AP та інші медіа-програвачі змінили свою гру на телефонні дзвінки вночі виборів

Сім запитань для виконавчого редактора Саллі Базбі і чому Associated Press співпрацює з Fox News

(Associated Press)

Associated Press призначає президентські вибори з часів Pony Express. (Лінкольн виграв востаннє, коли коні були потрібні, щоб отримати прибуток Каліфорнії.)

Зараз це інший набір проблем, але потенційна реверсія вимальовується на те, що в ніч виборів будуть доступні лише обмежені результати.

Саллі Базбі, виконавчий редактор AP, брала інтерв'ю протягом останніх кількох тижнів, пояснюючи, як телевізійна служба планує зберегти своє місце як золотий стандарт точних дзвінків у президентських перегонах та інших.

Buzbee має великий досвід у цьому процесі. Вона була головою вашингтонського бюро AP, перш ніж зайняти свою нинішню посаду. У власному рекламному відео AP вона описала навчання вночі виборів як «найбільш страшну частину роботи».

Я наздогнав Бузбі і поставив сім основних питань. Вони з’являються нижче, а потім – короткий підсумок планів деяких інших організацій на ніч виборів (і не тільки).

Рік Едмондс: Щоб не говорити слова в уста, але чи звіт про результати виборів є найважливішою перевагою для ваших клієнтів у США? Критично важливі для бізнес-моделі AP?

Саллі Базбі, старший віце-президент і виконавчий редактор Associated Press, у Нью-Йорку, 13 грудня 2018 р. (AP Corporate Communications)

Саллі Базбі: Забезпечення точної, справедливої, безпартійної журналістики всіх видів — це критично важлива річ, яку AP робить щодня. Наприклад, звіт про підзвітність, який ми створили, щоб повідомити про те, що президент Дональд Трамп був на кисні під час хвороби, було важливою для світу. Це має значення для світу, який відчайдушно потребує фактичної інформації, і для клієнтів, які залежать від нас у цій потужній журналістиці.

Але так, підрахунок голосів та оголошення переможців на виборах у США є однією з найважливіших речей, які ми коли-небудь робимо — для наших клієнтів і членів у США, а також для клієнтів і аудиторії по всьому світу, які так інтенсивно стежать за виборами в США. Ми вважаємо, що це одна з ключових причин, чому так багато новинних організацій і споживачів новин вважають журналістику AP важливою.

Едмондс: Які найбільші речі, які можуть піти не так, чи не так у ваших прогнозах чи прогнозах інших на останніх президентських виборах?

Buzbee: Ми заявляємо, що кандидат переміг на виборах лише тоді, коли ми визначили, що відстаючий кандидат більше не має шляху до перемоги. Таким чином, ми ніколи не говоримо, що прогнозуємо очевидного переможця. Ми не будемо оголошувати гонку, поки не впевнені, хто переміг. Це призвело до надзвичайної точності.

Щоб цього досягти, ми маємо уважно розглянути всі можливі фактори. Наприклад, чи голоси однієї частини штату ще не опубліковані? Скільки голосів неопубліковано? Чи може це число змінити кінцевий результат?

Протягом багатьох років все більше американців почали голосувати перед днем ​​виборів, чи то за допомогою бюлетенів для голосування поштою чи відкріпних, чи шляхом дострокового особистого голосування. Деякі штати (не всі, але деякі) підраховують дострокове голосування *після* підрахунку голосів у день виборів. Правила відрізняються залежно від штату. Тому з часом ми повинні були переконатися, що ми завжди враховували ці результати, перш ніж називати гонки.

Це одна з причин, чому дослідження законів штатів і моделей голосування є настільки важливими для точного визначення перегонів. Ми проводимо поглиблені дослідження кожного штату, його виборчого законодавства, його моделей голосування, його географічних чи сільських/міських моделей та багато іншого. Наші учасники перегонів і аналітики ретельно тренуються, в тому числі вивчають це дослідження, задовго до того, як скликають гонку.

Едмондс: Які найбільші коригування необхідні, щоб добре виконувати роботу в 2020 році проти 2016 року? Здається, деякі висвітлення припускають, що це потенційне запізнення або затримки підрахунку, але я не впевнений.

Buzbee: Я б сказав 3 речі.

По-перше, як зазначалося вище, американці вже більше рухалися до попереднього голосування. Близько 42% американців проголосували до дня виборів у 2016 році. Пандемія прискорила цю тенденцію. Впевнений, що в 2020 році голосуватимуть понад 50% американців, а можливо, і набагато більше.

Нам завжди доводилося враховувати дострокове голосування. Але цього року дострокове голосування більше в інших штатах. А деякі штати, які вперше зазнали великої кількості дострокового голосування, можуть підраховувати та оприлюднювати голоси дещо повільніше, ніж у 2016 році або в інші минулі роки. Тож ми повинні враховувати це в нашій гонці, вибираючи більше штатів цього року.

По-друге, через пандемію та запеклі політичні сутички державні закони та практика залишалися в деякому плині досить наприкінці року. Штати, які не проводили багато голосування поштою, пристосувалися до того, щоб люди могли голосувати під час пандемії. Як ми бачимо в новинах, у деяких штатах все ще тривають судові сутички — лише за кілька днів до виборів — за правила. Тож знадобилося багато досліджень — і все ще відбувається — щоб залишатися в курсі всього цього, щоб наша расова покликання була точною.

По-третє, і критично важливе: після 2016 року AP вирішила, що ми більше не будемо використовувати традиційні екзит-поли, щоб допомогти нашій гонці. Вони були дуже неточними в 2016 році, і навіть до цього у них були деякі проблеми, які добре задокументовані. Екзит-поли були створені для іншої епохи: коли всі американці приходили на виборчі дільниці в день виборів і голосували, а працівники опитування ставили їм запитання після цього.

Ми прийняли важке рішення вийти з консорціуму мережевого екзит-полу. Працюючи з NORC в Університеті Чикаго, ми розробили нову методологію та інструмент під назвою AP VoteCast, який також фіксує достроково голосуючих і який виявився дуже точним і надійним. Ми не розробляли AP VoteCast для пандемії: ми розробили його, тому що бачили довгострокові тенденції. Але це виявилося величезним благословенням з огляду на пандемію.

Мушу визнати, що я говорю палке «дякую» майже кожен день... про те, що цього року AP більше не залежить від екзит-полів.

Едмондс: Отже, ваші дзвінки тепер є комбінацією підрахунку голосів і моделювання на основі того, які голоси є, а які ще підрахувати.

Buzbee: AP використовує свій золотий стандарт підрахунку голосів, AP VoteCast та інші аналітичні інструменти для оголошення переможців.

У деяких випадках ми можемо використовувати результати AP VoteCast, щоб оголосити переможця, щойно закриються голосування. У цих випадках результати AP VoteCast — разом із нашим аналізом дострокового голосування та іншою статистикою — підтверджують наші очікування, що давні політичні тенденції в цих штатах збережуться.

У штатах із більш жорсткими суперечками ми можемо використовувати достроковий підрахунок голосів, який починає надходити, і деяку випадкову вибірку результатів дострокового голосування, яку ми робимо самостійно, щоб підтвердити те, що ми бачимо в VoteCast, що дасть нам впевненість, необхідну для просування вперед із дзвінок.

Однак у дуже суперечливих перегонах ми повинні дочекатися підрахунку голосів. Ми також переконаємося, що ми розуміємо, де є прогалини в звітних результатах підрахунку голосів через дострокове голосування чи що завгодно, перш ніж ми зможемо назвати таку гонку.

Едмондс: Чи є коротка версія того, як ви будете виконувати роботу в ніч виборів і в понаднормовий час, якщо це необхідно? Я уявляю вас за взводами редакторів і гігантською контрольною дошкою, але це може бути неправильно.

Buzbee: Ось основні положення:

• У нас є учасник змагань для кожного штату. Більшість із них працюють у штатах або цього року через пандемію зі своїх домівок по всій території США. Усі вони політичні наркомани, які знають свій штат холодно, і всі вони сильні в математикі та аналізі. Вони проходять інтенсивне навчання та багато «вчаться» протягом року. Навіть найдосвідченіші учасники перегонів проходять ретельне підвищення кваліфікації. Обставини в державі могли змінитися, наприклад. Очікуваних бюлетенів поштою може бути більше. Як це змінює темп ночі? Такий тип речей.
• Кожен із них працює з аналітиком у Вашингтоні, округ Колумбія. Ці аналітики також висококваліфіковані й підготовлені — часто вони ветерани, учасники перегонів. Учасник гонки вивчає дані, які надходять, вирішуючи, коли можна скликати перегони, розмовляючи з аналітиком, назад і вперед. Коли вони думають, що змагання можна скликати, вони дають рекомендацію.
• Один із двох наших редакторів Decision Desk, які базуються у Вашингтоні, повинен переглянути дані, поставити будь-які запитання, перевірити та підписати кожну гонку. Потім ми переміщаємо AP NewsAlert нашим клієнтам і всьому світу, кажучи, що гонка оголошена. Потім ми пишемо про це журналістику і знімаємо про це відео.
• У президентських перегонах кандидат повинен набрати 270 голосів виборців, щоб перемогти на посаді президента. Тож редактори Decision Desk також підраховують голоси колегії виборців. Якщо один кандидат отримує більше 270 голосів виборців, він перемагає на виборах. Вони будуть наступним президентом. У 2016 році о 2:29 за східним часом ми оголосили, що Дональд Трамп переміг у штаті Вісконсин. Голоси виборців у Вісконсині дали Трампу більше 270 голосів виборців, тому ми відразу ж перемістили спалах, який сказав, що Трамп був обраний президентом.
• Зрештою, ми працюємо як одна команда, і ми – хороша команда, яка співпрацює. Я відповідаю за те, щоб ми виконали це правильно. Цього року, звичайно, у нас пандемія. Голова вашингтонського бюро Джулі Пейс і я, а також наші редактори Decision Desk працювали з дому з березня. Але ми прийняли рішення залучити основну команду до вашингтонського бюро в ніч виборів. Багато наших журналістів як і раніше працюватимуть з дому, але основна команда з нас буде в бюро. Ми думаємо, що це дозволить нам працювати більш точно, ефективно та швидко, тому що велика частина цієї роботи є спільною.
• Ми тримаємо учасників змагань у щось на кшталт бульбашки: дивимося лише на факти, лише на дані. Ми не хочемо, щоб вони дивилися на конкурс чи щось інше. Ми не хочемо, щоб репортер домагався їх оголосити змагання. Вони сидять в одній частині бюро, а потім сценаристи/відеопродюсери швидко відпрацюють ці виклики, щоб оновити наші історії та поширити новини.
• Цього року ми всі будемо в масках!!

Едмондс: Чи залишається напруга між тим, щоб зробити це правильно та отримати це швидко? Очевидно, точність стоїть на першому місці, але чи можете ви — чи навіть хотіли б — вирахувати швидкість.

Buzbee: Ми, безумовно, хочемо бути максимально швидкими. Світ хоче знати, хто переміг на цих виборах, і ми це розуміємо.

Але точність абсолютно на першому місці для AP, і ми наголошуємо на цьому щодня. Ми відчуваємо велику відповідальність. Світ залежить від нас у відповіді: хто переміг? Ми не помилимося. Це наша місія, наша робота — зробити все правильно, і ми беремо на себе цю відповідальність.

Оголошення переможця не передбачає магії. Він заснований на математиці та фактах. Ми розглянемо математику і розглянемо кожен факт, що перед нами. Ми розглянемо «що нам може не вистачати?» Ми поставимо під сумнів ситуацію, будемо пробувати в неї та досліджувати її. І коли ми будемо впевнені, робити все це якнайшвидше, і тільки тоді, коли ми впевнені, тоді ми проведемо гонку.

Едмондс: Деякі з ваших клієнтів, зокрема телебачення, використовують вашу роботу та свою власну, коли телефонують? І чи маю я рацію, що AP не входить у гру ймовірностей, як приклад FiveThirtyEight і нині припинена голка New York Times?

Buzbee: Ми глибоко поважаємо гоночний поклик мереж у Сполучених Штатах: NBC, Fox, CNN, ABC та CBS. Гонки кожен з нас називає самостійно. … Особисто я відчуваю найвищу пошану та захоплення до кожної їхньої операції. Так, ви праві: АП не робить передвиборчих прогнозів.

Як натякає Базбі, консорціум, відомий як National Election Pool, протягом багатьох років був спільним зусиллям основних мереж і AP. Після виборів 2016 року телекомпанія вирішила, що хоче вийти через питання екзит-полу. Так само зробив Fox News. Вони співпрацюють у VoteCast (який Fox називає Fox News Voter Analysis).

NPR, PBS NewsHour, Univision News, USA Today Network та The Wall Street Journal також використовуватимуть AP VoteCast (і називати це так) у ніч виборів.

в вебінар 14 жовтня, спонсорований PEN America, Сем Файст, керівник вашингтонського бюро CNN, сказав, що його мережа та інші інші внесли зміни, які дозволять використовувати екзит-поли для тих, хто голосує достроково особисто або поштою.

Крім того, The New York Times більше не показує оцінку ймовірності виборів із зображенням голки. Однак Times, FiveThirtyEight, The Washington Post і, в цьому циклі, The Economist включають оцінки ймовірності у звіт про ймовірний результат президентських виборів.