Що робити спортивному журналісту, коли коронавірус скасовує всі ігри? Як виявилося, багато.

У The Courier-Journal в Луїсвіллі, штат Кентуккі, спортивні репортери знайшли про що висвітлювати, як у світі спорту, так і в іншому.

Майк Лемке з Річмонда, штат Вірджинія, сидить у порожньому Колізею Грінсборо після того, як баскетбольні ігри коледжу NCAA були скасовані на турнірі Atlantic Coast Conference в Грінсборо, штат Нью-Йорк, четвер, 12 березня 2020 р. (AP Photo/Ben McKeown)

Це були вихідні фіналу чотирьох, і були хороші шанси, що чоловіча баскетбольна команда Університету Кентуккі або Університету Луїсвілля вийшла б на майданчик в Атланті, щоб змагатися за національний чемпіонат.

Але замість того, щоб висвітлювати пробіг турніру NCAA, британський баскетболіст Джон Хейл писав звіт про коронавірус для веб-сайту та першої сторінки The Courier-Journal в Луїсвіллі, штат Кентуккі.

Баскетболіст Louisville Cardinals Лукас Ольбах працює над випуском останніх новин.

А спортивний редактор Рана Л. Кеш очолює редагування тем про COVID-19 у Південній Індіані, куди спортивного репортера середньої школи Девіда Дж. Кіма було перенаправлено висвітлювати новини в районі двох округів, що межує з Луїсвіллем.

Новий коронавірус сильно і швидко вразив Сполучені Штати. Але коли м’ячі перестали підстрибувати в НБА, а турнір NCAA вирвав усі очікувані результати, скасувавши всі свої ігри, нація нарешті зосередила свою увагу на смертельному спалаху, який з тих пір захворів тисячі та призвів до жахливої ​​втрати людей.

Березень справді божевільний. Душі в шрамах, економіка в руїні, а журналістська галузь у небезпеці.

Загалом, припинення спорту на тлі глобального лиха не має значення. Але саме та сама втрачена опора, ця плутанина та неспокій із навколишнім світом змушує багатьох любителів спорту прагнути чогось знайомого — ігор, з переможцями та переможеними та гонки до фінішу.

Проте коронавірус став останнім сигналом на всіх спортивних подіях у прямому ефірі. Фінансовий, емоційний та соціальний біль від цього відчувається всюди. Тут, у Співдружності, Дербі Кентуккі перенесено на вересень. Бейсбольна команда Луїсвілля увійшла до сезону на першому місці в країні та була серед фаворитів на перемогу у Всесвітній серії коледжу. Поряд із чоловічими баскетбольними командами, жіноча команда Луїсвілля мала намір на Фінал чотирьох як фаворит турніру. Більшість спортсменів старших класів ніколи більше не гратимуть у команді.

Звісно, ​​це не є унікальним для нашої зони покриття. Тим не менш, ми усвідомлювали, що відмова від спортивних репортажів не тільки посилить гіркоту, але й означатиме відмову від деяких із наших найвідданіших і відданих читачів. Спорт спрямовує значну частину трафіку на наш веб-сайт і, що ще важливіше, часто є лідером у створенні підписок.

Щоденне висвітлення новин зараз, як ніколи, важке, важке і життєво важливе. Це також робить тягу до відволікання спортом ще більшою.

Чи то через призму пандемії, чи то через чистоту конкуренції, The Courier-Journal підтримує постійну пропозицію ініціативних та цікавих місцевих спортивних висвітлень — навіть у той час як кожен член його спортивного персоналу також бере на себе відповідальність за новини.

У серії з трьох частин під назвою «Ф'ючерси на утриманні» Courier-Journal досліджував, як скасування спортивних змагань вплинуло на набір елітних літніх баскетболістів у Великобританії та Луїсвілля, зірвало підготовку до драфтів НФЛ та MLB для гравців місцевих коледжів та змусило спортсменів середньої школи з прагненнями до коледжу, але мало стипендій пропонує знайти способи привертають увагу тренерів.

Ми показали молодшого баскетболіста коледжу, який підписав контракт з Луїсвіллем, але міг перейти прямо в НБА . Письменник Хейс Гарднер раніше того ж тижня писав про шлях Похорони, на жаль, змінилися в епоху соціального дистанціювання .

Очікувалося, що жіноча баскетбольна команда Луїсвілля прийме перші два раунди турніру NCAA. Кемерон Тіг Робінсон, також працюючи на відділі останніх новин, писав про економічний вплив втраченого доходу на місто, а також детально описував потенційний вибір першого раунду драфту НФЛ з Луїсвілля.

Репортер спортивних розслідувань Тім Салліван поспілкувався з президентом футбольного клубу «Луїсвілл Сіті». довгі запитання та відповіді , потім писав про місцеву церкву, що відмовився припинити проведення особисті недільні ранкові служби.

Домінік Йейтс, наш мультимедійний репортер, використовував Zoom запис інтерв’ю з біт-райтерами про багатьох місцевих гравців, які беруть участь у драфті НБА, а також продюсують щоденний відеоблог про спосіб життя під назвою «Впоратися з пандемією».

Спортивний репортер середньої школи Джейсон Фрейкс переглянув десятки бюлетенів, щоб створити баскетбольні команди штату. Але перш ніж розпочати цей проект, він написав некролог одному з перші відомі жертви коронавірусу в регіоні .

Вони ходили туди-сюди, допомагаючи The Courier-Journal і орієнтуватися в кризі, і надавати вихід для тих, кого пригнічує щоденний шквал новин про коронавірус, що викликають тривогу, — новини, які ми повинні мати, щоб боротися з хворобою та вирівнювати криву.

«Пандемія змінила світ, яким ми його знаємо — у редакції та в нашому особистому житті», — сказав Річард А. Грін, редактор The Courier-Journal. «У цей чудовий сезон змін це був комплексний підхід до висвітлення коронавірусу для наших читачів, а також чутливість до інших важливих історій про місцеві команди, спорт та життя студентів-спортсменів. Я пишаюся тим, що наша спортивна команда відреагувала невідкладно та креативно, застосувавши свої навички авторів останніх новин, оповідачів та аналітиків, щоб глибше висвітлювати цю кризу у сфері охорони здоров’я».

Постійні місцеві спортивні новини — гравці заявляють про драфт, прихильність до програм тощо — продовжують розкриватися. Місцеві погляди на національні проблеми, такі як повідомлення від першої особи від олімпійської надії після перенесення ігор, або тренера з футболу коледжу, який готується до потенційної затримки сезону, також є важливими.

Так само, як звітність підприємства, оповідання і коментарі. Від ретроспективи про незабутню історію до сюжету про спортсмена, чиє все життя було сформовано через негаразди, історії багаті й багаті.

Місцеві відділи спортивної інформації допомогли в організації телефонних інтерв’ю зі спортсменами та тренерами. І, як одна з 261 щоденної газети в мережі Gannett, до якої також входить Sports Media Group та її численні сайти, ми маємо додаткову перевагу: ми можемо використовувати вміст з усієї країни, який є актуальним для наших читачів. Це може бути історія від Golfweek про професійного гравця з Луїсвілля, який звернувся до кар’єри в медичних продажах, коли коронавірус завершив сезон гольфу, або твір Rookie Wire на імітаційному драфті НБА. Уся допомога у складанні щоденного звіту в Інтернеті та в друкованому вигляді.

Хоча історія позитивна, це непросто. Навантаження на журналістів і редакторів значне. Редактор планування Келлі Уорд відповідає за щоденний бюджет друку та допомагає редагувати новини про коронавірус вночі. Як спортивний редактор, я керую та планую спортивних і новинних авторів через лиха та відпустки.

Однак я вважаю, що спортивні письменники та редактори унікально підходять для цієї справи. На всіх рівнях спорту ці журналісти звикли створювати великі обсяги контенту, працювати довгі години, писати в умовах надзвичайного тиску дедлайнів, подавати документи «на гудок» і швидко й чітко синтезувати останні новини та прес-конференції.

Сьогодні ставки вищі з огляду на коронавірус. Вони, власне, про життя і смерть.

Сезон НФЛ може розпочатися не у вересні. Фіналів НБА може не бути. Олімпіада в Токіо відбудеться не раніше 2021 року. Дербі в Кентуккі заплановано на вихідні Дня праці, але гарантій немає.

Безсумнівним є те, що в, мабуть, найскладніші часи нашого життя, журналісти, які висвітлюють спорт, готові до цього моменту, готові втрутитися і надати редакції навички та таланти, необхідні в цій кризі.

І коли хвилі, що розбиваються, ускладнюють життя, журналісти, які висвітлюють спорт, теж приєднуються, щоб читачі були в грі.

Рана Л. Кеш — спортивний редактор The Courier-Journal в Луїсвіллі, штат Кентуккі. Зверніться до неї на RCash@courierjournal.com .