Так, Вірджинія, письменникові можна гратися з формою

Примітка редакції: Ця історія була вперше опублікована 25 грудня 2014 року. Її передумова особливо актуальна в цьому році «фейкових новин», тому ми вирішили повторити її знову.

У дитинстві моїм улюбленим жанром оповідань був фільм про ковбоїв. Коли я трохи підріс, я залишив Хопалонг Кессіді на користь пародій на ковбойські фільми, такі речі, які випускав журнал Mad або вдосконалював Мел Брукс. Палаючі сідла .

Безсумнівно, хороші письменники вчаться виконувати вимоги певної форми письма, будь то перевернута піраміда чи п’єса на три дії. Однією з ознак майстерності є вміння пародіювати. Щоб добре висміяти щось, потрібно виявити його справжні елементи. Це урок, який я отримав від поета Дональда Холла та його підручника 1973 року Добре писати .

Він включає приклад журналіста Олівера Дженсена, який висміює те, як говорив президент Ейзенхауер. Спочатку Дженсен повинен вивчити примхи незграбної риторики Айка. Потім він застосовує це до Геттісбергської адреси. Лінкольн, можливо, сказав: «Чотиридесяти і сім років тому наші батьки породили на цьому континенті нову націю…» Версія Айка могла бути такою: «Я не перевіряв ці цифри, але 87 років тому, я думаю, що так було, кілька осіб організували державну установу тут, у цій країні…».

У 2013 році настала моя черга. Те, що я написав, не мало на увазі пародію Поліфакт , а як жартівлива маніпуляція з формою журналістського фактчеккінгу в наші дні. Я побудував це на цьому різдвяному питанні: що якби сьогодні Вірджинія запитала редактора, чи справжній Санта-Клаус?

Сподіваюся, вам сподобається ця повторення експеримент у Tampa Bay Times :

Хороші репортери завжди перевіряли речі. Мабуть, найвідоміший випадок перевірки фактів — задовго до Tampa Bay Times PolitiFact запалив свої перші штани — сягає 21 вересня 1897 року. Це з’явилося в непідписаній редакційній статті в Нью-Йорк Сан , під назвою 'Так, Вірджинія, є Санта-Клаус'. Автором був Френсіс Фарселус Черч, колишній кореспондент Громадянської війни, який заслужив місце як святий покровитель перевірки фактів.

Його редакційна стаття, яку називають «найбільш копійованою» в історії газети, відповідає на запит 8-річної дівчинки на ім’я Вірджинія О’Генлон. Дочка лікаря з Верхнього Вест-Сайду в Нью-Йорку, штат Вірджинія, написала:

ШАНОВНИЙ РЕДАКТОР: Мені 8 років.

Деякі мої маленькі друзі кажуть, що Санта Клауса не існує.

Тато каже: «Якщо ти бачиш це на СОНЦІ, то це так».

Будь ласка, скажи мені правду; чи є дід мороз?

Вірджинія виросла і стала шанованим педагогом. Вона померла в 1971 році. Її історія та редакційна стаття, яку вона надихнула, стали частиною Americana, про що свідчить їх переказ у дитячій книзі, телевізійній драмі, кантаті класичної музики, анімаційному телевізійному випуску, телевізійному фільмі, святковий мюзикл та багато іншого.

Хоча я не можу навести жодних емпіричних доказів, можливо, що найбільш цитованим реченням в історії газет є те, з якого починається цей абзац:

Так, Вірджинія, є Санта Клаус. Він існує так само безсумнівно, як існують любов, щедрість і відданість, і ви знаєте, що вони рясніють і дарують вашому життю найвищу красу і радість. На жаль! Яким сумним був би світ, якби не було Діда Мороза. Було б так само сумно, як не було Вірджинії. Тоді не було б ні дитячої віри, ні поезії, ні романтики, щоб зробити це існування стерпним. Ми не повинні отримувати насолоди, крім відчуття і зору. Згасло б вічне світло, яким дитинство наповнює світ.

Що приводить нас до наступного запитання: що було б, якби Вірджинія жила в наш час? А якби вона подала своє запитання до редакції Tampa Bay Times ? Озброєні механізмом перевірки фактів 2013 року, як би відповіли редактори?

Я не працюю на PolitiFact, люди. Їхня сфера — сумний світ політики. Цей твір має вищу покликання: дослідити одну з найпотужніших популярних історій, які коли-небудь розповідали, і перевірити поширені твердження про Санта Клауса на основі наявних або уявних доказів. Вгору, вгору і геть:

Претензія №1: Оскільки ви не можете побачити «справжнього» Санта-Клауса, його не повинно існувати.

Френсіс Черч відмовився від цього аргументу в 1897 році: «Ніхто не може уявити чи уявити всі чудеса, які є невидимими й невидимими у світі». Але це вигадливий аргумент. Як щодо одного з науки? У 1964 році фізик Пітер Хіггс спробував вирішити одне з найбільш загадкових питань у світі: звідки береться вся матерія? Він стверджував про існування невидимої субатомної частинки, яка стала відома як бозон Хіггса. Це зайняло майже півстоліття, але вчені, які використовують суперколайдери, нарешті змогли ідентифікувати знамениту «частинку Бога» не за її візуальною присутністю, а за її ефектами. Хіггс щойно отримав Нобелівську премію. Навіть якщо ви не бачите Санта-Клауса, ви можете побачити його наслідки.

Ми оцінюємо цю претензію: Помилковий.

Претензія №2: Дід Мороз є товстий білий хлопець.

Заява спирається на художнє зображення персонажа, відомого як Санта-Клаус, Дід Мороз, Кріс Крінгл і Святий Нік. Ми здійснили пошук зображень у Google за цими іменами, і стало зрозуміло, що фігура постійно зображується як «породна». Тонких Дідів не буває. З іншого боку, є фотографії, на яких він з'являється майже хворобливо огрядним. У той час як деякі можуть бачити в цьому відображення сезонного достатку, інші можуть виявити проекцію жахливих харчових звичок Америки. На деяких зображеннях у Санти великий живіт, а на інших він більше схожий на образливого обхідника, одягненого проти холоду в об’ємний червоний костюм. Що стосується того, що Санта білий, нам не потрібно покладатися на те, що говорить (колишня) ведуча Fox News Мегін Келлі, нам потрібно лише повернутися до найдавніших витоків Санти — Святого Миколая з Барі — який народився в нинішньому місці. Туреччина. Швидше за все, у нього був смаглявий колір обличчя. І ми маємо докази того, що Санта володіє якоюсь доброзичливою якістю хамелеона, що дозволяє йому з’являтися серед дітей, яким він служить.

Ми оцінюємо цю заяву як: Напівправда.

Претензія №3: Санта живе на Північному полюсі.

Кілька країн претендують на офіційне місце проживання Санта Клауса. Єдиним спільним елементом цих суперечливих заяв є крижаний північний домен, який надає довіру Північному полюсу, де сходяться ці різні масиви суші. Велику вагу слід приділити діяльності Північноамериканського командування протиповітряної оборони, яке відстежує подорожі Санти на Святвечір з 1958 року. Канада навіть призначила поштовий індекс для Північного полюса: H0H 0H0, посилання на найвідоміші та найпопулярніші SC SC. повторював. У нас немає доказів, що підтверджують твердження, що пан Клаус стурбований скороченням полярної крижаної шапки через глобальне потепління.

Ми оцінюємо цю претензію: Правда.

Претензія № 4: Санта спускається димохід.

З усіх міфів навколо Санта-Клауса та його діяльності цей є найбільш проблематичним, особливо для флоридців, де димарі є скоріше винятком, ніж правилом. Загальновідомо, що багато релігійних традицій ведуть своє походження від язичницьких ритуалів, і це може бути одна з них. В розповідях про скандинавських богів Одін входив у будинки під час святкування сонцестояння через димарі та через інші отвори.

Враховуючи обхват Діда Мороза, вузький вал димарі, велика частина подарунків і очевидна небезпека спускатися назад у полум'я, ми оцінюємо цю претензію: Штани у вогні.

Претензія № 5: Культ Санти комерціалізує застілля, відволікаючи увагу від того, що слід бути його справжнім релігійним змістом.

Виявляється, це старовинне твердження, вперше оприлюднене пуританами та кальвіністами, які не схвалювали жвавої радості, пов’язаної зі святом Різдва загалом. Але саме та сама пуританська етика створила основи для вільної ринкової економіки, яка значною мірою залежить від того, скільки грошей витрачають споживачі під час свят. Тим не менш, є достатньо доказів того, що вся увага до дарування подарунків може переродитися в егоїстичне бажання отримати подарунок. Для кожної дитини, яка радіє, отримавши велосипед, є ще один розчарований у тому, що не отримав ББ-пістолет (так, ти виб’єш собі око, дитино). Чому так багато людей впадає в депресію під час свят? Можливо, це тому, що простіші, скромніші вирази сезону були втрачені.

Ми оцінюємо цю претензію: Напівправда.

Претензія № 6: «Так, Вірджинія, є Дід Мороз».

Останні слова залишимо Церкві Франциска: «Ні Санта Клауса! Дякую, Боже! він живе, і він живе вічно. Через тисячу років, Вірджинія, ні через десять разів через десять тисяч років, він продовжуватиме радувати серце дитинства».

Ми оцінюємо цю претензію: Здебільшого правда.

Пов'язане навчання

• 

  Використання даних для пошуку історії: висвітлення раси, політики та іншого в Чикаго

  Поради щодо розповіді і тренінгів

• 

  Результати проміжних виборів: що сталося і чому?