свій розширений електронний лист з описом настрою в залі, я надіслав електронного листа о 14:14. з темою «Пенс пішов».

«Пенс покинув палату Сенату, можливо, з міркувань безпеки. Вони замикають нас у прес-залі», – написав я. Розгублений офіцер поліції Капітолію щойно сказав співробітникам сенатської галереї зачинити двері.

Через кілька днів я дізнався, що бунтівники ледь не потрапили до зали Сенату приблизно о 14:14. Ігор Бобіч з HuffPost зняв відео, в якому він написав у Твіттері о 14:16. , офіцер поліції Капітолію Юджин Гудман, який направляє демонстрантів із криками вгору сходами та від зали Сенату. Якби там не був Гудман, якби він натомість не вигнав бунтівників у коридор, де чекали інші поліцейські Капітолію, вони, ймовірно, увійшли б тоді до камери, серйозно піддавши небезпеці Пенса, близько 100 сенаторів і журналістів на балконі.

Невдовзі після того, як я надіслав електронного листа про Пенса, співробітники кричали всім, хто все ще сидів у галереї, що нам потрібно потрапити до камери. Я вагався, не бажаючи залишати свій ноутбук і телефон, поки я був замкнений. Я імпульсивно схопив свій ноутбук і побіг до дверей, коли вони його замикали. Я протиснувся через двері на балкон, отримавши синці, коли це вдарило мене.

Це було близько 14:16. Я надіслав електронного листа своїм редакторам о 14:17. з темою: «Ми замкнені в залі Сенату». Співробітник сенатської галереї крикнув мені, щоб я забрав комп’ютер і телефон. Я благав їх, сказавши, що мені потрібно повідомити своїм редакторам, що відбувається. Після кількох хвилин глухого кута я перемістився на іншу частину балкона, де невимушено витягнув телефон і почав писати повідомлення своїм редакторам.

У цей момент надходили тексти та повідомлення від моєї родини, друзів та невизначених знайомих. Напевно, мені слід було негайно зв’язатися з мамою та своїм хлопцем, повідомити їм, що я в безпеці. Але навіть тоді я не розумів, наскільки це серйозно.

Мій хлопець був вдома і дивився, як бунтівники захоплюють Капітолій. Насправді я був у Капітолії, і я поняття не мав, яка насправді ситуація.

Усередині камери ледве містився хаос. Сенатори стояли, деякі гуртувалися нервовими групами, багато з них тримали телефони. Поліція оточила приміщення. Одного разу офіцер закричав, що сенаторам потрібно відійти від дверей. Сенатори мінялися, розгублені або не в змозі обробити те, що сказав офіцер. Сенатор Емі Клобучар сердито кричала своїм колегам, щоб вони трималися подалі від дверей.

«Пролунали постріли», — сказала вона. «Це серйозно».

Я відчув, що в куточках моїх очей почали текти сльози. Я відкинув їх убік і глибоко вдихнув. Пізніше , сказав я собі. Ви зможете відчути це пізніше. Прямо зараз ви повинні працювати.

Приблизно через півгодини сенаторів раптово евакуювали. Вони потекли до відкритих дверей з одного боку кімнати, як риба, спіймана течією. Сенатор Корі Букер, який стояв у кінці цього виходу, подивився на журналістів у сенатській галереї й запитав, як у нас справи. Він сказав це невимушено, з посмішкою на обличчі.

«У нас все добре», — сказав я, мій голос, ймовірно, був з відтінком істерики.

Спочатку здавалося, що сенаторів евакуюватимуть, але репортери залишаться в пастці в залі.

'Що до нас?' співробітник сенатської галереї закричав поліцейським, сповістивши їх, що репортерів і співробітників теж потрібно евакуювати. Без швидкого роздуму цього співробітника ми, ймовірно, опинилися б у пастці в камері, коли бунтівники увійшли в неї лише через кілька хвилин.

Журналістів вигнали з балкона та вигнали з прес-галереї. Багато з нас прямували до сходів — тих самих сходів, які були переповнені бунтівниками, яких перенаправив офіцер Гудман. На вершині сходів був поліцейський, який сказав нам піднятися на ліфті.

«Вони на сходах», – сказав він, маючи на увазі бунтівників. Я втиснувся в ліфт з кількома іншими репортерами, включаючи Ніколаса Фандоса з The New York Times, який, на щастя, знав, що потрібно натискати кнопку, щоб обійти всі інші поверхи, поки ми не потрапили в підвал.

Ми наполовину йшли, наполовину бігали позаду сенаторів по доріжці між сенатськими підземками. Співробітники міліції просили нас регулярно показувати значки та закликали зберігати спокій.

По дорозі до безпечного місця, де ми провели наступні п’ять годин, ми пройшли повз двох робітників з обслуговування Капітолію.

«Ви евакуюєтесь?» Я запитав їх. Вони виглядали розгубленими і сказали ні. «Вам потрібно евакуюватися», — сказав я.

«Тебе потрібно вийти за замкнені двері», — сказала Кетрін Таллі-Макманус із Roll Call, яка бігала поруч зі мною. На мить я здивувався тому, що ці працівники навіть не були повідомлені про небезпеку.

(Мабуть, варто відзначити, що більшість працівників комплексу Капітолію — включно з двома, повз яких я пройшов — чорношкірі. Багато бунтівників були сторонниками переваги білої раси, один з них був сфотографований з прапором Конфедерації через будівлю.)

Спочатку репортерів помістили в ту саму кімнату, що й сенаторів, але нас швидко перевели до свого роду передпокій прямо на вулиці. Гадаю, сенатори не хотіли зациклюватися на журналістах, які, безсумнівно, ставили б незручні запитання.

Потім я просидів на підлозі близько п’яти годин або трохи менше. Це було по черзі нудно й жахливо. Спочатку йшлося про те, що сенаторів вивезуть автобусами з Капітолію, але ці плани швидко розвіялися.

Репортери тулилися на підлозі, ділилися зарядними пристроями та тими маленькими новинами, які ми могли почерпнути з Twitter, і підслухали повідомлення з офіцерських рацій. Ми всі ахнули, коли побачили фотографії бунтівників у залі Сенату лише через мить після того, як ми вийшли. Ми нервово спостерігали, як різні офіцери правоохоронних органів у повному тактичному спорядженні прийшли та покинули кімнату та навколишні коридори. Ми побалакали. Ми писали електронні листи.

Я дав інтерв’ю для спеціального репортажу для CBS News, сидячи на підлозі. Мені здалося сюрреалістичним говорити про напад, який я щойно пропустив, поки я сидів безпечно, хоча й незручно, у безпечному місці.

Мабуть, добре, що я відчував себе в безпеці, як і тоді. З кожним днем ​​я дізнаюся все більше про те, наскільки я був близький до того, щоб стати свідком можливих вбивств законодавців і як репортери стали мішенню бунтів, і я все більше жахаюся. Тоді я не мав уявлення про те, що бунтівники розвішували петлі навколо будівлі, закликали вбивати законодавців і навіть були націлені на представників преси.

Коли я повернувся до комплексу Капітолію, я побачив на дверях червоним написом «ВБИЙСТВО ЗМІ».

Одного разу працівники громадського харчування Капітолію розвозили їжу сенаторам. Я був досить голодний — мій рюкзак із закусками все ще був у радіо/телевізійній галереї, — але я ледве міг поїсти, коли працівники передали журналістам залишки лотків з куркою та яловичиною. Я написав своїм колегам у залі Палати представників. Перед тим, як їх перемістили в безпечне місце, вони були забарикадовані в кімнаті, а офіцери протистояли озброєним бунтівникам прямо за дверима.

Невдовзі після 17:00 президент відпустив його відеоповідомлення в Twitter називаючи бунтівників «особливими». Я з недовірою слухав, як інший репортер відтворює це на своєму телефоні. Як президент міг сказати, що він «любить» людей, які осквернили Капітолій, які погрожували вбити законодавців, включаючи його власного віце-президента? Відео було видалено, але його повідомлення залишилося зі мною.

Сенатори час від часу виходили зі своєї кімнати, щоб поговорити з журналістами. У якийсь момент сенатор Тед Круз покинув більшу кімнату і ненадовго зайшов до нашого домену. Джейсон Доннер з Fox News запитав Круза, лідера спроб заперечувати проти результатів Колегії виборців, чи відчуває він якусь відповідальність за те, що сталося. Круз розвернувся і знову увійшов до кімнати сенаторів, не відповівши.

Близько 19:00 нам повідомили, що можна безпечно повертатися до Капітолію. Я та кілька інших журналістів йшов за штатом, несучи бюлетені Колегії виборців через метро Сенат. Якби швидко думаючий помічник швидко не схопив бюлетені, виходячи з палати, вони, ймовірно, були б знищені бунтівниками.

Підлога Капітолію була крейдяною від відпрацьованих вогнегасників. Нам сказали не торкатися жодних поручнів, оскільки був застосований сльозогінний газ. Але мій рюкзак у радіо/телевізійній галереї був благословенно безпечним.

Я повернувся до галереї друкованої преси, чекаючи, коли сенат знову збереться о 8 вечора. Нас ненадовго вигнали з кімнат, коли пройшов екіпаж вибухотехніки з чарівною, але страхітливою німецькою вівчаркою, яка нюхає бомбу.

«Чому нам дозволили повернутися до кімнати, якщо її ще не підмітили на предмет бомб?» — запитав репортер. Співробітник галереї Сенату сказав, що нас насправді не пустили назад до галереї, але ми всі увійшли до того, як нас повідомили.

Настрій був похмурий, коли я знову увійшов до кімнати, обтяжений усім, що сталося. У рідкісному прояві двопартійності законодавці з обох боків проходу аплодували Пенсу стоячи після того, як він зробив короткі стандартні зауваження.

Мені було цікаво, чи змінили б події дня думку сенаторів, чи вони тепер вирішили б прийняти результати Колегії виборців. Деякі, наприклад сенатор Джеймс Ленкфорд, змінили свій голос у світлі повстання. Але інші, зокрема сенатор Джош Хоулі та Круз, цього не зробили. Кілька сенаторів-республіканців і більшість республіканців Палати представників проголосували за скасування волевиявлення виборців в Арізоні та Пенсільванії.

Законодавці повернулися до роботи, як ні в чому не сталося, і І. Байден отримав понад 270 голосів виборців о 3:33 ранку, забезпечивши свою перемогу. Нарешті я покинула Капітолій близько 4 ранку, коли мене забрав мій хлопець, тому що я не хотіла сідати в машину з незнайомцем, щоб поїхати додому.

Кілька годин я думала про момент, коли увійду в машину свого хлопця і нарешті звільню. Я розраховував, що заплакав. Але я цього не зробив. Це був виснажливий день, а події ще не відбулися. Я все ще функціонував так, ніби все було нормально, коли я знав, що це не так.

Я спав по 11 годин у четвер, з 5 ранку до 4 вечора. Я прокинувся близько полудня і спробував підготуватися до роботи, але ліг на підлогу вітальні й заплакав, розуміючи, що мені потрібно більше спати. Тож я повідомив свого дуже розумного редактора й знову заснув.

З кожним днем ​​ми дізнаємося все більше про те, що сталося, що мало не сталося. З кожним днем ​​події 6 січня стають для мене все реальнішими і страшнішими. Люди постійно перевіряють, запитують, як у мене справи, а я, чесно кажучи, не знаю. Іноді мені все добре, іноді я хочу ридати годинами, іноді я хочу просто спати.

Як я вже казав, я схильний применшувати травматичні події, тому я кілька днів говорю собі, що це не так вже й погано. Мені дуже пощастило. я не постраждав. Мене благополучно евакуювали.

Мені неодноразово доводилося нагадувати собі, що так, це було погано. Це було жахливо. Це було жахливо. Це був один із найдивніших днів у моєму житті.

Я повернувся до Капітолію 13 січня, рівно через тиждень після нападів на Капітолій, щоб повідомити про історичне голосування за імпічмент Трампа вдруге. Коли я зайшов до будівлі, там були тисячі військовослужбовців Національної гвардії. Проходячи через Центр для відвідувачів Капітолію, просторий комплекс, зазвичай заповнений туристами, я побачив сотні гвардійців, які лежали на твердій мармуровій підлозі, тримаючи в руках зброю, і дрімали після довгої нічної зміни.

Гвардійці були привітними та спілкувалися з журналістами. Я чув від кількох гвардійців, що це був їхній перший раз на Капітолії, і вони вважали своє розміщення там нагодою оглянути резиденцію законодавчого органу країни.

Одного разу гвардійець запитав мене, як це було бачити моє робоче місце, наповнене тисячами військових. Я сказав йому, чесно, що це надзвичайно дивно. Він запитав мене, чи почуваюся я там безпечніше з Нацгвардією.

Я хотів сказати «ні». Я хотів сказати, що побачивши там гвардійців, події минулого тижня стали більш реальними, що я плакав у ванній кімнаті в прес-галереї House, пройшовши повз них у центрі для відвідувачів.

Але я цього не сказав. Я сказав йому, що так, я почуваюся в безпеці, але мене хвилювало, що означає їхня присутність — що ми все ще можемо бути в небезпеці.

«Не хвилюйся», — сказав він, і я раптом зрозумів, що ми з ним приблизно одного віку. «У нас це є».