Пошуки в Los Angeles Times нового виконавчого редактора знаходяться на дуже ранній стадії, каже власник Патрік Сун-Шіонг

Тим часом, Tribune Publishing вказує, що продаж компанії Олдену завершиться в цьому кварталі, і Сун-Шіонг отримає 150 мільйонів доларів готівкою до літа.

Власник Los Angeles Times доктор Патрік Сун-Шіонг (AP Photo/Evan Vucci, файл)

Відкрито вакансію виконавчого редактора Los Angeles Times з тих пір, як Норман Перлстайн відбув у грудні , власник доктор Патрік Сун-Шіонг каже, що він ще не близький до вибору наступника.

Цей розклад надійшов у електронному листі, який я отримав у п’ятницю від Soon-Shiong після того, як попросив прокоментувати іншу статтю Poynter.

У цій статті посилалися на фінансовий тиск це може змусити Сун-Шіонга виставити газету на продаж і повідомити, що два кандидати на посаду виконавчого редактора знялися з розгляду.

Сун-Шіонг відповів, що не зустрічався ні з тим, ні з іншим. «Ми знаходимося на дуже ранньому етапі відбору найкращого кандидата, і я впевнений, що ми це зробимо».

The Про це повідомляє Wall Street Journal 19 лютого що Сун-Шіонг досліджував продаж Times, метро його рідного міста, менш ніж за три роки як власник.

У матеріалі Journal йдеться, що його джерела вказують на те, що Сун-Шіонг намагається зосередити увагу та фінансову підтримку на своєму основному бізнесі, біотехнологічних компаніях, які намагаються розробити методи лікування раку та COVID-19.

Скоро-Шіонг написав у Твіттері заперечення . Речник Los Angeles Times Хілларі Меннінг повторила в п’ятницю: «Доктор. Сун-Шіонг та його сім'я продовжують інвестувати та планувати майбутнє California Times, яка включає L.A. Times та San Diego Union-Tribune, і не планують продавати».

Не перестарайтеся з можливими сценаріями, але є кілька:

• Очікується, що Незабаром Шионг проголосує за ставку на поглинання Tribune Publishing у Alden Global Capital. Це дало б йому особисто близько 150 мільйонів доларів, навіть більше, якщо він та інші підвищать ціну.
• Він міг би використати виручені кошти на свій біотехнологічний бізнес або вкласти частину або все на перезавантаження Times, яка зазнала фінансових і управлінських проблем, коли він був власником.
• Він також може спробувати продати The San Diego Union-Tribune, яка була частиною угоду, коли він купив Los Angeles Times від Tribune Publishing у червні 2018 року. Якби він знайшов покупця, ці гроші можна було б повернути на рекапіталізацію Times, оскільки вона швидше вирішує зростання платних цифрових підписок і зупиняється на керівництві редакції.
• Незабаром Шионг може залучити інших багатих бізнес-лідерів Лос-Анджелеса в якості міноритарних інвесторів — або навіть перейти до некомерційної моделі власності, запросивши благодійну підтримку.

Тим часом видавництво Tribune Publishing опублікувало квартальний фінансовий звіт для інвесторів у четвер ввечері, в якому вказує на те, що він очікує завершити свою попередню угоду про продаж Олдену до кінця червня. Для цього знадобиться подати матеріали довіреності та запланувати спеціальні збори акціонерів протягом наступних кількох тижнів.

Як я вже пояснював у попередній публікації, угоду можна продовжувати тільки якщо Сун-Шіонг проголосує «за» за його 24% акцій. Іншими словами, правила були написані покупцем Олденом і продавцем Tribune так Сун-Шіонг має абсолютне право вето . Він міг прийняти рішення про блокування транзакції на невизначений термін.

Ніщо не є остаточним, поки не стане остаточним у майбутніх операціях з продажу. Незважаючи на невизначеність, я хочу запропонувати свою думку, оскільки сюжет стає густішим:

• Здається малоймовірним, що Сун-Шіонг витримає свій голос і кине процес продажів Tribune Publishing у зворотний бік. Його власні акції швидко впадуть у вартість.
• Олден веде жорстку торгівлю, а також безжально скорочує витрати після того, як придбає газетні властивості. Схоже, що хедж-фонд має значний кредитний важіль, щоб Сун-Шіонг міг отримати свої гроші, як і планувалося, до середини 2021 року.
• Якщо Los Angeles Times та її дочірню Union-Tribune будуть виставлені на продаж, Олден, який уже володіє The Orange County Register, стане логічним учасником торгів, який отримає контроль над усіма трьома великими округами Південної Каліфорнії.

Однак, навіть якщо гроші підійдуть, чи продасть Сун-Шіонга фірмі, яка, ймовірно, скасує інвестиції в досконалість, яку він зробив у газеті Лос-Анджелеса? (Як ви пам’ятаєте, сім’я Гремів намагалася знайти відповідного покупця — Джеффа Безоса — для The Washington Post, а не виставляла на аукціон найвищу ціну).

Я розумію, що такі спекуляції мають присмак завтрашнього дня. Я буду залишатися в курсі. Ставки величезні для тих, хто працює в Times і Union-Tribune, а також для громад, яким вони служать. І результати стануть невеликою річчю на національному рівні для майбутнього місцевих газет як джерела місцевих новин.