Любили і ненавиділи — смерть легенди розмовного радіо Раша Лімбо

Він був і блискучим, і гірким, майстерним і злим, привабливим, але огидним, надзвичайно талановитим і водночас надзвичайно зневажливим.

Раш Лімбо (Hoo-me/MediaPunch/IPX)

Якби існувала гора Рашмор для ведучих ток-шоу, немає сумнівів, що першою фігурою, вирізаною на цю гору, був би Раш Лімбо. Мало хто пов’язаний із такими аудиторією, як консервативний радіоведучий, який помер у середу у віці 70 років після боротьби з раком легенів.

Протягом понад трьох десятиліть національно синдиковане радіошоу Лімбо, яке транслювалося на понад 650 станціях від узбережжя до узбережжя, привернуло мільйони відданих слухачів і допомогло встановити консервативну політичну програму в цій країні. І все ж це саме шоу — через фанатизм Лімбо, газлайтинг і грубу ненависть — допомогло розколоти націю та закласти основу для політичного дискурсу, який нині визначає нашу країну.

Тож, коли ми озираємося на спадщину Лімбо сьогодні, немає простого опису.

Він був і блискучим, і гірким, майстерним і злим, привабливим, але огидним, надзвичайно талановитим і водночас надзвичайно зневажливим.

Він був хорошим, поганим і потворним американських ЗМІ та американської політики.

Так описали його Роберт Д. Макфадден та Майкл М. Грінбаум із The New York Times : «Він став унікальною фігурою в американських ЗМІ, розпалюючи недовіру, образи і навіть ненависть до американців, які не поділяють їхні погляди, і він висунув безпідставні заяви та токсичні чутки задовго до того, як Twitter і Reddit стали притулком для такої дезінформації. У політиці він був не лише союзником пана Трампа, а й його попередником, поєднуючи популярність у ЗМІ, тактику відлякування правого крила та надзвичайну показову майстерність, щоб створити величезну базу шанувальників та здійснити напади на правду та факти».

Про це написав Марк Фішер з Washington Post , «Він бачив себе вчителем, полемістом, медіакритиком і стратегом Республіканської партії, але перш за все артистом і продавцем. Містер Лімбо висміював демократів і лібералів, рекламував традиційний для Середнього Заходу моралізаторський патріотизм і представляв себе в ефірі їдким, але веселим всезнайцем, який понтифікував «з прив’язаною половиною мозку за спиною, щоб було справедливо», як він часто казав».

Його вплив як на радіо, так і на політику неможливо переоцінити.

Під час телефонного інтерв’ю на Fox News після смерті Лімбо ведучий Fox News Шон Ханніті сказав: «Без Раша Лімбо не існує розмовного радіо, яким ми його знаємо. Його просто не існує. Я б навіть багато в чому стверджував, що немає Fox News чи навіть деяких інших упевнених кабельних мереж».

Колишній ведучий Fox News Білл О’Рейлі написав у Twitter , «Спадщина Раша Лімбо очевидна: найуспішніший радіомовник в історії. Пан Лімбо забезпечив консервативний баланс проти небезпечної лівої корпоративної медіа-машини».

Проте, чесно кажучи, не всі були засмучені смертю Лімбо — як вам показав швидкий погляд у соціальних мережах.

Заголовок HuffPost назвав Лімбо «фанатичним королем розмовного радіо». Автори HuffPost Нік Робінс-Ерлі та Крістофер Матіас назвали Лімбо «піонером розмовного радіо, який насичував ефір Америки жорстокими фанатизмами, брехнею та теоріями змови».

Шеннон Уоттс, засновник Moms Demand Action for Gun Sense в Америці, твітнув , «Раш Лімбо допоміг створити сьогоднішню поляризовану Америку, нормалізувавши расизм, фанатизм, женоненависницьку поведінку та знущання. Він був демагогом, який збагатився на мові ворожнечі, розколах, брехні та токсичності. Це його спадщина».

Лімбо народився на Кейп-Жірардо, штат Міссурі, 12 січня 1951 року. Після закінчення навчання в Університеті Південно-Східного Міссурі Лімбо намагався зробити це на радіо і працював диск-жокеем, перш ніж отримати власне шоу в 1984 році на радіостанції в м. Сакраменто, Каліфорнія. У 1988 році шоу Лімбо було синдиковано, він переїхав до Нью-Йорка і таким чином підготував основу для, можливо, найуспішнішого та найвпливовішого ток-шоу в історії радіо.

Його шоу не тільки привернуло постійних слухачів, але й привернуло провідних діячів Республіканської партії, таких як Рональд Рейган.

Раш Лімбо раптом став королем розмовного радіо, майстерно ведучи тригодинне шоу повністю самостійно, за винятком телефонних дзвінків та час від часу інтерв’ю. З точки зору ведення радіошоу, незалежно від змісту, Лімбо, можливо, був найкращим, хто коли-небудь це зробив.

Однак Лімбо мав ряд особистих проблем. Зазначає Олівер Дарсі з CNN , «У 2001 році Лімбо втратив слух через аутоімунне захворювання внутрішнього вуха. Пізніше йому поставили кохлеарний імплант. У 2003 році Лімбо оголосив, що він залежний від знеболюючих препаратів і буде шукати лікування. Лімбо сказав, що став залежним після операції на спині. У 2006 році йому було пред'явлено звинувачення у «шопінгу лікаря». Його адвокат сказав, що він не визнав себе винним і що звинувачення буде знято, як тільки він закінчить 18 місяців лікування від наркоманії».

Попри все це, одне залишалося незмінним: домінування Лімбо у світі розмовного радіо, а також його позиція на першому місці американського консерватизму. Також слід зазначити та поважати, що Лімбо продовжував мати потужний голос у засобі масової інформації (наземне радіо), яке втратило популярність та охоплення за останнє десятиліття.

Кріс Хейс з MSNBC написав у Twitter що Лімбо входить до «п’ятірки найбільш важливих і впливових консервативних постатей в американському житті за останні три десятиліття» разом з Дональдом Трампом, Ньютом Гінгрічом і Рупертом Мердоком і Роджером Ейлзом з Fox News. Хейс додав: «Консерватизм у нас є консерватизмом, який вони викували».

Лімбо був настільки великим, що в 2003 році ESPN запросив його стати коментатором НФЛ у передігровому шоу «NFL Sunday Countdown», хоча Лімбо не мав досвіду футбольного коментатора. Але цей ризикований експеримент вибухнув на обличчі ESPN і тривав лише місяць. Лімбо пішов у відставку під тиском після того, як він сказав, що квотербек «Філадельфія Іглз» Донован Макнабб «отримав велику заслугу за гру цієї команди, яку він не заслуговував». Далі Лімбо стверджував, що це тому, що ЗМІ хотіли, щоб чорний квотербек — як Мак-Набб — досяг успіху. Цей коментар лише підтвердив те, що вже вважають критики Лімбо — що Лімбо був фанатом і шанувальником змагань.

Але його крах на ESPN не сповільнив його синдиковану радіопрограму, яка продовжувала залишатися такою ж популярною, як ніколи. Також продовжувалася ненависна риторика Лімбо на радіо.

Наприклад, у 2006 році, коли він звинуватив актора Майкла Дж. Фокса в тому, що він діє або навмисно не приймав ліки, щоб перебільшити симптоми хвороби Паркінсона, з’являючись у передвиборній рекламі Демократичної партії.

Наприклад, у 2009 році, коли безпосередньо перед тим, як Барак Обама склав присягу на цей перший термін, Лімбо сказав: «Я сподіваюся, що він зазнає невдачі».

Так само, як і всі часи, коли він проштовхував теорії змови про Обаму.

Наприклад, у 2012 році, коли він назвав студентку юридичного факультету Джорджтауна Сандру Флюк «повією» та «повією» після того, як вона наполягала на поширенні універсальної контрацепції.

Його непокора демократам тривала до самого кінця, оскільки він продовжував виступати проти результатів президентських виборів 2020 року і навіть, здавалося, підтримував тих, хто штурмував Капітолій 6 січня.

Це лише деякі з багатьох прикладів огидної поведінки Лімбо за роки.

Багато шанувальників Лімбо відкинули його образи як просто розвагу — це частина приколу Лімбо. Або вони звинуватили тих, хто отримував атаки Лімбо, як «сніжинки» або частину «П. поліція», коли вони відштовхувалися або відчували себе ображеними.

Кріс Уоллес з Fox News сказав, що існує велика різниця між тим, як Лімбо був в ефірі та поза ефіром.

«Він насправді був тихим і навіть сором’язливим», – сказав Воллес. «І, знаєте, його погляди були його поглядами. Але був, він не був настільки сильною присутністю особисто, наодинці, як якщо б він був в ефірі».

Хоча це могло бути правдою, не можна відкидати те, що він говорив в ефірі — речі, які часто призводили до неприємностей. Лімбо часто змушений був вибачатися, щоб заспокоїти спонсорів, які погрожували зняти їх рекламу. Але його популярність серед слухачів ніколи не зменшувалася.

Рік тому Лімбо оголосив у своєму шоу, що у нього прогресивний рак легенів. Лише через день тодішній президент Трамп нагородив його Президентською медаллю свободи під час виступу Трампа про стан Союзу.

Багато консерваторів аплодували Трампу вшанування Лімбо, в той час як інші розбурхалися від цієї думки. Відразу після всього цього, Про це написав Метт Герц з Media Matters «Що мене найбільше вражає як спостерігача за кар’єрою Лімбо за останні 12 років, так це його часта вражаюча жорстокість. Він висміює страждання інших і вчить свою аудиторію не співчувати людям, які відрізняються від них самих».

Після смерті Лімбо в середу реакція продовжувала бути неоднозначною. Консерватори оплакували смерть Лімбо. Fox News, по суті, передав усі свої програми на смерть Лімбо і навіть зробив телефонне інтерв’ю з колишнім президентом Трампом — його перше телеінтерв’ю після відходу з посади.

'Він легенда', - сказав Трамп. «Він справді є. Навколо не так багато легенд. Але він легенда. І ті люди, які слухають його щодня, для багатьох людей це було як релігійний досвід».

Колишній віце-президент Майк Пенс сказав Fox News: «Ніколи не буде іншого Раша Лімбо».

Мільйони сумуватимуть за Лімбо, і, по правді кажучи, не пропустять мільйони більше.

Як Майкл Гаррісон — видавець торгового журналу Talkers, який висвітлює розмовне радіо — розповіла USA Today Марія Пуенте :

Любіть його чи ненавидите, мало хто заперечить, що Лімбо був одним із найвпливовіших комерційних мовників, якщо не найвпливовішим, в історії Америки.

БІЛЬШЕ ВІД POYNTER: Як піднесення Раша Лімбо після знищення доктрини справедливості призвело до нинішніх дуже пристрастних ЗМІ

Том Джонс — старший медіаписець Пойнтера. Щоб отримувати останні новини та аналіз ЗМІ, які безкоштовно доставляються на вашу скриньку кожного дня вранці, підпишіться на його інформаційний бюлетень Poynter Report.