Яке життя в The Washington Post в епоху Безоса? У новому звіті є відповіді.

Засновник Amazon і власник Washington Post Джефф Безос розповідає про історію та характер Post під час церемонії освячення її нової штаб-квартири, у четвер, 28 січня 2016 року, у Вашингтоні. (Фото AP Дж. Скотта Епплвайта)

У 2005 році Дон Грем дозволив засновнику Facebook Марку Цукербергу відмовитися від угоди про рукостискання, згідно з якою The Washington Post Company володіла б 10% молодого колоса соціальних мереж.

Тому, коли зателефонував інший цифровий магнат, не дивно, що Грем, виконавчий директор компанії, був готовий укласти угоду.

Зірвані інвестиції з Цукербергом, передача епохи The Washington Post засновнику Amazon Джеффу Безосу та поточний стан паперу, яким він володіє, описані в звіт, опублікований сьогодні Центр Шоренштейна зі ЗМІ, політики та публічної політики при Гарвардській школі Кеннеді.

Більша частина звіту, написана професором Північно-Східного університету Деном Кеннеді, взята з нових інтерв’ю з редактором Washington Post Марті Бароном, інформаційним директором Шайлешем Пракашем та іншими співробітниками Post. Тут також є неабияка частина з’єднання крапками, переплетення оригінальної інформації разом із звітами, опублікованими в інших місцях, щоб намалювати повну картину життя у Вашингтоні, округ Колумбія.

Підсумком є ​​історія, про яку повідомлялося в інших місцях, але варто повторити: хоча Безос інвестував багато грошей у The Post, він не розглядає це як марнославний проект чи престижну інвестицію. За підрахунками Кеннеді, Безос хоче, щоб бізнес The Washington Post був достатньо здоровим, щоб підтримувати його журналістику в довгостроковій перспективі. Ось промовистий абзац із вступу:

Інсайдери Post підкреслюють, що Безос управляє Post як бізнесом, а не як екстравагантною особистою іграшкою. Незважаючи на те, що він підтримав редакцію, її персонал залишається значно нижчим за рівень, якого він досяг на піку епохи Грема. Але майже єдиний серед власників великих газет, він продемонстрував готовність інвестувати зараз у надії досягти майбутньої прибутковості.

Звіт містить кілька анекдотів, які ілюструють вплив Безоса на The Washington Post, зміни аспектів газети та сприйняття його власності серед керівників газети. Ось кілька найцікавіших розділів:

• Безос намагається перетворити Washington Post на національну газету.
  

  Якби й можна було вказати на єдине рішення, яке прийняв Джефф Безос, яке змінило внутрішні амбіції та зовнішні уявлення The Washington Post, то це було б перетворити Post на справді національну газету. Цей крок вирішив напругу, яка поширювалася принаймні на епоху Уотергейта, коли Кетрін Грем спробувала скористатися зростаючою репутацією газети, запустивши національне тижневе видання.

• Його бізнес-історія дає підстави вірити, що він займається цим надовго.
  

  Бред Стоун, автор книги The Everything Store, яка відстежує зростання Amazon, сказав мені, що паралелі між Amazon і Post очевидні. «Він втрачає гроші частіше, ніж заробляє, і все це є частиною його довгострокового плану», — сказав він. «У вас зараз є хтось із справжнім апетитом до болю новинного бізнесу».

• Репутація Безоса як колючого генерального директора не проявилася, кажуть лідери.
  

  Коли я запитав у Марті Барона про репутацію Безоса як складного, він відповів: «Я взагалі з цим не стикався. Я думаю, що він задає хороші питання. Він любить дані, щоб підтвердити речі, а не просто почуття. Але я виявив, що він відданий нашій місії, добре розуміє це, має гарні ідеї та приніс не лише фінансовий капітал, який нам потрібен, але й інтелектуальний капітал, який, на мою думку, є принаймні таким же важливим.

• The Washington Post починає думати про Інтернет як про власний формат, який конкурує з усіма іншими в Інтернеті.
  

  Серед прикладів, які Барон навів: найм молодих журналістів, які працюють у цифровому форматі, які пишуть з характерним голосом і яких не хвилює, чи з’являться їхні історії в друкованому вигляді; використання мультимедійних інструментів, таких як відео, публікація оригінальних документів та анотації (наприклад, стенограми президентських дебатів були позначені виділеними коментарями журналістів Post); і написання привабливих заголовків, які не обмежені штучними обмеженнями ширини стовпців, як і друковані заголовки.

• The Washington Post публікує багато матеріалів.
  

  Цифрове зростання Post також сприяло простому пропонуванню набагато більше контенту (до речі, це слово не подобається Барону). The Post публікує багато матеріалів в Інтернеті — близько 1200 штук на день — і значна частина з них ніколи не потрапляє в друк. Такі блоги, як «Morning Mix» і «World Views», збирають національні та міжнародні новини, про які повідомляють інші ЗМІ (називають їх помстою Безоса The Huffington Post).

• За словами співробітників, Безос не намагався контролювати газету.
  

  Барон, зі свого боку, сказав, що не має наміру дозволяти Безосові володіння Post втручатися в те, як його журналісти висвітлюють Amazon. «Джефф сказав у своїй першій ратуші тут: «Ви повинні покривати мене та покривати Amazon так, як ви покриваєте будь-яку іншу компанію та будь-якого іншого генерального директора», і я влаштовую це», — сказав Барон. «Відтоді він неодноразово повторював це. Те саме він сказав мені особисто. І я сказав: «Добре, тому що це те, що я планую зробити». І я ніколи не чув від нього жодної історії про Amazon чи щось подібне».

Ви можете прочитати повний звіт тут і послухайте, як Кеннеді обговорює це нижче.